Beat Army, Beat Navy, Play For Country

Keenanas Reynoldsas pajuto palengvėjimą po to, kai laivynas 17:13 laimėjo prieš armiją 2012 m. akademijų susitikime. Gynėjas, tuo metu pirmakursis, įvedė „Midshipmen“ 80 jardų varymą, kurį užbaigė aštuonių jardų bėgimu, likus žaisti mažiau nei penkias minutes.

Karinio jūrų laivyno pergalė tą popietę Filadelfijoje buvo 11^th tiesiai virš Juodųjų riterių. Reynoldsas pirmas nepatirtų, ką reiškia dainuoti. Jis puikiai atlaikė 4 prieš 4 savo karjeroje prieš armiją, kai serija išaugo iki 14 rungtynių, o tai yra ilgiausia 1890 m.

Tačiau būtent tas 2012 m. žaidimas išsiskiria. Juk nuo atvykimo į Anapolį tą vasarą „Beat Army“ tapo gyvenimo būdu.

„Atrodė, kad buvo pakeltas milžiniškas svoris, nes laimėjome, serija gyvuoja, ir tai buvo toks palengvėjimas“, – prisiminė Reynoldsas, kurio 4,559 jardus karjeroje daugiausiai atmušė Futbolo dubens poskyrio gynėjas ir 88 per karjerą atmušti kamuoliai. yra daugiausiai visame 1 divizione, FBS ir FCS, pagal ketvirtį. „Atėjus į akademiją, įveikti armiją yra tarsi pirmas dalykas, kurį išmoksti. Tu esi plebas, eini koridoriais ir kiekvieną kartą sukdamas į dešinę arba į kairę šauki: „Mušik armiją“.

Joe Gerena žino jausmą iš kitos kolegijos futbolo didžiausios konkurencijos pusės. Armijos gynėjas nuo 1997 iki 2000 m. Gerena pirmasis pasirodymas prieš Navy buvo 1998 m. rungtynės Philly. Jis dalyvavo trečioje „Black Knights“ serijoje ir galiausiai padėjo iškovoti antrąjį kėlinį, laimėdamas 34:30. Pergalės formavimas niekada nebuvo saldesnis.

„Žinojau, kokia ta akimirka ypatinga“, – sakė Gerena, kuri, atsiklaupusi, atsisakė paleisti futbolo kamuolį, stovintį vitrinoje jo namuose Tampoje. „Džiaugsmas ir jaudulys švęsti kartu su komandos draugais ir broliais buvo nepaprastas. Iš pradžių stovėti už Navy, kai jie turėjo dainuoti, o paskui pasisukti ir bėgti į korpusą – sunku žodžiais nusakyti, koks tai iš tikrųjų jausmas, nes galvoje sukasi tiek daug emocijų. Nugalėk Navy. Tai tikrai kažkas, ko tu gyveni ir kvėpuoji.

Tačiau yra kažkas, ką jis brangino labiau, ir tai buvo matyti, kad jo sūnus praėjusiais metais užėmė aikštę prieš „Midshipmen“. Brettas Gerena 2021 m. žaidė tik dvejose rungtynėse „Army“ gretose, o vienas iš jų buvo prieš Navy New Jersey Meadowlands. Armijos pralaimėjimas 17-13 buvo tik išnaša bendroje Gerenos šeimos dalykų schemoje.

„Neabejotinai mane apėmė šiurpuliukai, kai pamačiau, kaip jis išeina į aikštę“, – sakė seniūnė Gerena. „Akivaizdu, kad nepasiekėme tokio rezultato, kokio norėjome, bet tai buvo ypatinga diena. Šių metų žaidime vėl gausiu tas pačias žąsies oda“.

Šių metų, 123-iosios, rungtynės tarp akademijų vyks Filadelfijoje šeštadienio popietę.

Šiurpuliukai, jaudulys yra tai, ką jaučia žaidėjai, atstovaujantys ne tik kariūnų korpusui ir vidurio brigadai, bet ir daug didesniam dalykui.

"Tai skirta Amerikai", - sakė Kipas Franklandas, karinio jūrų laivyno vyresnysis puolimas. „Mes tai darome dėl Amerikos ir labai šaunu matyti vaikinus, kurie ruošiasi išeiti ir tarnauti mūsų tautai. Žmonės gali už tai pasiryžti“.

Kadangi žaidimas yra „America's Game“, kuriame Navy pirmauja 62:53:7, kovojantys ant tinklelio jaučia atsakomybę.

„Norite žaisti sunkiai visiems žmonėms, kurie žiūri“, - sakė Reynoldsas. „Visi žiūri. Šalis, ginkluotosios tarnybos, žmonės užsienyje. Dalyvauti žaidime yra didžiulė garbė ir didelė atsakomybė“.

