Ledo ritulio 2023 m. pasaulio jaunių čempionate viskas pradeda normalizuotis

Viena mylimiausių pasaulio ledo ritulio tradicijų grįžta į vėžes.

Dauguma geriausių pasaulio jaunesnių nei 20 metų žaidėjų susirinko Halifakso valstijoje, Naujojoje Škotijoje ir Monktone, Naujajame Bransvike į 2023 m. IIHF pasaulio jaunių čempionatą, kuris vyks gruodžio 26 – sausio 5 d.

Ypač Kanadoje „World Juniors“ ruošiamas atostogų sezonui – nacionalinio žaidimo šventė nuo pakrantės iki kranto, kupina istorijų apie jaunus vyrus, siekiančius įgyvendinti savo svajones, ir juos remiančius šeimos bei bendruomenės narius. Televizijos reitingai paprastai būna aukšti, NHL dydžio arenos išparduodamos aukščiausiomis kainomis ir dažniau nei bet kuri kita šalis pirmauja kanadiečiai. Nuo tada, kai 1977 m. IIHF oficialiai paskelbė turnyrą, Kanada per 19 metus iškovojo 46 įvarčių medalių.

Šį kartą kanadiečiams palanku pasiekti 20. Jų sąraše yra aštuoni žaidėjai, iškovoję auksą 2022 m. turnyre, kuris vyko praėjusių metų rugpjūtį Edmontone. Vyriausiasis treneris Dennisas Williamsas taip pat turi aukso medalį iš asistento pareigų rugpjūčio turnyre.

Kanadiečių komandą dar labiau papildo trys šį sezoną NHL ledo laiką matę žaidėjai: puolėjai Shane'as Wrightas (Sietlo „Kraken“) ir Dylanas Guentheris (Arizonos „Coyotes“), taip pat gynėjas Brandtas Clarke'as (Los Andželo „Kings“). Puolėjų grupėje taip pat yra du geriausi 2023 m. NHL naujokų biržos kandidatai – 17-mečiai Connoras Bedardas (Regina Pats, WHL) ir Adamas Fantilli (Mičigano universitetas, NCAA).

Užpakalinėje dalyje Kanada yra didelė ir bauginanti, o šeši iš septynių gynėjų prisiregistruoja 6'2 colių ar aukščiau.

Kanada yra aukščiausią vietą užėmusi komanda A grupėje ir žais keturias atrankos rungtynes ​​Halifakso mieste. Kitos grupės komandos pagal reitingą yra Švedija, Čekija, Vokietija ir Austrija.

Švedai laikomi komanda, turinti didžiausią galimybę potencialiai nuliūdinti kanadiečius. Rugpjūčio Edmontono bronzos medalių laimėtojai Švedijos puolėjų grupėje yra du 2021 m. pirmojo rato šaukimai Isakas Rosenas (Buffalo „Sabres“) ir Fabianas Lysellas (Bostono „Bruins“). Jie taip pat turi keturis pirmojo etapo žaidėjus nuo 2022 m., o kitų birželį NHL naujokų biržos favoritą užimti trečią vietą – Leo Carlssoną.

Čekija Edmontone finišavo ketvirta. Pagrindiniai sąrašo žaidėjai yra 2022 m. pirmojo etapo žaidėjai Davidas Jiricekas (Kolumbuso „Blue Jackets“) ir Jiri Kulichas (Buffalo „Sabres“), geriausias perspektyvus Eduardas Sale'as ir „Tri-City Americans“ vartininkas Tomasas Suchanekas.

B grupėje, kuri žais Monktone, aukščiausią reitingą užima JAV komanda. Amerikiečiai nori atsigauti po apmaudžios penktos vietos Edmontone po to, kai ketvirtfinalyje juos nuliūdino Čekija. Gynėjas Luke'as Hughesas yra aštuonių grįžusių iš 2022 m. sąrašo antraštėje ir šį kartą buvo paskirtas JAV komandos kapitonu. Aukščiausioje jų puolimo linijoje yra 2022 m. pirmojo rato šaukimų trejetas: Loganas Cooley (Arizonos Coyotes), Cutteris Gauthier (Philadephia Flyers) ir Jimmy Snuggurudas (Sent Luiso „Blues“).

Taip pat B grupėje: Suomija, Šveicarija, Slovakija ir Latvija. Suomiai Edmontone iškovojo sidabrą ir aukso medalio žaidime per pratęsimą nusileido Kanadai, o jų mentalitetas komandoje leidžia jiems nuolat smūgiuoti aukščiau savo svorio. Suomijos sąrašą pabrėžia pora puolėjų iš 2022 metų NHL naujokų biržos pirmojo etapo: Joakimas Kemellas (Nešvilio „Predators“) ir Bradas Lambertas (Vinipego „Jets“).

