Pasikeitusios širdys ir mintys – asmeninė (tęstinė) kelionė siekiant geriau suprasti LGBTQ+ nuosavybės problemas

Praėjusią savaitę Aukščiausiojo Teismo teisėjas Clarence'as Thomasas nusprendė, kad turėtume persvarstyti keletą pagrindinių Aukščiausiojo Teismo sprendimų, įskaitant Obergefellas prieš Hodgesą, kuris įteisino tos pačios lyties asmenų santuokas. Tai mane nustebino. Tačiau tai taip pat paskatino mane apmąstyti savo praeitį. Ir kai kuriuos iš šių prisiminimų skaudu žiūrėti atgal.

Prieš du dešimtmečius palaikiau oficialią respublikonų platformą ir prezidento George'o W. Busho viešą raginimą padaryti konstitucijos pataisą, apibrėžiančią santuoką kaip vieno vyro ir vienos moters santuoką. Galiu tvirtai pasakyti, kad tada klydau, ir tai būtų didelis žingsnis atgal, jei ši šalis ateityje net svarstytų apie tai, kad ši problema būtų perduota. Iš tiesų, mes matėme didelius, teigiamus kultūrinius ir požiūrio pokyčius LGBTQ+ klausimais šalyje, o man lygiagrečią asmeninę sąmoningumo, nušvitimo ir augimo kelionę.

Kaip amerikiečiai, mes visi galime sutikti, kad per pastaruosius 20 metų mūsų tautoje įvyko didelių kultūrinių pokyčių. Žvelgiant atgal į savo laiką, kai amžių sandūroje buvau Jungtinių Valstijų Senato narys, o vėliau kaip daugumos lyderis 2003–2006 m., daugelis klausimų, dėl kurių balsavome, ir įsitikinimų, kurių tada laikėmės, įskaitant ir mano, yra visiškai absoliučiai. neatsiejama nuo šiandieninio labiau apsišvietusio supratimo ir vyraujančių požiūrių. Ir nors daugelis mano, kad šiandieniniai kultūros karai gali pasiekti virimo tašką, turėtume pripažinti, kad dabartinės partizaninės kovos metu mes taip pat padarėme didžiulę kartų pažangą, visada pripažindami, kad reikia padaryti daug daugiau.

Tiesiog pažiūrėkite į pokyčius per tą laikotarpį. 2003 metais tik 32% amerikiečių pasisakė už gėjų santuokas, o 59 proc. Po keturiolikos metų šie skaičiai buvo pakeisti 2017 m. Pew tyrimų centro duomenys 62 % amerikiečių palaiko gėjų santuokas, o tik 32 % prieštarauja (šiandien palaikymas dar didesnis, 71% už 2022 m. gegužės mėn.). Laimei ir teisingai, įvyko didžiulis požiūrio ir požiūrio pasikeitimas. Kaip ir daugelis kitų, aš esu vienas iš tų amerikiečių, kurių pažiūros kardinaliai pasikeitė. Laikui bėgant supratau, kad mano viešoji pozicija būdama Vašingtone buvo neteisinga ir klaidinga ir aiškiai prieštarauja mano esminiam įsitikinimui, kad su kiekvienu žmogumi turi būti elgiamasi pagarbiai, nešališkai ir teisingai. Mano trajektorija buvo didėjančio sąmoningumo, jautrumo ir išsilavinimo lankas. Ir aš žinau, kad augimas tęsis.

