Komiksų veteranas Liamas Sharpas pasiekia žvaigždes su savo nauju kūrėjui priklausančiu projektu

Liamas Sharpas įsiveržė į komiksus 1990-aisiais, kai puošnūs, į veiksmą orientuoti, didesni nei gyvenimas meno kūriniai buvo populiarūs, o menininkai įkvėpimo ieškojo tokių kaip Frankas Frazetta, Barry Windsor-Smithas ir Moebius. Tendencijos atėjo ir išnyko, Sharpas išliko ištikimas savo estetiniams ginklams, o galiausiai pramonė jį atrado iš naujo, paskatindama jį epiškai penkerių metų bėgyje, kuriame buvo surinkti geriausi DC titulai, įskaitant Betmenas, nuostabi moteris ir Žalias žibintas.

Tačiau Sharpas yra daugiau nei jo detalių linijų suma. Per savo karjerą jis parašė keletą romanų, įkūrė skaitmeninių komiksų platformą „Madefire“, valdė keletą šešiaženklių „Kickstarters“, kad galėtų išleisti savo meno knygas, pradėjo kursą internetinėje mokymosi platformoje „Domestika“ ir yra vienas didžiausių šios srities atstovų. Raconteurs. Savo naujausiame projekte jis sujungia savo verslumą, pasakojimą ir mokslinius užsiėmimus naujoje ambicingoje mokslinės fantastikos serijoje, skirtoje „Image Comics“. Starhenge, o pirmasis numeris išleis liepos mėnesį.

Turėjau galimybę pasikalbėti su Sharpu apie jo naują projektą ir karjerą. Mūsų pokalbis buvo redaguotas siekiant ilgumo ir aiškumo.

Robas Salkowitzas, „Forbes“ bendradarbis: papasakok man šiek tiek apie Starhenge. Apie ką tai ir kas buvo jūsų įkvėpimas?

Liamas Sharpas: Visada mėgau mitus ir istoriją. Norėjau ką nors padaryti apie mitinę Didžiosios Britanijos karalių kilmę, kilusią iš klasikinių dievų, ir Artūro legendų. Į Kartą ir būsimą karalių, yra tokia samprata, kad Merlinas gimė ateityje ir miršta praeityje, ir aš pagalvojau: „Kodėl jis ateina į praeitį? Pradėjau atsiduoti savo meilei mokslinei fantastikai ir fantazijai, galvodamas apie šį scenarijų, kai žmonija ateityje atras ateivių rasę, kurioje AI užvaldė ir kelia grėsmę visai organinei gyvybei visatoje. Vienintelis dalykas, galintis juos sustabdyti, yra magija, tačiau magija egzistuoja tik praeityje. Taigi AI siunčia robotus atgal į praeitį, kad išnaikintų tą magijos kilmę. Visa tai siaubingai sudėtinga, bet labai smagu! Keletas pirmųjų klausimų yra apie visatos sukūrimą, kad ji prasidėtų, tada ji tampa nuotykių istorija.

RS: Kokių siekiate šio projekto? Ar jam lemta plėstis už komiksų puslapio ribų?

SL: Tai būtų miela. Būtų smagu kaip serialas. Žmonėms patiko Sostų karai, kuri yra fantazija ir Fondas, kuri yra mokslinė fantastika, tačiau vaizdo kalba labai nesiskiria. Taigi yra publika, kuri domisi tokia epine medžiaga. Kol kas nekantrauju padaryti pirmąją seriją (spausdintą), tada antrą, o kodėl gi ne 3 ir 4 nugarėlėmis? Kolekcionuosime juos minkštais viršeliais, bet taip pat galvoju apie kolekcininkams skirtą leidimą kietu viršeliu. Bet kokiu atveju, idėja yra sukurti tvirtai pastatytą visatą, kuri gali būti tokia didelė, kiek norite, arba tokia intymi, kiek norite.

RS: Jūs ką tik baigėte 5–6 metų bėgimą kovodami su geriausiais DC veikėjais. Kodėl dabar tinkamas laikas savarankiškam projektui?

