Bears samdo Big Ten's Warreną, dar vieną žingsnį naujo stadiono link

Čikagos „Bears“ žaidė 103 sezonus, tačiau niekada neturėjo savo stadiono. Panašu, kad tai pasikeis, o naujojo prezidento Kevino Warreno pasamdymas yra naujausias proceso įvykis.

Atrodo, kad Vorene McCaskey šeima pasamdė vykdomąjį vadovą, kuris atliks pagrindinį vaidmenį kuriant moderniausią kompleksą Arlington Heights mieste, esančiame Čikagos šiaurės vakarų priemiestyje.

Jis atvyksta su gyvenimo aprašymu, kuris veda į jo trumpą kadenciją Didžiojo dešimtuko konferencijoje. Tačiau „Bears“ pirmininkui George'ui McCaskey'ui reikšmingiausia Warreno istorija yra ta, kad 59 metų advokatas yra dirbęs trijose NFL franšizėse.

Warrenas, savo karjerą pradėjęs St. Louis Rams komandoje, prieš prisijungdamas prie tarptautinės advokatų kontoros Greenberg Traurig dirbo Detroito „Lions“. Jis atstovavo Wilfų šeimai ir Minesotos vikingų nuosavybės grupei perkant „Vikings“, vėliau prisijungė prie komandos kaip vykdomasis viceprezidentas teisiniams reikalams ir vyriausiasis administracijos pareigūnas. 2015 m. jis buvo paskirtas vyriausiuoju operatyviniu pareigūnu ir tapo juodaodžiu NFL COO.

Warrenas aktyviai dalyvavo procese, po kurio 2016 m. buvo atidarytas JAV banko stadionas, be gretimos komandos būstinės ir treniruočių patalpos.

„Kevinas yra sąžiningumo, pagarbos ir meistriškumo žmogus – visa tai yra esminės pagrindinės „Chicago Bears“ vertybės, ir mes sveikiname jo požiūrį ir įvairias mintis vadovauti šiai aukšto lygio organizacijai“, – sakė McCaskey. „Jis yra įrodytas lyderis, kuris daug kartų išėjo iš savo komforto zonos, kad mestų iššūkį status quo dėl netradicinio augimo ir klestėjimo. Šiame vaidmenyje Warrenas užims pagrindinę franšizės lyderio poziciją, kad padėtų „Bears“ gerbėjams parsivežti kitą „Super Bowl“ čempionato trofėjų.

Apie Warreno ryšį su lokiais buvo pranešta anksčiau šį mėnesį. Ianas Rapoportas iš NFL.com ketvirtadienį pranešė, kad nuoma buvo priimta, o komanda apie tai paskelbė vėliau tą pačią dieną.

Nors Warrenas prižiūrės visą „Bears“ veiklą, pakeisdamas į pensiją išeinantį Tedą Phillipsą, jis atvyksta tuo metu, kai franšizė sutelkia dėmesį į stadiono statybą.

„Bears“ įsigijo teises į 326 arų sklypą, kuriame veikė Arlingtono parko žirgų trasa. Komanda susitarė įsigyti sklypą iš Churchill Downs Corporation.

Vis dar reikia įveikti kai kurias kliūtis, kol komanda paliks Soldier Fieldą, kuris buvo jos namais nuo tada, kai paliko Wrigley Fieldą, kurį ji pasidalino su Cubs. Čikagos merė Lori Lightfoot neseniai pristatė planą, pagal kurį stadionas, esantis miesto muziejaus miestelyje, šalia Mičigano ežero, galėtų pastatyti kupolą, tačiau atrodo, kad „Bears“ savininkų grupė teikia pirmenybę naujai pradžiai savo žemėje.

Į Arlingtono parko teritoriją naudinga patekti traukiniu iš miesto ir priemiesčių, taip pat yra automobilių stovėjimo aikštelė ir erdvė komercinei plėtrai. Komandos nuomos sutartis su Soldier Field galioja iki 2033 m. „Chicago Tribune“ pranešė, kad nuomos sutarties nuostata leistų „Bears“ palikti stadioną ežero pakrantėje 2026 m. už 84 mln. USD baudą. Vėlesniais metais šios išlaidos mažės.

Nors „Bears“ turi vietos atkartoti naujausius NFL stadionus, ypač „SoFi“ stadioną Los Andžele ir „AT&T“ stadioną Arlingtone, Teksase, Vidurio vakarų klimatas rodo, kad US Bank stadionas yra bent jau toks pat modelis. „Vikings“ surengė „Super Bowl XXLI“.

Phillipsas rekomendavo Warreną kaip jo pakaitalą. Dar reikia pamatyti, kokią įtaką Warrenas turės „Bears“ sąrašui ir komandos formavimo strategijoms.

Phillipso įtaka sumažėjo, kai po 2021 metų sezono „Bears“ pasamdė Ryaną Polesą, kuris pakeis Ryaną Pace'ą generalinio direktoriaus poste. Lenkai buvo tiesiogiai pavaldūs McCaskey, o ne Phillipsui, tačiau Warrenas komandos pavaldumo grandinėje yra aiškiai aukščiau lenkų.

Tai kritinė žiema „Bears“ komandai, kuri ne tik turi pirmąjį naujokų biržos šaukimą, bet ir turi galimybę per laisvą agentūrą įtraukti kelis stiprius veteranus. Pace'as 2021 m. naujokų biržoje pasistūmėjo aukštyn ir pasirinko gynėją Justiną Fieldsą, o lenkams ir vyriausiajam treneriui Mattui Eberflusui belieka nuspręsti, ar jiems patogu kurtis aplink jį, ar turėtų pabandyti pakilti pirmuoju pasirinkimu.