ABL Space inauguracinis paleidimas nepavyko, sugadinta Aliaskos paleidimo aikštelė

Pirmoji ABL Space misija prasidėjo antradienį, tačiau bendrovės RS1 raketa skrydžio pradžioje susidūrė su problema, dėl kurios netrukus po pakilimo ji sugedo.

ABL prezidentas Danas Piemontas CNBC sakė, kad RS1 raketa išliko iš anksto nustatytame „priimtiname skrydžio koridoriuje“ per trumpą paleidimą, tačiau po to, kai raketos varikliai išjungė, transporto priemonė „atsitrenkė tiesiai į paleidimo aikštelę“ ir padarė žalą.

Priežastis nebuvo iš karto aiški, todėl prie bendrovės prisijungs Federalinė aviacijos administracija ir Aliaskos aviacijos erdvė, kuri valdo Ramiojo vandenyno kosminio uosto kompleksą Kodiako saloje, Aliaskoje, tiriant nelaimę ir įvertinant žalą.

„Tikėjomės šiandien nuskristi šiek tiek toliau, bet pasiruošėme ir priėmėme bet kokio rezultato riziką, įskaitant nesėkmę ant padėklo. 2 skrydžio transporto priemonė yra pilnai surinkta, ir mes džiaugiamės galėdami atlikti būtinus trinkelių remontus ir grįžti prie jo“, – trečiadienį CNBC rašė Piemont.

ABL raketa RS1 yra apie 90 pėdų aukščio ir yra skirta paleisti net 1,350 kilogramų (arba beveik 1.5 tonos) naudingosios apkrovos į žemą Žemės orbitą – už vieną paleidimą kainuoja 12 mln. Dėl to RS1 atsiduria komercinės paleidimo rinkos viduryje Raketų laboratorija mažesnis Electron ir SpaceX sunkiosios klasės Falcon 9.

Bendrovė iki šiol surinko 420 mln. USD, o vertinimu – 2.4 mlrd paskutinis lėšų rinkimas 2021 m. spalį, iš investuotojų, įskaitant T. Rowe Price, Fidelity ir Lockheed Martin Ventures. Jos tikslas buvo pasiekti orbitą su RS1 išleisdami mažiau nei 100 mln.

Tai, kad ABL nepasiekė orbitos, yra dar vienas didelės rizikos, kylančios kuriant orbitinę raketą ir atliekant ankstyvus skrydžius, pavyzdys, kuris buvo ypač sudėtingas įmonėms, orientuojančioms į mažo ir vidutinio svorio klases rinkoje.

Pirmadienį, Šeštoji „Virgin Orbit“ misija taip pat patyrė skrydžio vidurio anomalijąir Astra buvo sustabdytas, nes paskutinis jo skrydis praėjusiais metais baigėsi nesėkmingai, ir jis buvo nukreiptas į naujos raketos kūrimą.

„Firefly Aerospace“ pirmą kartą pasiekė orbitą antrasis skrydžio bandymas spalįir net „Rocket Lab“ – dabartinis lyderis mažųjų paleidimo kategorijoje po nepriekaištingų 2022 m. – per pastaruosius kelerius metus patyrė nesėkmių.