Kad ir kaip kelia nerimą žvilgsnis atgal, štai mano kelionė. Iš pradžių buvau užaugintas pagal konservatyvias tradicijas pietuose, o vėliau tapau transplantacijos chirurgu, kuris gydė pacientus teisingai, nepaisant lyties, odos spalvos, tikėjimo ar socialinio ir ekonominio statuso. Asmeniniu lygmeniu mano artimiausi draugai neapėmė jokių atvirai gėjų, todėl niekada daug negalvojau apie nesąžiningą stigmą, kurią turėjo išgyventi žmonės, kurie prisistatė LGBTQ+ bendruomenės dalimi. Tada atėjo rinkimai į Senatą, kur viešieji stendai yra taisyklė. Mano pirmasis susidūrimas su lyčių politika buvo Santuokos gynybos įstatymas (DOMA), kurį 1996 m. pasirašė prezidentas Billas Clintonas. Jį didžiule dalimi palaikė abi Kongreso partijos, įskaitant ir aš, apibrėždamos santuoką kaip tarp vieno vyro ir vienos moters, taip leisdamos valstybėms neigti tos pačios lyties asmenų santuokas. Žvelgiant atgal, man tai buvo klaida numeris vienas. Tada atėjo 2000-ųjų pradžia, kai respublikonų platforma ir prezidentas Bushas palaikė konstitucijos pataisą, uždraudžiančią gėjų santuokas. Mano palaikymas čia buvo antra klaida.

Aš neturiu pasiteisinimų. Tiesiog tada nepripažinau ir nesupratau to, kas dabar man atrodo taip aišku. Mano akimis žiūrint, mūsų šalies politika apsunkino LGBTQ+ piliečiams galimybę rūpintis savo artimaisiais, kai jie serga ar gulėjo ligoninėje (nepripažįstami kaip artimiausi giminaičiai), taip pat sunkiau sukurti savo šeimą – įvaikinant, globojant, pakeičiant motinystę arba kiti pagalbinio pastojimo būdai – ir neįmanoma dalyvauti privačiose ir federalinėse sutuoktinių išmokų programose. Ir ši politika paskatino žmones skirtingai traktuoti daugelyje kitų socialinių ir ekonominių situacijų. Civilinės sąjungos buvo „atskiras, bet lygus“ požiūris ir aiškiai suteikė antros klasės statusą. Ši politika buvo diskriminacinė ir be reikalo įskaudino pažeidžiamus žmones.

2006 m. pasitraukiau iš Senato, išvykau iš Vašingtono ir vėl aktyviai įsitraukiau į savo vietinę bendruomenę Nešvilyje. Tai darydamas vis labiau supratau apie LGBTQ+ draugus, kuriuos paveikė mūsų tautos diskriminacinė politika. Artimiau susidraugavau su poromis, kurios buvo labai atsidavusios vienas kitam ir tiesiog norėjo turėti galimybę švęsti savo meilę ir sąjungą taip, kaip daugelis amerikiečių laiko savaime suprantamu dalyku.

Taigi, mano kelionė pažengė į priekį, ir mane supantis pasaulis sukaupė energijos. Jaučiau pareigą sužinoti daugiau, atskleisti tikrovę, generuoti naujos informacijos apie LGBTQ+ teisingumo problemas ir plačiai dalytis tuo, ką išmokau, kad padėčiau kitiems geriau suprasti problemas, apie kurias jie, kaip ir aš anksčiau, galėjo pamiršti. Taip pradėjau tikslingai identifikuoti ir tirti, rašyti ir skelbti apie tai, ką sužinojau, ir vesti internetinių transliacijų interviu nacionalinei auditorijai apie pažeidžiamų ir mažumų gyventojų, ypač LGBTQ+ bendruomenės, patiriamą nelygybę.

Tyrinėdamas susidūriau su diskriminacinės politikos pasekmėmis sveikatai ir kasdieniais stresiniais veiksniais, kuriuos patiria mūsų LGBTQ+ gyventojai, kai su jais taip nesąžiningai elgiamasi kaip su skirtingos klasės piliečiais. Dešimtmečius homoseksualumas buvo klasifikuojamas kaip psichikos liga arba liga, iki 1987 m. jis nebuvo visiškai pašalintas iš Amerikos psichiatrų asociacijos psichikos sutrikimų diagnostikos ir statistikos vadovo, o iki 1990 m. buvo įtrauktas į Pasaulio sveikatos organizacijos tarptautinę statistinę ligų klasifikaciją. Dabar apie tai pagalvojus atrodo šokiruojantis, bet tai skaudi realybė, kurią teko išgyventi daugeliui. Mūsų lėtas skaičiavimas sveikatos ir sveikatos priežiūros srityje reiškė, kad daugelis buvo neteisingai įvertinti, o kai kurie kenčia per konversijos terapiją, kuri yra neteisinga, psichiškai žiauri ir neturi jokio mokslo pagrindo. Nors padarėme pažangą medicinos srityje, LGBTQ+ asmenys vis dar patiria nesąmoningą šališkumą ir kartais net tyčinę diskriminaciją sveikatos priežiūros sistemoje, kaip aš išmokau.

