Ar naujasis Formulės E sezonas gali paskatinti elektrines lenktynes ​​į pagrindines kryptis?

„Formulė E“ siekia, kad naujasis sezonas būtų kol kas geriausias elektros variklių lenktynių serijoje. Jungtinėje Karalystėje 8-asis sezonas buvo pažymėtas pranešimu apie daugiametę partnerystę su nemokamu antžeminiu transliuotoju „Channel 4“, kad būtų galima tiesiogiai surengti daugiau lenktynių nei bet kurį ankstesnį sezoną, perimant BBC. Tai reikš daugiau reguliarių transliacijų nei anksčiau, nes BBC daugumą lenktynių pristatė internetu ir per užsakomąsias paslaugas. Tačiau naujajame sezone yra ir daugiau patobulinimų, taip pat didesnės tiesioginės ekspozicijos, kurių tikslas – padaryti jį įdomesnį nei bet kada anksčiau.

Pradžiai aštuntasis sezonas taip pat atveria naują, gana sudėtingą, bet potencialiai labai smagią kvalifikacijos struktūrą. Tai skiriasi nuo įprasto laiko bandymo formato ir tampa keturių etapų procesu. Vairuotojai yra suskirstyti į dvi grupes, kurios pradeda važiavimu laiku, tačiau po to keturi vairuotojai iš kiekvienos grupės pereina į dvikovas, tada dvi pusfinalio dvikovas ir paskutinę dvikovą siekiant iškovoti pole poziciją. Tai žada, kad kvalifikacija taps įdomiu reginiu dar net neprasidėjus lenktynėms, tačiau be chaoso, susidarančio prieštaringai vertinamoje Formulės 1 sprinto kvalifikacijoje.

Nors praėjusį sezoną iš Formulės E pasitraukė „Audi“, BMW ir „Mercedes“, „Porsche“ prisijungė 2019–20 m. sezonui, o „Maserati“ dalyvaus 2023 m. elektrinių lenktynių serijos prekių ženklai.

Taip pat 3–2022 m. sezoną debiutuoja naujas Gen23 automobilis. Automobilis bus lengvesnis ir mažesnis nei Gen2, tačiau bus pirmasis formulės automobilis, turintis variklius tiek priekyje, tiek gale – atitinkamai 250 kW ir 350 kW, o tai daugiau nei dvigubai padidins regeneravimo galimybes, palyginti su Gen2, iki 600 kW. FIA tvirtina, kad mažiausiai 40% lenktynėse sunaudotos energijos dabar bus gaunama iš regeneracinio stabdymo, todėl automobilis taip pat bus pirmasis formulės automobilis be galinio hidraulinio stabdymo. Galia bus 350 kW (470 AG), o didžiausias greitis bus 200 mylių per valandą, o galios ir svorio santykis bus dvigubai efektyvesnis nei lygiaverčio iškastinio kuro variklio.

Po 2020–21 m. sezono kelionių apribojimų dėl Covid, Formulė E vėl pradės plėsti savo geografinį pasiekiamumą. Dabar bus 16 lenktynių, nuo 15 2021–22 m. ir 13 2019–20 m. Nors naujajame sezone vis dar yra šešios „dvigubos antraštės“ su dvejomis lenktynėmis iš eilės toje pačioje vietoje, pavyzdžiui, Saudo Arabijoje, Niujorke ir Londone, praėjusiame sezone buvo septyni dvikovos įvykiai, todėl tai grąžina seriją teisinga linkme. dėl vietos įvairovės.

Tačiau Formulė E susilaukė kritikos dėl gatvių trasų pasirinkimo. Nors šios trasos dažniausiai yra labiau techninės nei grynos lenktynių trasos, todėl jose yra daugiau iššūkių vairuotojo įgūdžiams ir jose mažiau dominuoja vien automobilių pranašumas, tai turėjo neigiamos įtakos konkurenciniam reginiui. Neigiami aspektai yra tai, kad gatvių trasas paprastai sunkiau aplenkti ir jos nėra tokios ikoniškos trasos kaip Silverstone ar Imola, kurios jau yra persunktos istorijoje, o tai suteikia atmosferos.

Tačiau tai nesutrukdė žiūrovams žiūrėti, nes bendra auditorija 316–2020 m. sezoną siekė 21 mln., ty 32 % daugiau nei praėjusiais metais. Tai lėmė nauji platinimo susitarimai su nemokamomis transliacijomis visame pasaulyje, pavyzdžiui, su JK Channel 4. 2020–21 m. auditorija taip pat viršijo priešpandeminį lygį, parodydama didėjantį susidomėjimą šia sporto šaka.

Nors Formulė 1 išlieka tarptautinių automobilių sporto pasiekimų viršūne, jos nuolatinis dėmesys iškastinio kuro energijai pradeda atrodyti kaip aklagatve. Jo nuoseklių taisyklių trūkumas taip pat labai neigiamai paveikė jos, kaip tikrai konkurencingo sporto, o ne tuščio reginio, įvaizdį. Nuolatinis „Formulės E“ tobulėjimas kaip niekad priartina prie to, kad ji taptų perspektyvia alternatyva automobilių lenktynių gerbėjams. Tikimasi, kad „Channel 4“ partnerystė padidins „Formulės E“ matomumą visuomenei, kad kartu su „Extreme E“ žinia apie tvarią ateitį greitųjų lenktynėms ant ratų įgytų dar daugiau dėmesio.