„Bell's V-280 Valor“ ką tik laimėjo svarbiausią armijos sraigtasparnių konkursą per 40 metų

Tai oficialu. Vakar JAV armija paskelbė pasirinkusi Bell TextronTXT
Inc. sukurs savo ateities ilgo nuotolio šturmo lėktuvą (FLRAA). FLRAA atranka, kuri baigiasi daugiau nei dešimtmetį trunkančią armijos kelionę, yra gyvybiškai svarbi armijai ir galbūt gelbėja Bellui.

Tilrotorius V-280, taip vadinamas linktelėjimu į ilgą armijos tikslą – VTOL karių transportą, galintį pasiekti bent 280 mazgų (322 mylių per valandą) greitį, pranoko Sikorsky-Boeing koaksialinį rotorių. Iššaukiantis X FLRAA programai, kurią kariuomenė oficialiai pradėjo 2019 m.

Jos laimėjimas sudaro sąlygas pradiniam įsigijimui, kurio vertė sieks iki 1.3 mlrd. Pasak armijos programos vykdomojo aviacijos karininko generolo majoro Robo Barrie, tolesnis žemos kainos gamybos etapas gali kainuoti maždaug 7 mlrd. 70 milijardų dolerių.

Armija teigia, kad apie 2,000 m. „Valor“ gali pakeisti maždaug 60 1,200 „Sikorsky UH-64 Black Hawk“ sraigtasparnių ir 2030 XNUMX „Boeing AH-XNUMX Apache“ atakos sraigtasparnių. if jis įgytas tokiais skaičiais, kokius numato armija.

Atsižvelgiant į tai, kad armija per daugelį metų įsigijo beveik 3,000 UH-60, ji nepakeis „Black Hawks“ vienas prieš vieną, o skeptikai jau seniai manė, kad galimo FLRAA laimėtojo greičiausiai bus pastatyta žymiai mažiau, nei teigia tarnyba. remiantis paprastu biudžeto spaudimu.

Tačiau įmonei, kuri įdėjo didžiulę savo lėšų sumą kurdama V-280 ir kuri, kaip aš neseniai pažymėjo turi mažai būsimų produktų, todėl laimėjimas yra labai reikalingas netikėtumas.

Nors numatoma, kad V-280 atlieka labai įvairius vaidmenis, kuriuos atlieka darbinis arkliukas „Black Hawk“, ir prideda puolimo/puolimo misijas, jo veikimo sritis gali būti labiau ribota. Pagrindinis tikslas, kuriuo kariuomenė siekė FLRAA, yra greičiau pasiekti karius ir įrangą į mūšio lauką didesniu nuotoliu nei H-60.

Bellas patikrino pirmąjį reikalavimą 2019 m. kovo mėn., kai V-280 pasiekė 300 mazgų (345 mylių per valandą). Maksimalus V-280 diapazonas lieka neaiškus. Armija paragino įsivaizduoti FLRAA, kad ji galėtų nuskristi maždaug 2,440 jūrmylių be degalų papildymo. Paskelbtais skaičiais UH-60 maksimalus diapazonas yra maždaug 1380 NM. Kiek papildomo diapazono siūlo Bell's tiltrotor, viršijančio UH-60 galimybes, yra vienas iš daugelio klausimų, kurių bendrovė man pasakė, kad šiuo metu negali komentuoti be kariuomenės leidimo.

Be kitų detalių, kurias Bellas sako negalintis pateikti, yra tai, ar V-280 gali sėkmingai veikti išjungus variklį, kai tikimasi pirmųjų gamybos pristatymų (armija teigė, kad 2030 m. bus pristatyti prototipai eksploataciniams bandymams. 2025 m.) ir kokia bus „Valor“ vieneto kaina. Bendrovės atstovas taip pat sakė, kad šiuo metu negali aptarti veiksnių, dėl kurių ji pasirinko FLRAA. Konkuruojančius V-280 ir Defiant dizainus ir pranašumus išdėstiau a 2020 m. funkcija.