Taip prieš išeidama į aikštę pernai jautėsi jaunesnioji Gerena.

„Tai labai ypatinga, nes milijonai gerbėjų žiūri visame pasaulyje“, – sakė jis. „Tai tikrai užgniaužia kvapą. Tą akimirką tu negalvoji apie nieką, tik apie vykdomą misiją, ir tai įveikia Navy.

Pradinėje mokykloje Gerena dažnai dėvėjo tėvo marškinėlius. Užaugęs Tampoje, jį supo daugybės Saulėtekio valstijos koledžų futbolo komandų gerbėjai. Todėl jis išliko ištikimas, dėvėdamas Vest Pointo spalvas ir norėdamas sekti savo tėvo pėdomis.

„Visada turėjau tai kaip tikslą, augdamas ir žaisdamas futbolą“, – sakė jis. „Būčiau kieme ir apsimečiau, kad žaidžiu armijoje. Užaugę Floridoje turite Floridos valstijos, Floridos, UCF, USF ir Majamio gerbėjų. Visi turėjo savo komandą ir aš kažkaip išsiskirdavau. Bet pažiūrėkite į tą vaiką dabar, žaidžiantį armijos komandoje.

Tas vaikas, kuris dabar yra antrame kurso žaidėjas, dalyvaus renginyje, o ne tik žaidime, kuris vyksta per savaitę ir bus rodomas dainuojant alma maters po paskutinio žaidimo. Viskas apie armiją / karinį jūrų laivyną yra kupina pomėgių ir istorijos.

„Kaip žaidėjas bandai įtikinti save, kad tai tik triukšmas, ir susikoncentruoji į žaidimą bei tai, kas vyksta tarp eilučių“, – sakė Reynoldsas. „Realybė tokia, kad turėtumėte pabandyti visa tai įsisavinti. Kad ir kaip sakyčiau, kad buvau susikoncentravęs tik į žaidimą, bėgdamas (iš tunelio) ir į tą atmosferą, tu turi tai įsisavinti ir tikrai mėgautis akimirka.

Nuostabus vaizdas matyti visą kariūnų korpusą ir visą vidurio brigadą, džiuginančius savo komandas, ir visas linksmybes tarp jų, kurios per veiksmo pertraukas skamba iš vaizdo lentų.

„Tai turbūt pats smagiausias žaidimas, kuriame esu žaidęs“, – sakė vyresnysis atmušėjas Bijanas Nicholsas, kuris, kaip manoma, pirmasis žaidėjas karinio jūrų laivyno istorijoje, paskirtas komandos kapitonu. „Nemanau, kad kažkas iš tikrųjų gali būti lyginamas su juo. Pamatyti brigadą ir korpusą tikrai šaunu.

Kaip ir Franklandas, Nicholsas pažymėjo, kad žaidimas taip pat yra apie tai, kas bus toliau, kas bus rytoj.

„Tai, ką žaidimas reprezentuoja, – sakė jis, – labai priklauso nuo tarnavimo mūsų tautai ir to, ką darysime po to (paliksime akademiją).

Štai ką vyresnėlė Gerena visada manė, kad žaidimas buvo ypatingas. Dvi komandos, tačiau viena grupė jaunų vyrų, pasiruošusių tarnauti kartu.

„Tai yra vienintelės rungtynės, kuriose visi toje aikštėje yra pasirengę paaukoti savo gyvybę už kiekvieną, kuris jį stebi“, – sakė jis. „Kiekvienas iš tų žaidėjų abiejose kamuolio pusėse nusprendė įdėti reikiamą darbą, kad pasiruoštų paaukoti didžiausią auką gindamas savo šalį ir mūsų vertybes.

***

Šeštadienį Filadelfijos „Lincoln Financial Field“ stadione vyks 123-asis „Army/Navy“ žaidimas. Jis bus transliuojamas per CBS nuo 3 val. Tai bus 90-asis susitikimas Filadelfijoje ir pirmasis nuo 2019 m. Kitų metų rungtynės bus žaidžiamos „Gillette“ stadione Foxborough mieste, Masačo valstijoje, kaip dalis iškilmių, susijusių su 250-osiomis Bostono arbatos metinėmis. Vakarėlis ir USS konstitucijos 225-osios metinės. Praeis 2027 m., kol rungtynės grįš į Filadelfiją.

2024 m.: „Fed Ex“ stadionas, Landoveris, Md.

2025 m.: M&T banko stadionas, Baltimorė

2026 m.: MetLife stadionas, East Rutherford, NJ

2027 m.: Linkolno finansų laukas, Filadelfija