Štai keletas pavyzdžių iš mano asmeninės kelionės:

Tyrimai ir identifikavimas

Prieš septynerius metus įkūriau ne pelno siekiančią bendruomenės bendradarbiavimą Nešvilio sveikata spręsti sveikatos skirtumus ir nelygybę Nešvilyje, siekiant iš esmės pagerinti kiekvieno nešviliečio sveikatą. Dirbdami su akademiniais partneriais Vanderbilto universitete ir Meharry medicinos koledže, partneriais Roberto Woodo Johnsono fonde ir suinteresuotosiomis šalimis visoje Nešvilio bendruomenėje sėkmingai įsitraukėme į daugybę įrodymais pagrįstų sveikatos stiprinimo veiklų, tačiau tai greitai tapo akivaizdu. kad mums trūko pradinių sveikatos ir teisingumo duomenų, ypač kalbant apie LGBTQ+ bendruomenę. Kai kurie pietiniai miestai tuo metu turėjo tikslius LGBTQ+ visuomenės sveikatos tyrimo duomenis. Atsakydami atlikome „Nešvilio bendruomenės sveikatos ir gerovės tyrimas“, mūsų pirmasis sveikatos įvertinimas apskrityje per beveik 20 metų. Kaip „NashvilleHealth“ pirmininkas ir pagrindinis apklausos architektas, įtraukiau konkrečius apklausos klausimus, kad padėtų mums geriau apibrėžti seksualinės orientacijos ir lytinės tapatybės lygybės problemas, kurios savo ruožtu pirmą kartą atskleidė ir įvertino reikšmingą lesbiečių, gėjų, biseksualų ir translyčių asmenų sveikatą. visų Nešvilio ir Davidsono apygardos pašto kodų skirtumai.

Tai, ką radome, buvo dramatiška. Mūsų lesbietės, gėjai, biseksualūs ir transseksualūs gyventojai neproporcingai pranešė apie nepatenkintus priežiūros poreikius ir du kartus daugiau prastos psichikos sveikatos dienų kiekvieną mėnesį, palyginti su heteroseksualiais Nešvilio gyventojais. Jie beveik dvigubai dažniau pranešė, kad jiems buvo diagnozuota depresija, o 22% teigė, kad jiems reikiamos socialinės paramos retai arba niekada negauna. Jie taip pat buvo labiau neapdrausti (30 %), ty keturis kartus daugiau nei heteroseksualūs Nešvilio gyventojai (7.5 %). Tikėtina, kad iš dalies dėl to pastaraisiais metais buvo mažiau tikėtina, kad jie lankėsi pas gydytoją įprastiniam patikrinimui.

Informacijos publikavimas ir dalijimasis ja

Vien tik duomenys ir informacija yra ribotos vertės, nebent jie bendrinami su kitais. Viena vieta – periodiniai leidiniai. Į mano parašytas straipsnis forumas "Forbes" Praėjusiais metais pasakiau: „Ir didžiulė mūsų miesto sveikatos ir gerovės nelygybė apima ne tik rasę ir etninę kilmę. Mūsų lesbiečių, gėjų, biseksualų ir transseksualų (LGBT) populiacija... dažniau buvo neapsidraudusi, pranešė apie nepatenkintus medicininės priežiūros poreikius dėl išlaidų ir turėjo blogesnių psichinės sveikatos rezultatų.