Nors sprendimo buvo tikimasi iki 2022 m. vidurio, pranešama, kad kariuomenė atidėjo savo paskelbimą iki vakar, siekdama užtikrinti, kad jos šaltinių atrankos komisija būtų nuodugniai peržiūrėjusi sprendimą, atsižvelgdama į galimą pralaimėjusio konkurento protestą. Po pranešimo „Sikorsky-Boeing“ paskelbtame pareiškime patvirtinta, kad bendrovė vertina „tolimesnius mūsų žingsnius, peržiūrėjusi kariuomenės atsiliepimus“.

Jei bus pateiktas protestas, tai gali dar labiau atidėti tai, kas jau buvo užsitęsusi. Jungtinis kelių vaidmenų technologijų demonstravimas, kurį kariuomenė pradėjo kaip įžangą į FLRAA, prasidėjo 2013 m. ir buvo platesnės ateities vertikalaus kėlimo iniciatyvos, kurią Pentagonas pradėjo 2011 m., dalis. Nors pirmasis V-280 skrydis įvyko 2017 m., Bellas buvo dirba su koncepcija ir technine įranga nuo 2000-ųjų vidurio.

Vienas po kito einantys konkurencijos plėtros ir rizikos mažinimo pastangų etapai bei tolesni vėlavimai sukėlė Bell nusivylimą, kuris iš esmės dirbo tuščiąja eiga, kai po metų Sikorsky-Boeing komanda siekė pirmojo savo mažesnio masto Raider demonstracinio lėktuvo skrydžio.

2017 m. rugpjūčio mėn. bandomasis skrydis sudužo „Raider“ bandomajame skrydyje, dėl kurio buvo suderinta FLRAA bendraašio rotoriaus koncepcija ir armijos ateities atakos žvalgybos lėktuvas (FARA) – likęs tik vienas „Raider“ prototipas gali būti išbandytas skrydžio metu. Problemos, susijusios su galimų „Defiant X“ rotoriaus menčių gamyba, taip pat atitolino komandą.

„Bell's Valor“ demonstratorius iš viso išskrido daugiau nei 214 valandų, įskaitant bandomuosius skrydžius su kariuomenės pilotais bandytojais prie valdymo pultų. Po „Raider“ skrydžio bandymų „Defiant X“ demonstrantas buvo skraidintas 63.9 valandos, taip pat armijos pilotų bandytojų, pasiekiant didžiausią pastovų 247 mazgų (284) greitį, nežymiai viršijantį FLRAA greičio tikslus.

Laimėjimas gali būti vertinamas kaip Bell platesnio požiūrio į vertikalią pakėlimą su tiltrotoriu patvirtinimu ir pažado ženklu dėl siūlomo V-247 Vigilant, tariamo nepilotuojamo tiltrotorinio orlaivio, plačiai naudojamo nuo ISR ir tikslaus smūgio iki degalų papildymo iš oro ir kovos su povandeniniais laivais. . Tai taip pat paskatino patronuojančią bendrovę „Textron“, kuri praleido analitikų trečiojo ketvirčio pajamų prognozes.

Ir Jefferies, ir Morgan StanleyMS
Įstrigo „Textron“ pirkimo reitinguose, nepaisant švelnių Bell veiklos rezultatų – 2022 m. trečiojo ketvirčio pajamos buvo 754 mln. USD, o tai sumažėjo 15 mln. USD per metus dėl mažesnių karinių pajamų 112 mln. USD. Dienos viduryje „Bell Textron“ akcijos pabrango penkiais procentais iki 73.48 USD už akciją.

Taigi, tiltrotoris sutaupys kariuomenės karių, vykstančių į ateities mūšio laukus, tranzito laiką ir greičiausiai sutaupys Bell Textron vietą gynybos aviacijos ir kosmoso rinkoje. Armijos laukiamas sprendimas dėl FARA gali dar labiau padidinti bendrovės perspektyvas.