Čikagos „White Sox“ laukia sunkus sprendimas, kai Lucas Giolito artėja prie kryžkelės

Kartais kryžkelė ateina greičiau, nei tikitės. Taip yra su Čikagos „White Sox“ ir Lucas Giolito, jų paskutinių trijų sezonų atidarymo dienos startu.

Giolito neturi kontrakto, jam liko vieneri metai nuo laisvosios agentūros ir ką tik surengė nerimą keliantį sezoną (11-9 su 4.90 ERA), kurio metu jo greitis sumažėjo, o sunkių smūgių rodiklis padidėjo. 28 m. jam bus tik 2023 metai, tačiau nebėra aišku, ar jo ateitis yra Čikagos pietuose.

White Sox susiduria su trimis pasirinkimais su Giolito – pratęsti jo kontraktą, jį iškeisti arba leisti įsibėgėti arbitražo procesui ir pažiūrėti, kur viskas bus, kai sueis kitą sezoną pasibaigęs prekybos terminas.

Situaciją lemia tai, kad „White Sox“ atlyginimų skaičius išaugo tiek, kad atrodo, kad Jerry Reinsdorfas ir GM Rickas Hahnas iš tikrųjų gali leisti savo širdies ir sielos žaidėjui Jose Abreu palikti laisvąjį agentą. „Sox“ praėjusį sezoną pradėjo su rekordiniu atlyginimu – 193.4 mln.

Kadangi Giolito turėjo nesėkmingą sezoną, jis pats savaime nėra didelė problema. Praėjusį sezoną jis uždirbo 7.45 mln. USD, o kitą sezoną planuoja gauti 10.8 mln. USD atlyginimą pagal MLB prekybos gandus. Jis vis tiek gali būti tinkamas rotacijai, kurioje yra Dylanas Cease'as, Lance'as Lynnas, Michaelas Kopechas ir galbūt Davisas Martinas.

Bet ką Sox turėtų pasakyti apie Giolito smukimo metus?

Jo vidutinis greito kamuolio greitis sumažėjo nuo 94.0 iki 92.7 pagal Fangraphsą. Tiek jo nuvalymo slankiklis, tiek pakeitimas praėjusį sezoną buvo žemesnio lygio, todėl slinkimo procentai buvo atitinkamai 488 ir 418. Jo ėjimo dažnis padidėjo, o perbraukimų dažnis sumažėjo. Jis buvo nebūdingas neefektyvus prieš dešiniarankius smogikus (.912 OPS) ir, nepaisant stipraus rugsėjo mėnesio, antroje pusėje buvo tik šiek tiek geresnis nei pirmasis.

Giolito prekybos vertė nėra beveik tokia didelė, kaip prieš metus, tačiau jis būtų patrauklus. Viena iš „White Sox“ minčių yra iš naujo pasirašyti Johnny Cueto, kuris pradės 37 metų sezoną, ir iškeisti Giolito.

Čia yra tam tikra paralelė su 2011–12 m. tarpsezoniu, kai Markas Buehrle'as pateko į nemokamą agentūrą, kai kairiojo Johno Dankso pasivaikščiojimo metus pradėjo eiti. „White Sox“ pasirinko „Danks“, o ne „Buehrle“, nors „Danks“ turėjo prastą sezoną.

Danksas pasirašė penkerių metų 65 milijonų dolerių sutartį, o Buehrle pasirašė ketverių metų sutartį su Marlins. Pečių traumos prisidėjo prie to, kad per tą kontraktą Danksas rezultatu 25:48 su 4.92 ERA.

Tai gali atrodyti griežtas Giolito palyginimas, tačiau buvo laikas, kai Danks buvo laikomas panašiu požiūriu. Jo pergalė 1:0 prieš Minesotą 2008 m. pertraukoje yra vienas iš sėkmingiausių žaidimų franšizės istorijoje.

Cueto praėjusį sezoną beveik išgelbėjo „White Sox“ ir pasiekė 3.35 ERA per 158 1/3 padavimų po to, kai balandžio pradžioje pasirašė tik už 4.25 mln. USD. Jis nori pasirašyti kelerių metų sutartį, labiau atitinkančią ankstesnę sutartį, kuri jam per šešerius metus sumokėjo 21.7 mln.

Ar Cueto sudarytų dvejų metų 25 milijonų dolerių sutartį, kad liktų su „White Sox“? Arba trejų metų 30 milijonų dolerių sandoris? Ar tai būtų geresnė investicija, nei lažintis, kad Giolito gali grįžti į savo 2019–21 m. formą?

Tai vienas iš svarbiausių klausimų, į kurį turi atsakyti Hahno biuras.