Čikagos „Bulls“ 2021–22 m. sezono vidurio taške

Praėjusį antradienį Čikagos „Bulls“ įveikė Detroito „Pistons“ 46 taškų skirtumu, o 27–11 m. sezone rezultatu 2021:22 ir pasiruošė tapti tikru varžovu nacionalinėse televizijos rungtynėse namuose su Bruklinu. Nets ir Golden State Warriors.

Vietoj to, „Bulls“ patyrė žeminančius pralaimėjimus „Nets“ ir „Warriors“, o Zachas LaVine'as patyrė kelio traumą anksti 42 taškų pralaimėjimo „Golden State“ komandai penktadienį. Savaitės pabaigą Čikaga baigė šeštadienį Bostone įveikdama šešių taškų pranašumą prieš „Celtics“ ir atidavė paskutinius aštuonis žaidimo taškus pralaimėdama 114:112. Paskutinėmis širdį veriančio pralaimėjimo sekundėmis Nikola Vučevičius nežiūrėjo į galimą 3 pergalę.

„Bulls“ dabar turi savo pirmąją trijų pralaimėjimų sezono seriją ir pralaimėjo keturias iš paskutinių penkių, kai pasiekė kampanijos vidurio tašką. Ateinančią savaitę laukia sunkios rungtynės su Memfio „Grizzlies“ (iškelėje), Klivlando „Cavaliers“ (namuose) ir „Milwaukee Bucks“ (keliuose), o tai reiškia, kad laukia šešių pralaimėjimų serija, ypač dėl visų sveikatos problemų, kurios kankina sąrašą.

LaVine'as išvengė kulkos dėl kelio traumos ir nepraleis ilgesnio laiko, tačiau neaišku, kada jis grįš į rikiuotę. Lonzo Ballas turėtų praleisti dar bent kitas rungtynes ​​dėl kelio traumos, dėl kurios jis nepralaimėjo „Celtics“. Alexas Caruso netrukus grįš, bet jis kovos prieš „Grizzlies“. „Grįžti į varžybų atnaujinimą“. Derrickas Jonesas jaunesnysis praleis bent kelias savaites dėl kelio traumos, kurią patyrė 26 taškų pralaimėjimo Bruklinui pirmąją minutę. Patrickas Williamsas, Javonte Green ir Tyleris Cookas lieka nuošalyje.

Be viso to, DeMaras DeRozanas atsitraukė nuo MVP formos, kurią demonstravo didžiąją pirmąją sezono pusę. „Bulls“ žvaigždė sausio mėnesį renka tik 21.4 taško, pataikydama 45.3 proc. metimo ir nepataikė tritaškio nuo antrojo iš eilės Naujųjų Metų dieną. Jo prasta gynyba taip pat turėjo įtakos Čikagoje, kuri nukrito iki 3 gynybos reitinge, nors Caruso užsitęsęs nebuvimas ir kitos traumos taip pat turėjo įtakos šiam nuosmukiui.

Taigi dabar sunkūs laikai „Bulls“ komandai, kuri didžiąją pirmojo kėlinio dalį buvo viena geriausių sezono istorijų. Čikaga vis dar turi nedidelį pranašumą Rytų konferencijos viršūnėje ir turi 54 pergales, tačiau dabar juos ir šeštąją vietą Klivlando „Cavaliers“ skiria tik 2.5 rungtynių. Turint omenyje keletą artimiausių rungtynių, „Bulls“ gali lengvai nuslysti turnyrinėje lentelėje.

Besitęsiančios kovos pokalbį apie artėjantį prekybos terminą tik dar labiau pavers įdomesniu. Jei „Bulls“ išblėsta, sunku pastebėti, kad jie atsisako Patricko Williamso dideliu žingsniu. Tą patį galima pasakyti apie Coby White'ą.

Geros naujienos yra tai, kad Čikaga vis dar turi daug laiko pasveikti ir viską pakeisti. Tvarkaraštis šiek tiek sušvelnėja po „Bucks“ rungtynių Milvokyje penktadienį ir tikimasi, kad iki to laiko „Bulls“ bus sveikesni. Net jei jie iškentės šešių pralaimėjimų seriją ir nukris iki 27:17, jie gali lengvai užbaigti mėnesį tvirta nata ir tęsti dar vieną ilgą pergalių seriją.

Matėme, kokia gera ši „Bulls“ komanda gali būti abiejose aikštės pusėse, kai turi savo pagrindinius vaikinus. Net jei jie nėra mėgstamiausi Rytuose, jų lubos vis tiek yra aukštos ir suteikia jiems galimybę kovoti su bet kuo. Kevino Duranto patemptas MCL prideda dar vieną raukšlę į šią lygtį, nors tikimasi, kad jis sugrįš vėliau šį sezoną.

Čikaga negali leisti, kad ši šiurkšti ruožas juos apibrėžtų. Kovą sutrumpintai „Bulls“ parodė prieš „Celtics“ (naujokas Ayo Dosunmu buvo istorinis) buvo bent žingsnis teisinga kryptimi po gėdingų pastangų prieš „Nets“ ir „Warriors“. Net jei artimiausios rungtynės nepasiseks, Čikaga vis tiek gali atsigauti.

Antroji šio 2021–22 m. sezono pusė bus žavinga Billy Donovano „Chicago Bulls“ komandai.