30 metų moters įkūrėjos milijardo dolerių statymas dėl CRISPR geno redagavimo

101 greitkelyje, į šiaurę nuo San Francisko oro uosto, revoliucinėje CRISPR technologijos srityje sparčiai kyla naujas biotechnologijų startuolis, pavadintas Mammoth Biosciences, kurį 2018 m. įkūrė Nathano Cheno sesuo Janice.

Nors ir nėra aukšto lygio, kaip jos aukso medalį laimėjęs čiuožimo brolis arba „Mammoth“ bendraįkūrėja Jennifer Doudna, gavusi Nobelio chemijos premiją už savo darbą su CRISPR, Chen biomokslinis darbas genų redagavimo technologijos srityje yra medicinos atradimų priešakyje. nuo bakterinių ir virusinių infekcijų nustatymo iki ankstyvo vėžio nustatymo. 

CRISPR arba reguliariai susitelkę trumpi palindrominiai pasikartojimai efektyviai pjauna genomus ir pjausto DNR genetinėms ligoms gydyti.

Iš artimo kolegų rato tik nedaugelis žinojo, kad Nathanas yra jos brolis ir sesuo, kol ji su jauduliu nepaskelbė socialinėje žiniasklaidoje apie jo aukso medalis pergalę, kai jos šeima televizijos rungtynes ​​žiūrėjo iš savo namų San Franciske. Chen prisimena, kad prieš ketverius metus buvo su šeima Seule ir stebėjo, kaip jis varžėsi 2018 m. žiemos olimpinėse žaidynėse. Per pertraukas ji buvo užsiėmusi susisiekti su teisininkais, kad pradėtų įmonės steigimo procesą.    

Nuo 2020 m. pandemijos biotechnologijų startuolis sparčiai įsibėgėjo. Bendrovė sudarė apie 100 mln. Jos vertinimas išaugo iki 30 milijardo JAV dolerių, o praėjusį rugsėjį sudarė 130 milijonų dolerių rizikos sandorį, kuriame dalyvavo Amazon, garsioji Silicio slėnio rizikos kapitalo įmonė Mayfield ir Apple Timas Cookas.

Pasitraukimo strategija nėra įsigijimas, kaip tai mato Chenas.

„Mūsų tikslas yra ne jį sukurti ir parduoti, o tapti 100 milijardų dolerių vertės bendrove naujos kartos CRISPR technologijos srityje. Yra tiek daug kūrybinių kūrimo galimybių ir naujų technologijų, kurios gali atsirasti dėl genų redagavimo atradimų“, – sakė Chen. „Verslo strategijos identifikavimas reiškė, kad turėjau išeiti iš laboratorijos ir išplėsti įmonės mastelį“, – pridūrė Chen, kuris per Covid dirbo nuotoliniu būdu, bet dabar grįžo į įmonės Brisbeną, Kalifornijos valstiją, būstinę, kur ji išsiskiria žalia ir balta. dramblio formos ženklai yra gerai matomi.   

Užaugusi Solt Leik Sityje kaip viena iš penkių brolių ir seserų (22 m. Nathanas yra jauniausias), jos tėvai, 1988 m. imigrantai iš Kinijos, paskatino „išnaudoti savo potencialą ir tapti tuo, kas mums geriausia“, dabar 30 metų Chen. , sakė. Chenas išmoko groti smuiku, dalyvavo šachmatų turnyruose ir puikiai sekėsi šokių pasirodyme. Šachmatų varžybose, kur ji dažnai buvo jauniausia ir vienintelė moteris, ji sakė išmokusi „kaip pralaimėti ir kaip laimėti strategijas“.

Savo aistrą biomokslams ji atrado dirbdama savo tėvo mažame biotechnologijų versle Jutoje.

Siekdama sumažinti stresą, kylantį dėl „Mammoth Biosciences“ plėtros, Chen neseniai pradėjo bėgioti San Francisko kalvose, netoli savo namų. Ji paspartino vadovavimo iššūkius darbo vietoje skaitydama „Įkūrėjo dilemą“. Ji taip pat paprašė vadovo patarimo, kuris padėjo nustatyti, „kokiu lyderiu aš noriu būti“, – sakė ji ir pridūrė: „Noriu padėti sau ir kitiems išnaudoti visą potencialą. Tai reiškia, kad reikia suprasti kiekvieno žmogaus motyvaciją, ką jis nori išbandyti ir išmokti, ir padaryti jį įmonės ekosistemos dalimi.

„Mammoth Biosciences“ sukurta remiantis pagrindine technologija, kurią Chen dirbo Doudnos UC Berkeley laboratorijoje. Chen įgijo mokslų daktaro laipsnį kaip magistrantė, mokslininkė šioje naujovių vietoje.

Kaip mentorius, Doudna paskatino Chen baigus studijas įkurti savo verslą, o ne dirbti didelėje biotechnologijų įmonėje. „Ji man pasakė, kad aš nešauju pakankamai aukštai“, – sakė Chenas, turintis Harvardo medicinos mokyklos ir Johnso Hopkinso Bloombergo visuomenės sveikatos mokyklos akademinius pažymėjimus, taip pat stažavęsis ŽIV tyrimų institute Durbane, Pietų Afrikoje.     

