„Legacy Motor Club“ įgauna formą, „Nascar“ čempionas Jimmie Johnsonas nustato savo palikimą

Jimmie Johnson yra įpratęs vaikščioti judriomis Niujorko gatvėmis. 2006–2008 m. Johnsonas buvo „Nascar“ apdovanojimų banketo žvaigždė per penkias pirmenybes iš eilės, surengtą garsiojoje „Waldorf Astoria“ Park Avenue.

Tuo metu jo kūdikio šypsena puošė žurnalų ir laikraščių viršelius visoje šalyje. Atrodė, kad šlovė kaliforniečiui buvo antra prigimtis. Net kai Nascaras perkėlė savo kasmetinį vizitą Niujorke į Las Vegasą (dabar vyksta Nešvilyje), Johnsonas ir jo žmona Chandra buvo artimi Didžiajam obuoliui.

Ateik 2009 m. pora pradėjo gyventi prabangiame bute West Village mieste. Manhetenas tapo Johnsono gyvenimo dalimi – ženklas, kad jis tapo įžymybe.

Pasukame į priekį 2023 m. ir Johnsonas yra tarptautinė automobilių sporto veikėja, kuri žmonėms asocijuojasi su didybe. Kai jis apsigyvena savo naujas naujai sukurto Legacy Motor Club bendrasavininko ir ne visą darbo dieną dirbančio vairuotojo vaidmuo, jis vaikšto po Niujorką kitaip.

Tai, kaip jis aptaria gyvenimą mieste, net ir vienos dienos išvykoje su savo jaunais „Legacy Motor Club“ vairuotojais Noahu Gragsonu ir Eriku Jonesu, rodo, koks jis skiriasi nuo 20 metų vidurio. Dabar jis yra veterano balsas; mentorius. Jis yra geriausias kelionių vadovas į sėkmę.

Šią dieną visa jo komanda lydi jį į Niujorką ir pasirodo Šiandien Rodyti ir su Barstool Sports. Net 47 metų sulaukęs žilos spalvos barzdos jis yra kaip niekad energingas. Jis priima savo naują vadovo vaidmenį ir jam labai patinka šis naujas iššūkis.

„Niekada nemačiau savęs kaip komandos savininko“, – trečiadienį Midtown restorane sakė Johnsonas. „Vasara buvo augimo ir suvokimo apie atsivėrusią galimybę momentas. Aš tai pasielgiau. Esu be galo susijaudinęs. Daug nuveikiau prie vairo. Dabar naudojuosi ta patirtimi ir žiniomis, išmoktomis pamokomis, darbo etika, potraukiu, meile sportui ir moku, kaip tai pritaikyti kitaip.

„Legacy Motor Club“ savininkų grupė – Johnsonas, „Allegiant Air“ pirmininkas ir generalinis direktorius Maury Gallagheris ir septynis kartus „Nascar“ čempionas Richardas Petty – nusprendė sukurti savo palikimą. Pirmą kartą „Nascar“ istorijoje žodis „Petty“ nebus komandos pavadinimo dalis. Vis dėlto tai gerai, kai „Nascar“ laimėtojas.

Be jokios abejonės, Johnsonas, eidamas Niujorko gatvėmis, galvoja apie ilgalaikio palikimo – kaip Petty – kūrimą.

„Tai laukinė“, – sakė Johnsonas, žvelgdamas į pirmąsias kelias čempiono keliones į Niujorką. „Mes buvome tarp 30 roko ir tai galėjo būti pirmas kartas Nojui. Esate aukštai, o aš tikiuosi žinoti, ką patyriau ir savo kelionę po 25 metų, stebėdamas šiuos vaikinus jų karjeros pradžioje. Tai buvo siurrealu.

Kaip Jimmie Johnsonas tapo „Nascar“ komandos savininku?

Johnsonas ir Gallagheris pirmą kartą pradėjo kalbėti 2022 m. vasarą. Gallagheris įsigijo didžiąją dalį to, kas anksčiau buvo žinoma kaip Richard Petty Motorsports, ir pervadino jį į Petty GMS prieš 2022 m. Nascar Cup Series sezoną.

Komanda išsiplėtė iki dviejų automobilių (Jonesas ir Ty Dillon buvo pirmieji komandos vairuotojai), ir tai sukūrė kelią Gallagheriui perkelti savo pergales iš Craftsman Truck Series į taurės seriją. Petty komanda jau turėjo įrangą, o Gallagheris aktyviai ieškojo vienos iš 36 chartijų, kad galėtų užrakinti savo automobilį kiekvienose lenktynėse. Sandoris su Petty padėjo sujungti jėgas, o komanda į lenktynes ​​išvyko su automobiliais Nr. 42 ir 43, kurie abu yra Petty palikimo sinonimai.

Jonesas, buvęs Joe Gibbs Racing lenktynininkas, prisijungė prie komandos 2021 m., kai ji daugiausia priklausė Andrew Mursteinui. Pirmaisiais metais prieš susijungimą jis uždirbo šešis geriausius 10 balus. Tačiau 2022 m. Jonesas puikiai pasirodė su pirmųjų metų taurės įgulos vadovu Dave'u Elenzu. Jis iškovojo pergalę Southern 500 – viename iš Naskaro pokylių renginių – Darlington Raceway, pirmą kartą nuo 2019 m., kartu su 13 geriausių metų 10 taškų. Jo įveikti 147 ratai buvo daugiausiai visų komandos vairuotojų nuo Kasey Kahne ir AJ Allmendinger 2010 m.