Šveicarų sąraše nepraleisite 6'4 colių gynėjo Liano Bišelio, 18-o bendro Dalaso „Stars“ 2022 m. pasirinkimo. Slovakijos komandą sudaro 2022 m. antrasis Simonas Nemecas (Naujojo Džersio „Devils“) ir 26-as Filipas Mesaras. („Monreal Canadiens“), taip pat dar vienas geriausias 2023 m. naujokų biržos potencialas puolėjas Daliboras Dvorskis.

Pastebimai nedalyvavo antrame turnyre iš eilės: atstovybė iš Rusijos. Antra aukso medalių sąraše su 13 čempionatų tarp Rusijos, Sovietų Sąjungos ir NVS šalių tautai buvo uždrausta dalyvauti visose IIHF varžybose nuo praėjusių metų vasario mėnesio invazijos į Ukrainą.

Ir nors COVID-19 per pastaruosius trejus metus sukrėtė visą sporto pasaulį, World Juniors nukentėjo ypač stipriai. The 2021 metų turnyras buvo sėkmingai sumontuotas burbule be ventiliatoriaus Edmontone, o auksą iškovojo JAV. Tačiau pirmasis bandymas surengti 2022 m. laidą Edmontone ir Red Deer mieste buvo praėjusį gruodį atšauktas vos po kelių dienų, nes teigiami COVID testai lėmė, kad žaidimai buvo prarasti, kai komandoms nepavyko sudaryti tinkamo sąrašo.

Kai turnyras buvo perkeltas į rugpjūtį Edmontone, tai buvo galimybė karūnuoti čempioną, taip pat gerbti įsipareigojimus rėmėjams ir transliacijos partneriams ir pagaliau surinkti šiek tiek pajamų iš vartų.

Tačiau vasara Šiaurės Albertoje trumpa, o gerbėjai nenorėjo leisti rugpjūčio popietes vėsioje ledo ritulio arenoje, kaip tikėtasi. Apstu tuščių vietų.

Be to, rugpjūčio mėnesį „Hockey Canada“ buvo įtrauktas į didelę krizę. Gegužės pabaigojePasklido žinia, kad organizacija neteismine tvarka išsprendė ieškinį su moterimi, kuri teigė, kad aštuoni žaidėjai ją seksualiai prievartavo po iškilmingo renginio, skirto 2018 m. pasaulio jaunių čempionato komandai paminėti 2018 m. rugpjūčio mėn. Londone, Ontarijuje.

Buvo pradėtas parlamentinis tyrimas, o apie incidentą pasirodžiusios naujienos sukėlė klausimų apie „Hockey Canada“ veiklos procedūras ir smarkiai suteršė jos reputaciją. Birželio pabaigoje pagrindiniai rėmėjai, kurie paprastai turėjo didžiulį vaidmenį Pasaulio jaunių turnyro metu, tokie kaip „Canadian Tire“, „Telus“, „Imperial Oil“ ir Timas Hortonsas, pristabdė savo rėmimo sutartis su „Hockey Canada“. Rugpjūčio turnyre čiuožyklos lentos buvo nepapuoštos įprasta reklama, o komercinis inventorius televizijos transliacijose buvo perskirtas.

„Hockey Canada“ dabar stengiasi atkurti savo reputaciją, tačiau tai lėtas procesas. Visiškai naujas direkcija gruodžio 17 d. buvo išrinktas vienerių metų kadencijai, kuriai pirmininkavo išėjęs į pensiją teisėjas Hughas Fraseris, o ieškoma pavaduojančio buvusio generalinio direktoriaus Scotto Smitho, kuris kartu su buvusia valdyba paliko organizaciją spalį.

Tačiau nors rėmėjai dar gali būti nepasiruošę grįžti, gerbėjai grįš.

Kad per pastarąjį dešimtmetį padidėtų pelnas, Kanada nuo 2010 m. nerengė Pasaulio jaunimo turnyro tik ne NHL rinkoje (Regina ir Saskatoon, Saskačevanas), nors Viktorija 2019 m. turnyre dalijosi su Vankuveriu ir Red Deer. buvo bendradarbiauja su Edmonton originaliam 2022 m. leidimui.

Ne NHL rinkose, tokiose kaip Halifaksas ir Monktonas, jaunių ledo ritulys yra karalius. Praėjusią savaitę prieš turnyrą vykusiose derinimo rungtynėse buvo gausu lankytojų, o energija turėtų būti apčiuopiama abiejose arenose, kuriose telpa maždaug 10,000 XNUMX žiūrovų.

Atkrintamosios varžybos prasidės pirmadienį ir tęsis iki gruodžio 31 d. Atkrintamosios atkrintamosiose varžybose prasideda sausio 2 d., o rungtynės dėl aukso ir bronzos medalių – sausio 5 d.

Pirmą kartą nuo 2020 m. vyks ir iškritimo etapas. Dvi paskutinės komandos žais geriausio iš trijų seriją, kurios nugalėtojas lieka aukščiausio lygio turnyre, o pralaimėtojas nusileis į 1A divizioną. Gruodį laimėjusi tokį lygį, Norvegija užsitarnavo paaukštinimą į aukščiausią lygį 2024 m.