Andrew McCutchen mano, kad Pitsburgo piratai pasiruošę geresnėms dienoms

Iš pirmo žvilgsnio atrodytų, kad tai Andrew McCutchen atsisveikinimo turas.

36-erių futbolininkas grįžta į Pitsburgo pirates, praėjus penkeriems metams po to, kai buvo išmainytas į San Francisco Giants. „The Pirates“ anksčiau šį mėnesį su McCutchenu pasirašė vienerių metų trukmės 5 mln.

Tačiau McCutchenas, kuris ir toliau gyveno Pitsburge nuo tada, kai buvo išmainytas, tvirtina, kad negrįš į Piratus, kad baigtų savo karjerą. McCutchenas mano, kad franšizė gali pakeisti situaciją, kai keturis sezonus iš eilės užėmė paskutinę vietą Nacionalinėje lygoje.

Penkis kartus „Visų žvaigždžių“ žaidėjas savo įsitikinimą grindžia trijų žaidimų serija, kurią „Piratai“ pernai rugpjūčio 2–4 dienomis PNC parke Pitsburge atėmė iš Milwaukee Brewers.

McCutchenas žaidė „Brewers“ komandoje, kuri, prasidėjus serijai, pirmavo Nacionalinės lygos centre trimis žaidimais. Tačiau valymas ir artimesnio Josho Haderio prekyba dieną prieš serijos pradžią privertė aludarius į uodegą.

Aludariai pirmą kartą nuo 2017 metų nepateko į atkrintamąsias.

„Buvau geroje komandoje. Pasiryžęs patekti į atkrintamąsias. Pasiryžęs laimėti divizioną“, – sakė McCutchenas. „Tai nepasiteisino, o iš dalies priežastis yra ta, kad mes neįveikėme ten esančio klubo. Nepavyko jų įveikti. Aš nuoširdžiai tuo tikiu. Stebėjau, kaip jie įmuša, (ir galvojau), kad tai geras kamuolio klubas. Jei jie nebūtų geri, jie mūsų neįveiktų.

Piratų rekordas 62:100 praėjusį sezoną rodo, kad jie neįveikė daug komandų. Tiesą sakant, Pitsburgas yra 142:242 per tris sezonus nuo tada, kai generalinis direktorius Benas Cheringtonas ir vadybininkas Derekas Sheltonas perėmė ir pradėjo didelį atstatymo projektą.

Tačiau McCutchen tvirtina, kad rekordas yra nukrypimas. Jis mano, kad jaunoji „Pirates“ talentų grupė gali susimaišyti su tarpsezoniu įgytais veteranais ir suformuoti gerą komandą ateinantį sezoną.

„Žmonės gali pažvelgti į rekordą ir pasakyti: „O, jie pralaimėjo 100 rungtynių“, bet aš tuo netikiu“, – sakė jis. „Vien todėl, kad taip parašyta, dar nereiškia, kad jie yra 100 pralaimėjusių kamuolių klubas. Aš tikrai tikiu, kad jie ne.

„Kalbama apie tai, kad bulgarų užpakalinė dalis uždaro reikalus. Kalbama apie bėgimų dangą, žaidimą mažu kamuoliuku. Tai susiję su visais šiais dalykais, kurie lemia galimybę laimėti. Suprantu, kad kaip klubas turėsime viską daryti teisingai, kad būtume nuoseklūs, pakeltume vienas kitą. Tai gali lemti futbolo klubo sėkmę, ir aš tikrai tikiu, kad šis klubas gali tai padaryti.

Į pavasario treniruotes besiruošiančius piratus tvyro optimizmas.

Be McCutchen, Piratai taip pat pasirašė kairiarankį Richą Hillą, dešiniarankį Vince'ą Velazquezą, kairiarankį Jarliną Garcia, gaudytoją Austiną Hedgesą ir smogėją Carlosą Santaną kaip laisvuosius agentus. Pirmąjį pagrindinį žaidėją Ji-Man Choi ir lauko žaidėją Connorą Joe įsigijo prekyba.

Tai gali būti neaiškus požymis, kad atstatymas Pitsburge baigtas. Tačiau tai rodo, kad projektas artėja prie finišo linijos.

„Atėjo laikas pridėti žaidėjų“, - sakė Sheltonas. „Turėjome galimybę, ypač pernai – kuo pasinaudojome? 68 žaidėjai – duoti (jauniems žaidėjams) atmušimus, duoti jiems padavimų, kurie gali atkartoti pagrindinės lygos patirtį. Atotrūkis tarp „Triple-A“ ir didžiųjų lygų yra didžiausias kada nors buvęs. Taigi, buvo svarbu surinkti pagrindinių lygos atstovų skaičių, bet dabar atėjo laikas 23 sezonui (ir 24, 25, 26 metams) pridėti žaidėjų.

„Šie vaikinai vis dar yra geri žaidėjai ir jie padės mums ne tik aikštėje, bet ir klubo namuose. Dabar mes pasiekėme tašką, kai kai kurie iš šių jaunų žaidėjų žengia žingsnius į priekį, o veteranai būti naudingas“.