Komandos aljansas su „Chevrolet“ tikrai buvo pastebimas. Dirbdamas su Richard Childress Racing, Jonesas 2022 m. dažnai aplenkdavo kelias didesnes komandas.

Tuo tarpu Johnsonas lenktyniavo NTT IndyCar serijoje. Kadangi 2020 m. jis pasitraukė iš nuolatinių „Nascar“ varžybų, jis turėjo išmokti lenktyniauti atvirais ratais varomais automobiliais nuo nulio ir būdamas 40-ies. Tai nebuvo lengvas žygdarbis, ir Johnsonas, žinoma, kovojo su Chip Ganassi Racing kelių trasose.

Tačiau 2021 m. išbandęs ovalus, Johnsonas nusprendė užbaigti visą 17 lenktynių tvarkaraštį praėjusiais metais, net jei kilo pavojus lenktyniauti maždaug 230 mylių per valandą greičiu. Šlifuoti nebuvo lengva. Johnsonas balandžio mėnesio treniruočių metu susilaužė ranką „Acura Grand Prix“ Long Byče.

Jis įgyvendino vieną iš pagrindinių savo tikslų: dalyvavo Indianapolio 500 lenktynėse. Jis net pirmavo du ratus per lenktynes ​​ir įveikė konkurencingus ratų laikus, kol galiausiai nukrito likus septyniems ratams iki 200 ratų varžybų pabaigos. Dar geriau, kad jis pateko tarp 12 geriausių atrankos dalyvių.

Liepą jis pelnė savo vienintelį „IndyCar“ penketuką užėmęs penktą vietą Ajovos greičio ruože. Tuo pačiu metu jis pradėjo pokalbius su Gallagheriu apie investavimą į komandą.

„Naskare kilo banga, ir aš norėjau grįžti namo ir būti jos dalimi“, – sakė Johnsonas.

Išmintingas investuotojas, Johnsonas pradėjo galvoti apie savo palikimą. Visiškai nustojus lenktyniauti, jo konkurencingumas staiga neišnyktų. Vietoj to jis norėjo sukurti komandą į čempioną. Su Chevrolet, jo ilgamete Nascar OEM, remiančia Petty GMS, partnerystė buvo prasminga.

„Aš visada ieškau galimybių“, – sakė Johnsonas. „Nuosavybės idėją jau kurį laiką svarsčiau ne tik „Nascar“, bet ir „IndyCar“.

Taigi Johnsonas kalbėjosi su savo „IndyCar Series“ komandos savininku Chipu Ganassi ir pasakė, kad trečią sezoną negrįš prie 48-ojo „Honda“ vairo. Džonsonas grįžo namo.

Labiausiai jis nuoširdžiai džiaugiasi laukiančiais iššūkiais. Tai čempionas, kuris niekada nenori nustoti būti sporto verslo studentu, kaip ir jo mentorius, keturis kartus taurės serijos čempionas ir Hendrick Motorsports vicepirmininkas Jeffas Gordonas.

„Turiu tiek daug ko išmokti eidamas šias pareigas“, – sakė Johnsonas. „Aš tikrai žinau, kaip sukurti vairuotojus, varžybų skyrių, eiti į lenktynių trasą, važiuoti lenktynėmis, turiu ten daug patirties.

„Daugeliu aspektų esu naujokas. Turiu geltoną juostelę ant švarkelio ir žinau, kad esu naujokas biure, posėdžių salėje ir susitikimuose. Žinojimas apie mano žinių trūkumą kai kuriose srityse ir įsiklausymas yra didelė to dalis.

Johnsonas taip pat tęs partnerystę su Carvana, naudotų automobilių įmone, kuri yra žinoma dėl savo automobilių pardavimo automatų, pradedant 2023 m. Daytona 500. Įmonė taip pat ką tik paskelbė, kad yra naujasis Profesionalų pickleball asociacijos rėmėjas.

Johnsonas, turintis 83 karjeros taurės serijos laimėjimus, sieks užsidirbti 84-ą vietą 84-uoju automobiliu – savo naujuoju numeriu. Nors tai aukšta užduotis, pripažįsta jis, jis tiki, kad tai tikrai įmanoma.

„Štai kodėl aš užsidedu šalmą“, - sakė Johnsonas. „Vis dar jaučiu, kad galiu laimėti, ir džiaugiuosi galėdamas patekti į kelią.

Ir pats naujas komandos pavadinimas yra ženklas to, kas bus iš Johnson. Jo paties palikimas susiformuos „Legacy Motor Club“ dėka.

„Tai yra didžiulė galimybė prieš mane“, – sakė jis. „Norėjome rasti kažką, kas pagerbtų praeitį ir tai, ką mes visi pateikiame prie stalo. Tuo pačiu metu mums reikėjo kažko, kas įkvepia mūsų jaunus vairuotojus ir visus, kurie ateina į komandą. Žinoma, yra palikimas, kurį noriu sukurti už automobilio ribų. Tai palikimas, kurį J. Gallagheris nori sukurti pats automobilių sporte. Tai mums tinkamas vardas“.

Jei viskas vyks pagal planą, Johnsono lenktynių komanda bus ta, kurioje svarbiausia laimėti ir mėgautis gyvenimu.