Kita vieta, kur didinti informuotumą, yra nacionalinė akademinė bendruomenė, recenzuojami straipsniai. Taigi 2021 m. sausio mėn. mano komanda NashvilleHealth ir tyrėjai iš Vanderbilto universiteto paskelbė Pietų Medical Journal " mokslinį straipsnį pavadinimu „Lesbiečių, gėjų, biseksualų ir transseksualų (LGBT) suaugusiųjų sveikatos skirtumai Nešvilyje, Tenesyje. Autoriai padarė išvadą: „Siekiant užtikrinti teisingumą LGBT asmenų sveikatos srityje savivaldybių lygmeniu, Nešvilis ir Tenesis turėtų apsvarstyti įvairiapusius sveikatos draudimo apsaugos ir nediskriminavimo apsaugos išplėtimo būdus ir spręsti psichikos sveikatos ir žmogaus imunodeficito viruso riziką tarp pažeidžiamų gyventojų. Autoriai taip pat pabrėžė, kad tyrimas „suteikia bendruomenei pradinius duomenis LGBT sveikatos skirtumams stebėti ir yra pavyzdys kitiems pietiniams miestams“.

Tęsiama nacionalinė diskusija

Mano kelionė apima asmeninį įsipareigojimą padėti informuoti apie kitų žmonių, naudojančių naujesnes žiniasklaidos priemones, požiūrį visose šalies valstijose. Pavyzdys yra podcast'as Antroji nuomonė: Amerikos sveikatos permąstymas su senatoriumi Billu Fristu, kur aš rodomas daktaras Jesse Erenfeldas, Viskonsino medicinos koledžo „Sveikesnio Viskonsino fondo skatinimas“ direktorius, LGBTQ+ sveikatos čempionas ir dabar einantis Amerikos medicinos asociacijos pirmininkas, už ilgą diskusiją įvairiais LGBTQ+ klausimais. Jis pasidalijo: „Kalbant apie prieigą, LGBT žmonės turi mažiau galimybių gauti sveikatos priežiūros paslaugų, rečiau turi sveikatos draudimą, rečiau išrašo receptus, dažniau naudojasi greitosios pagalbos skyriumi slaugai, dažniau atidėlioja priežiūrą ir, deja, toliau dažnai atsisakoma teikti sveikatos priežiūros paslaugas ar net būti persekiojamiems paslaugų teikėjų. Jis taip pat paaiškino, kaip „draudimo atotrūkis yra didesnės problemos simptomas. LGBTQ žmonių sveikatos priežiūros trūkumą iš tikrųjų lemia ekonominiai skirtumai, diskriminacija darbo vietoje ir galimybių trūkumas.

Taigi, mano kelionė tęsiasi. Noriu klausytis daugiau. Noriu sužinoti daugiau. Noriu būti atviresnis. Apgailestauju, kad pradėjau ne toje vietoje, bet tikiuosi, kad pabaigsiu ten, kur reikia.

Šią akimirką, kai atrodo, kad mes, amerikiečiai, esame per daug susiskaldę ir esame vienas kitam ant gerklės dėl giliai įsišaknijusių kultūrinių įsitikinimų, mes, kaip visuomenė, taip pat galime padaryti geriau. Galime augti ir toliau gydyti savo tautą kartu visoje šioje puikioje šalyje. Kadaise plačiai remiamą 1996 m. Santuokos gynimo aktą 2015 m. Aukščiausiasis Teismas paskelbė prieštaraujančiu Konstitucijai, daugumai amerikiečių tam pritarus, o tai yra tikras nuotaikų pasikeitimas. Per du dešimtmečius susibūrėme, kad nustatytų neteisybę, pakeistume širdis ir mintis (mano, tikrai) ir laipsniškai ištaisytume skriaudą vardan pagarbos, meilės ir teisingumo. Kaip Martin Luther King, Jr. garsiai pasakė: „Pažangos linija niekada nėra tiesi. … Dažnai atrodo, kad judate atgal ir prarandate tikslą, bet iš tikrųjų judate į priekį.