Lėtai „Thunder“ pradžiai suskaidyti iki paskutinės atkarpos

Kiekvieną sezoną praėjus NBA Visų žvaigždžių pertraukai, konkurencija lygoje pakyla į naują lygį. Tai laikas komandoms iš naujo nustatyti, o žaidėjams pailsėti ir atsigauti prieš darydami paskutinį postūmį.

Jaunoms komandoms, tokioms kaip Oklahoma City Thunder, tai paprastai yra vienas sunkesnių metų laikų. „Thunder“ pertrauką paliko rezultatu 28:29 ir atsidūrė dešimtoje vietoje Vakarų konferencijoje su a aiškus kelias žaisti.

Iki pertraukos OKC žaidė geriausią sezono krepšinį ir nuo kalendorinių metų sandūros buvo viena geriausių komandų statistiškai. Šis tempas sustojo, nes komanda nebuvo laimėjusi nė vieno žaidimo nuo NBA Visų žvaigždžių savaitgalio.

Po šio įvykio 0:3 „Thunder“ per pratęsimą pralaimėjo Jutos „Jazz“, po to – Finikso „Suns“ ir Sakramento „Kings“ po devyniais taškais.

Oklahoma Sitis nebuvo labai efektyvus nuo grindų – iš viso šaudė 43.3%, o iš gilaus - 33.9%. Nors „Thunder“ vis dar sugebėjo surinkti puolimo reitingą aukščiausioje lygos pusėje, jie šioje atkarpoje yra apatinėje dešimtyje.

Esant įtemptai Vakarų turnyro lentelėms, Oklahoma Sitis konferencijoje nukrito į 13 vietą. Turint tai galvoje, „Thunder“ 28:32 rekordas rodo, kad jie praleido tik 1.5 žaidimo ir 3.0 žaidimo nuo šeštos vietos.

Nors jauniausia komanda NBA istorijoje vis dar laukia posezonio, paklaida likusioje dalyje yra menka. „Thunder“ liko vos 22 rungtynės, o tvarkaraštyje numatytas minimalus poilsio laikas. Per ateinančias dvi savaites komanda sužais aštuonerias rungtynes, įskaitant dvi dvikovos. Be to, kitos septynios „Thunder“ rungtynės bus su Vakarų konferencijos komandomis, kurios siekia atkrintamųjų.

Tikrai atrodo, kad ši artėjanti atkarpa lems Oklahoma City galimybę pamatyti posezoninius veiksmus. Tokio tipo komandų įveikimas gali padėti sutvirtinti laimėtojus ir leisti komandai greitai pakilti į turnyrinę lentelę. Lygiai taip pat yra ir atvirkščiai, nes prastas pasirodymas ateinančias dvi savaites gali palaidoti „Thunder“ turnyrinėje lentelėje.

Didžiulis viso to svyravimo veiksnys yra Shai Gilgeous-Alexander sveikata. Vienas geriausių lygos žaidėjų, jis praleido dvejas pastarąsias „Thunder“ rungtynes ​​dėl pilvo ir čiurnos traumų, o jo statusas žengiant į priekį vis dar šiek tiek neaiškus. Jei jis greitai grįš į žaidimą ir išliks sveikas, „Thunder“ turės puikių galimybių bėgti. Jei ne, jie galėtų toliau kovoti jam nesant.

Paprasčiau tariant, lėta pradžia ir traumos po pertraukos gali pakenkti „Thunder“ atkrintamųjų varžybų viltims. Jie turės būti itin konkurencingi likusį kelią, kad išlaikytų tą viltį. Nepriklausomai nuo to, jei jie apskritai praleidžia žaidimą, tai tik padidina jų šansus, kad loterijoje bus pasirinktas didelis.

Taigi Oklahoma City yra puikioje padėtyje, kurioje sezonas turėtų baigtis teigiamai vienaip ar kitaip.