Pagal tvarkaraštį „Wild Card“ raunde vikingai susikaus su „Seahawks“.

„Vikings“ rugsėjį pradėjo kaupti pergales ir kurti savo atkrintamųjų varžybų aprašymus. Likus dvejoms reguliariojo sezono rungtynėms, svarbiausia išsikovoti savo poziciją atkrintamosiose ir pasiruošti giliam atkrintamųjų varžybų etapui.

Nors kritikai gali pažvelgti į jų plius 5 taškų skirtumą ir atmesti juos nuo čempionato svarstymo, tie patys kritikai žino, kad jei ketvirtojo kėlinio pradžioje žaidimas bus apylygis, į Vikingus reikia žiūrėti rimtai.

Į 17-ąją savaitę jie žengia rezultatu 12:3 ir vienu maču lenkia San Francisco 49ers. Jei „Vikings“ pralaimi vienas iš paskutinių dvejų rungtynių prieš „Packers“ arba „Bears“ – tiek išvykoje –, o „49ers“ Las Vegase ir namuose prieš „Cardinals“ nusileis 2:0, „Niners“ pakils į antrąją vietą. Nors pagal šiuos scenarijus jie abu būtų pasiekę 2–13 rekordus, „Niners“ pasiektų rezultatą, pagrįstą geresniu konferencijos rekordu. San Francisko NFC rungtynėse 4-ąją savaitę 9:2, o „Vikings“ – 17:7.

Kita vertus, „Vikings“ vis dar turi pirmąją vietą NFC, tačiau tam reikės pergalių prieš „Packers and Bears“, o Filadelfijos „Eagles“ namuose 1:14 pralaimi ir „Saints“, ir „Giants“. Remiantis nuolatiniu aštrumu ir efektyvumu, kurį „Eagles“ demonstravo visą sezoną, tai nepasiteisins, net jei MVP kandidatas Jalenas Hurtsas praleis vienas ar abi rungtynes.

Jei vikingai gali laikytis Nr.2 vieta, o dabartinė NFC rikiuotė nesikeičia, „Vikings“ atkrintamųjų varžybų „Wild-Card“ etape žais su Washington Commanders (7-7-1). „Commanders“ turi puikų perdavimą, galintį apsunkinti Kirko Cousinso gyvenimą, ir Terry McLaurino žaidimą keičiantį platųjį imtuvą.

„Komandai“ nebūtų pasimetimas, tačiau jų netikrumas kaip gynėjas su Carsonu Wentzu ir Tayloru Heinicke yra didelė problema. Vikingai 9 savaitę įveikė vadus įprastu būdu, triumfu 20-17. Vašingtonas sezoną užbaigia namų rungtynėmis su „Browns“ ir „Cowboys“.

„Seahawks“ (7-8), „Packers“ (7-8) ir „Lions“ (7-8) turi šansų išstumti „Commanders“ 7-oje vietoje, tačiau „Vikings“ greičiausiai praras 2-ąją vietą. atkrintamųjų varžybų struktūra, jei „Packers“ atsidurs kaip paskutinė atkrintamųjų varžybų dalis. „Packers“ turėtų įveikti „Vikings Sunday“ ir „Lions“ 18-ąją savaitę, o šis pralaimėjimas reikštų, kad „Vikings“ ir „49ers“ apsikeis 2 ir 3 pozicijomis.

Šiuo metu „Seahawks“ turi pranašumą Detroite, nes 4 savaitę iškovojo pergalę viena prieš kitą. Paskutines dvi sezono savaites Sietlas priima „Jets“ ir „Rams“. Tačiau jei „Packers“ ir „Seahawks“ atsiduria lygiosiomis dėl paskutinės atkrintamosios vietos, pranašumas atitenka „Packers“, nes jie turėtų pranašesnį konferencijos rekordą.

„Lions“ įveikė „Packers“ 9-ąją savaitę, o 18-osios savaitės rungtynės Green Bay gali lemti, kad nugalėtojas pateks į atkrintamąsias kaip 7-oji vieta, jei „Commanders“ arba „Seahawks“ pralaimės vieną iš paskutinių 2 žaidimų.

Numatytas scenarijus

„Vikings“ per paskutines dvi savaites padarys tai, ką darė visus metus, ir laimės porą rungtynių prieš „Packers and Bears“. Minesota nugalėjo Green Bay pirmąją savaitę 1:23 skirtumu – tai vienintelė pergalė daugiau nei vienu rezultatu per visą sezoną. Tas pats vyksta sekmadienį Frozen Tundra.

Aaronas Rodgersas nėra tas pats gynėjas, koks buvo ankstesniais metais, o „Vikings“ perims vadovavimą antroje pusėje.

Minesota reguliariojo sezono finale taip pat įveikė „Bears“ komandą. Jei žais antrųjų metų gynėjas Justinas Fieldsas (šiuo metu jis yra sumuštas ir skausmingas), tai bus apylygė. Jei ne, sunku įžvelgti, kad lokiai tęstų žaidimą.

Ieškokite, kad „Seahawks“ taptų 7-ąja komanda. Sunku pamatyti, kad Vašingtonas metus baigtų pergale prieš „Cowboys“, atsižvelgiant į „Commanders“ problemas už gynėjo poziciją. „Seahawks“ turi laimėtų namų rungtynių prieš „Jets“ ir „Rams“, o galutinis rezultatas 9:8 suteiktų jiems persvarą prieš Vašingtoną.

Kadangi Sietlas turi pranašumą prieš „Lions“ (pergalė viena kitai), tai suteikia „Seahawks“ 7-ą vietą.

Kita vertus, jei „Vikings“ vienu žingsniu nuslys į 3 vietą, labai tikėtinas susitikimas su „Giants“ (8-6-1). „Giants“ užsidirba vietą atkrintamosiose varžybose, namuose nugalėjusi suklupusį „Colts“. Ši pergalė užtikrintų, kad „Giants“ turės pranašumą prieš Vašingtoną (1:0:1 tarpusavio susitikimuose) ir nė vienas kitas varžovas negalės prilygti Niujorko rekordui.

„Vikings“ šeštadienį įveikė „Giants“ 27:24 dėl Grego Josepho 61 jardo įvarčio, ​​kuris baigėsi žaidimu, o „Wild-Card“ ture būtų gana tikėtinas dar vienas įtemptas šių dviejų komandų žaidimas.