„Ji yra techninės komandos lyderė ir bendra strategė, turinti gilių mokslinių žinių ir kūrybiškumo ir galinti matyti, kur ši technologija vystosi“, – sakė Doudna, kurios UC Berkeley laboratorija buvo pasinėrusi į tebevykstančią kovą dėl biomedicinos nuosavybės teisės. technologija. JAV patentų ir prekių ženklų biuras neseniai nusprendė pritarti Broad Institute, MIT ir Harvardo universiteto partnerystei. Šis sprendimas turi įtakos kelių CRISPR įmonių licencijavimui, tačiau neapima konkrečios genų redagavimo sistemos, kurią naudoja Mammoth Biosciences. Doudna taip pat yra viešai parduodamos CRISPR bendrovės Intellia Therapeutics įkūrėja.

Būdamas 26 metų, iškart baigęs studijas, Chenas išdrįso kartu su kolega studentu ir laboratorijos tyrėju Lucasu Harringtonu kartu įkurti įmonę. Jie įkūrė parduotuvę biotechnologijų inkubatoriuje besivystančiame San Francisko Dogpatch rajone. „Mes su Janice paskirstėme laiką dirbdami laboratorijoje ir kurdami prototipus bei pristatydami rizikos kapitalo investuotojus“, – prisiminė Haringtonas. Jos vyras, mokslininkas San Franciske, kurį ji sutiko Johns Hopkins, „supranta kelionę“ ir atsidavimą įkurti šią žaidimą keičiančią įmonę. „Šiuo metu tai mano gyvenimas“, - sakė ji.

Jie susitiko su Mayfield partnere Ursheet Parikh per ryšį su Doudna. Parikhas patarė Stanfordo daktaro laipsnio absolventui Trevorui Martinui pradėti diagnostikos testavimo įmonę. Rizikos investuotojas subūrė Martiną, Doudną, Harringtoną ir Cheną, o komanda įkūrė „Mammoth Biosciences“. Martinas yra generalinis direktorius, Harringtonas yra vyriausiasis mokslinis pareigūnas, Doudna yra mokslinės patariamosios tarybos pirmininkas, o Chenas yra technologijų vadovas.  

„Ji yra įvairiapusė asmenybė ir aiškiai geniali“, – sakė Mayfield's Parikh, valdybos narys ir nuoseklus jos įmonės investuotojas.      

Pasak biofarmos duomenų bazių bendrovės „DealForma“ įkūrėjo ir generalinio direktoriaus Chriso Dokomajilaro, nuo 2014 m. CRISPR pradedančios įmonės pritraukė 3 mlrd. USD rizikos kapitalo. „GlobalData Pharma Intelligence Center“ atlikta analizė rodo, kad nuo 74 m. CRISPR technologijų įmonėms buvo sudaryti 2012 rizikos kapitalo sandoriai, o „Mammoth Biosciences“ pirmauja iš labiausiai finansuojamų. Startuolis surinko 265 mln. USD per keturis finansavimus iš mažiausiai 15 rizikos kapitalo įmonių ir angelų investuotojų.

2020 m. pandemijos metu bendrovės darbas sparčiai plėtėsi. Tarp septynių firmų, skyrusių 249 mln. USD greitiesiems Covid-19 tyrimams iš Nacionalinių sveikatos institutų, įmonė padidino patentuotą DetectR testą, skirtą komercinėms laboratorijoms, diagnozuojančioms virusą. Bendradarbiaujant su GSK Consumer Healthcare Warren mieste, Naujajame Džersyje, kuriamas delninis įrenginys, galintis atlikti greitus koronaviruso diagnostinius tyrimus. Be to, 2021 m. pradžioje „Mammoth Biosciences“ susivienijo su „Agilent Technologies“ Santa Klaroje, kad sukurtų CRISPR testavimo sistemas laboratorijoms, siekiant išplėsti ir paspartinti koronavirusinės ligos aptikimą.

„Ji turi retų įgūdžių konceptualizuoti ateitį ir tai, ką ši technologija gali padaryti žmonijai“, – sakė kitas jos investuotojas Harshas Patelis, „Wireframe Ventures“ įkūrėjas ir generalinis direktorius. „Ji gali neįtikėtiną mokslą laboratorijoje paversti komerciniais technologijų produktais. Tai didelis šuolis nuo laboratorijos. 

Vėliau 2021 m. ir šiais metais sparčiai įsibėgėjo daugiau įvykių. „Vertex Pharmaceuticals“ Bostone sumokėjo 41 mln. „Bayer AG“ Berlyne sumokėjo 650 mln. Be to, šių metų sausį FDA suteikė įmonei leidimą skubiai naudoti CRISPR pagrįstą koronaviruso molekulinės diagnostikos tyrimą.   

Šie pasiekimai išbandė Chen, kaip novatorės ir verslo lyderės, jėgą, tačiau investuotojai sako, kad ji yra nepakeliama. „Niekada nemačiau jos pasimetusios valdybos posėdžiuose. Ji turi tvirtą nuomonę ir ją remia ne ginčydama, o duomenimis“, – sakė rizikos įmonės NFX generalinis partneris, investuotojas ir patarėjas Omri Amiravas-Drory. „Niekada neparduodu savo akcijų, atiduosiu savo vaikams. Įmonėje yra didžiulis IP kiekis. 

Norėdami sužinoti daugiau ir prisiregistruoti dalyvauti CNBC Small Business Playbook renginyje, spustelėkite čia.