Dėl konkurencinių sutarčių kosmoso tyrinėjimai tampa pigesni

Nacionalinės aeronautikos ir kosmoso administracijos vadovas antradienį aptarė dramatišką pokytį, kaip agentūra planuoja sudaryti sutartis dėl savo kosmoso tyrimų programų, motyvuodamas sėkme taupant konkurencingus pasiūlymus.

NASA administratorius Billas Nelsonas, liudydamas Senato pakomitetyje dėl agentūros biudžeto astronautų išlaipinimui Mėnulyje, tvirtai palaikė fiksuotų kainų sutartis su įmonėmis, o daugiau kintamų sąnaudų pliuso sutartis pavadino agentūros „maru“.

Nelsono dėmesys konkurencijai greičiausiai yra palaima augančiam kosmoso kompanijų, norinčių teikti NASA pigias paslaugas, skaičiui ir staigiai apriboti aviacijos ir gynybos rangovus, kurie tradiciškai gaudavo naudos iš pigių sandorių.

Fiksuotos kainos sutartys nustato didžiausią išmoką už prekę ar paslaugą, o susitarimais dėl išlaidų plius vyriausybė apmoka darbo išlaidas ir papildomus mokesčius, kurie gali padidėti projekto eigoje.

Didžiausias skirtumas tarp sutarčių struktūrų yra susijęs su tuo, kas apmoka sąskaitas už vėlavimus ar išlaidų viršijimą: fiksuota kaina reiškia, kad sistemas kuriančios įmonės padengia visas nenumatytas išlaidas, o padidinus išlaidas NASA lieka ant kabliuko.

NASA yra sudariusi susitarimus dėl kiekvienos struktūros dėl brangiausių Mėnulio Artemis programos dalių: Space Launch System (SLS) raketos ir Oriono kapsulės, skirtos astronautams iškelti į Mėnulio orbitą pagal išlaidas ir sutartis, ir „SpaceX“ raketa „Starship“. nugabenti astronautus į Mėnulio paviršių pagal fiksuotos kainos sandorį.

NASA sudarė daugybę kelių milijardų dolerių vertės sutarčių su įvairiais rangovais, siekdamos sukurti SLS ir „Orion“, visų pirma "Boeing", pagrindinis rangovas pastatas SLS; "Lockheed Martin", vadovaujantis Orion plėtrai; ir Northrop Grumman, tiekiantis raketos stiprintuvus.

Pasak agentūros generalinio inspektoriaus, nuo 2012 m. NASA išleido apie 20 milijardų dolerių SLS plėtrai ir daugiau nei 12 milijardų dolerių Orion. Ir, neįskaitant plėtros finansavimo, kiekvieno SLS paleidimo kaina nuo 2012 m. išaugo aštuonis kartus: Nuo 500 milijonų dolerių iki 4.1 milijardo dolerių, o raketos debiutas atidėtas penkeriems metams ir skaičiuojamas.

Palyginimui, NASA turėjo nuolatinę sėkmę sudarant pagrindines fiksuotos kainos sutartis, ypač per savo komercinės įgulos programą. Vadovaudamasi „Commercial Crew“, agentūra per pastarąjį dešimtmetį skyrė „SpaceX“ apie 3.1 milijardo dolerių, o „Boeing“ – apie 4.8 milijardo dolerių, kad jie sukurtų erdvėlaivius, kurie pristatytų astronautus į Tarptautinę kosminę stotį.

2020 m., kai debiutavo „SpaceX Crew Dragon“, NASA pradėjo pirkti transportavimo paslaugas savo įgulai nuo Elono muskuso įmonė. Ir nors „Boeing“ erdvėlaivis „Starliner“ dar neturi skraidyti įgulos, įmonė padengė savo vėlavimo išlaidas, o ne NASA.

NASA apskaičiavo, kad dėl konkurencinio požiūrio Komercinės įgulos programa yra agentūrai sutaupoma nuo 20 iki 30 mlrd.

„SpaceX“ praėjusiais metais laimėjo 2.9 milijardo JAV dolerių fiksuotos kainos sutartį su NASA dėl bendrovės „Starship“ raketos, skirtos astronautams nugabenti iš Mėnulio orbitos į Mėnulio paviršių. „SpaceX“ buvo vienintelis nugalėtojas varžybose prieš du kitus privačiai vadovaujamus nusileidimo įrenginius iš komandų, kurioms vadovavo Jeff Bezos' Mėlyna kilmė ir Leidos dukterinė įmonė „Dynetics“.

Nelsonas antradienį komentavo, kai jis ragina Kongresą patvirtinti lėšas kitam konkursui – sukurti antrąjį Mėnulio nusileidimo įrenginį. Jis pabrėžė, kad „SpaceX“ laimėjo, nes jos pasiūlymas buvo „neabejotinai ekonomiškiausias iš visų trijų“, tačiau sakė, kad agentūra dabar nori antrojo nusileidimo įrenginio, nes „turėdami tokią konkurencinę dvasią tai padarysite pigiau“.

„Mes galime panaudoti tuos pinigus dirbdami su komercine pramone ir per konkurenciją sumažinti šias išlaidas NASA“, – pridūrė Nelsonas.