SL: Laikas buvo tobulas važiuojant DC, ypač Žalias žibintas [parašė Grantas Morrisonas]. Niekada nesitenkinau turėdamas vieną stilių, ir ši knyga leido man tyrinėti skirtingus metodus nuo leidimo iki numerio, padedant istorijai. Tas sąmoningas požiūris į stilių tapo mano stiliumi; tai apibrėžia mano atliekamą darbą. Kai DC atsisakiau kelių projektų, kuriuos norėjau rašyti ir piešti, pasiūlymų, supratau, kad turiu padaryti ką nors, kas priklauso kūrėjui. Pagalvojau, dabar tinkamas laikas. Mano auditorija gali būti pakankamai didelė, kad ji būtų gyvybinga, ir tai svarbu, kai turite stogą, kurį galite išlaikyti, ir šeimą. Aš susisiekiau su Image [leidėjas] Ericu Stevensonu. Kalbėjomės apie Starhenge, jam tai patiko, ir viskas.

RS: Neseniai vadovavote daugybei sėkmingų Kickstarters. Kokie jūsų įspūdžiai apie sutelktinį finansavimą kaip tvarų komiksų leidybos modelį ir kodėl nusprendėte neskirti sutelktinio finansavimo Starhenge?

SL: „Kickstarter“ puikiai tinka jau egzistuojantiems projektams arba vienkartinėms knygoms. Tai puiku nepriklausomiems kūrėjams, norintiems išleisti knygą ar serialą pradėti savo karjerą ir parodyti, ką gali. Tačiau tebevykstančios serijos skaičiai sumenkinau, o tai padaryti naudojant „Image“, kuris yra žinomas prekės ženklas, yra naudingiau. „Kickstarter“ yra nuostabus ir planuoju per juos išleisti kolekcionieriams skirtus leidimus kietais viršeliais, tačiau tuo pat metu turiu atsižvelgti į tai, ko nori mano auditorija ir kokias platformas jie nori palaikyti.

RS: Jūs esate ir menininkas, ir verslininkas. Kiek šiais laikais menininkams svarbu turėti verslo instinktus ir kaip išlaikyti dėmesį į labai daug darbo reikalaujančius meno kūrinius žongliruodami verslo rūpesčiais?

SL: Sunku nuoširdžiai. Kūrybininkai turi išmokti save reklamuoti. Tai tik pasaulio kelias. Jei norite bet kokios galimybės pasiekti auditoriją, jūsų jausmas apie tai, kas iš tikrųjų esate, yra daug platesnis nei studija ar trečioji šalis, bandanti stumti jūsų turinį. „Instagram“, „Facebook“ ir viso kito pasaulyje žmonės yra įpratę jausti ryšį su žmonėmis, kurie juos įkvepia. Tas autentiškas balsas yra svarbiausias ir būtinas norint pasiekti bet ką. Priešingu atveju jūs išnyksite nežinioje. Tai nuolatinė kova, bandymas užauginti platformą. Tai tikras nusivylimas. Kartais man tiesiog reikia atsitraukti nuo interneto ir susitelkti ties darbu.

RS: Kai atsiradote 90-aisiais, komiksai buvo labai menininkai, o karšti menininkai skatino pardavimą. Šiomis dienomis jis beveik visiškai priklausomas nuo rašytojų; esate vienas iš nedaugelio menininkų, kurių vardu galima parduoti knygą. Ką manai apie tą pamainą?

SL: Tai apmaudu. Anksčiau siūbavo pirmyn ir atgal. 70-ieji buvo labiau menai, 80-ieji buvo rašytojai, 90-ieji grįžo į menininkus. Dabar jau ilgą laiką daugiausia kalbama apie rašytojus. Tai apie rašytojus ir įmonių veikėjus, palapinės veikėjus. Žmonės perka tik „Marvel“ ar „DC“ ir susierzina, kai keičiasi veikėjai. Sunku suprasti, kas labiau domisi įvairiais pavadinimais ir kūrybinėmis komandomis bet kuriai knygai, bet kuriai kompanijai.

Visada buvau rašytoja, bet mane labiau atpažįsta dėl savo meno. Menininkui tikrai sunku į rašymą žiūrėti rimtai. Menas užtrunka daug ilgiau. Mano galimybė rašyti buvo labai sumažinta dėl laiko, reikalingo mano meno kūriniams sukurti. Bet aš žinau, kad rašytojai pastūmėjo pramonę, todėl aš daugiau rašau.

Štai kodėl aš taip džiaugiuosi Starhenge. Tai mano istorija, tai mano stilius. Man tenka kurti pieštus komiksus, kurių jau kurį laiką nematėme darytų. Tikiuosi, kad žmonės, mėgstantys pagrindinius komiksus, tai išbandys.