Chrisas Jonesas ir Frankas Clarkas veda Kanzaso miesto vadovus į AFC čempionato pergalę

Šių metų Kanzaso „Chiefs“ pergalė rezultatu 23:20 AFC čempionato rungtynėse buvo atpirkimas „Chiefs“ gynybiniam kovotojui Chrisui Jonesui.

Antrąją mini stovyklos dieną birželio viduryje, Chrisas Jonesas pareiškė kaip jį paskatino ankstesnis AFC čempionato pralaimėjimas.

Praėjusiais metais per Chiefs-Cincinnati Bengals AFC čempionato I dalį Jonesas negalėjo nuversti „Bengals“ gynėjo Joe Burrow.

Kai praėjusių metų rungtynės buvo lygios 21, „Bengals“ ketvirtajame kėlinyje buvo 3 ir 7 – 11:45.

Jonesas sugriebė Burrow petį, gynėjas pritūpė, kad atsitrauktų nuo jo pečiais, o tada Burrow šoko iš Joneso bandymo įveikti kulkšnį, o po pirmojo smūgio.

"Aš praleidau keletą didžiausių žaidimo žaidynių", - sakė Jonesas. „(Aš) tai naudojau kaip motyvaciją visą tarpsezonį. Jaučiu, kad (jei) būčiau metęs tuos maišus, žaidimas būtų buvęs kitoks.

Šį kartą buvo kitaip.

Likus 44 sekundėms iki 29 m. sausio 2023 d. rungtynių, o „Bengals“ prieš 3 ir 8 vietas, Jonesas, kuris paprastai žaidžia vidinėje aikštelėje, išsirikiavo į gynybos galą ir įveikė dešinįjį Hakeemą Adeniji dėl jo antrojo atmetimo.

Tai leido „Chief“ atkovoti kamuolį, o tai atvėrė kelią pergalingam vartų žaidimui.

„Dievas yra geras, žmogau“, - pasakė Džounsas. „Tai tarsi visas 360, tiesa?

Geriausiai apmokamas ir geriausias „Chiefs“ gynėjas Jonesas šiemet komandą vedė 15.5 metimų.

Tačiau nors jis ir anksčiau yra pasirodęs stipriai atkrintamosiose varžybose, įskaitant tris perdavimus apgynęs Super Bowl LIV, Jonesas buvo apkaltintas, kad dar neužfiksavo atleidimo po sezono.

„Man nerūpi statistika atkrintamosiose“, – sakė Jonesas. „Tai nebuvo mano tikslas“.

Net jei tai negalėjo būti Joneso motyvacija, tai buvo šiek tiek panaši situacija su jo gynybos komandos draugu Franku Clarku.

Dar labiau Clarkas buvo kritikuojamas dėl to, kad nepateisino lūkesčių po to, kai „Chiefs“ iškeitė jį ir su juo pasirašė penkerių metų trukmės 104 mln.

Jis dar turi turėti dviženklį atleidimo sezoną Kanzas Sityje. Ir per pastaruosius du sezonus jis nepralenkė penkių.

Tačiau jis taupė viską, ką galėjo, kai tai buvo svarbiausia. Pirmajame ketvirtyje jis davė toną su 1.5 krepšio.

„Yra priežastis, kodėl jie mane čia atvedė“, - sakė Klarkas.

3 ir 9 d., pačiame pirmajame žaidimo važiavime, Mike'as Danna atstūmė kairįjį gynėją, o Clarkas jį užbaigė devynių jardų metimu Burrow.

Kitoje serijoje jis atsidūrė prieš „Bengals“ stipriąją pusę ir kartu su Willie Gay atmetė 2 ir 7 vietas.

Clarko rezultatas buvo trijų Kanzaso miesto atleidimų dalis pirmąjį ketvirtį, kai „Chiefs“ išjungė „Bengals“.

Jo sėkmė po sezono išgraviravo jam vietą NFL posezonio metraščiuose.

Clarkas aplenkė Terrellą Suggsą, paskutinį „Chiefs“ „Super Bowl“ čempiono komandą, ir su 13.5 balo atleido trečią vietą NFL po sezono istorijoje.

„Jis pasiekia piką tinkamu laiku“, – sakė Jonesas. „Frankas žaidė iš proto – bėgimas, perdavimas. Atkrintamosiose jis daro tai, ką darė daugelį metų.

Tik Bruce'as Smithas ir Willie'is McGinestas turi daugiau atleidimo po sezono nei Clarkas, o tarp visų vyriausiųjų Clarkas užima pirmąją vietą su penkiais daugiau nei Derrickas Thomasas.

Clarkas ir Jonesas buvo du raktai į pergalę, nes „Chiefs“ pasinaudojo „Bengals“ puolimo linija, kurioje trūko trijų startuolių, ir siautulingu „Arrowhead“ stadionu, dėl kurio buvo sunku bendrauti puolimui.

Tai padėjo jiems penkis kartus atleisti Burrow.

„Jį sunku nuleisti. Jis greitesnis, nei jam atrodo, judrus, kartais slankus“, – sakė Jonesas. „Jis tikrai yra iššūkis“.

Prieš rungtynes ​​Joneso buvo paklaustas jo nuomonės apie „Chiefs“ ir „Bengals“ konkurenciją, kurią sustiprino susitikimai iš eilės AFC čempionato žaidynėse ir Burrowas tris kartus iš eilės laimėjo prieš Mahomesą.

„Konkurencija yra tada, kai eini pirmyn ir atgal: laimi ir pralaimi, laimi ir pralaimi“, - sakė Jonesas. „Mes jų dar neįveikėme. Taigi nemanau, kad to dar galima pavadinti konkurencija. Tai kažkokia tolima.

Dabar, dėka Joneso ir Clarko, „Chiefs“ įveikė „Bengals“ ir oficialiai tai yra konkurencija.