Darrenas Walleris atvirauja apie Las Vegaso „Raiders“ gynėjo situaciją

Las Vegaso „Raiders“ įtemptam žaidėjui Darrenui Walleriui buvo užduotas klausimas, kurį galvoja visi „Raiders Nation“: kas 2023 m. vadovaus komandai?

„Neįsivaizduoju“, – išskirtinai dalijosi Walleris. „Neturiu įvesties. Taigi, kaip ir visi kiti, laukiu, kas nutiks.

Šiuo metu sklando gandai, kad keturis kartus MVP žaidėjas Aaronas Rodgersas gali būti iškeistas į „Raiders“. Tai įsigijimas, kurį Walleris nuoširdžiai sveikintų.

„Kiekvienas, kuris kada nors žaidė futbolą, prisijungtų prie Aarono Rodgerso, kuris atvyktų į komandą“, - sakė Walleris. „Jei jis ateis į komandą, nenusivilsiu.

Pasklido dar vienas sultingas gandas, kad neseniai išėjęs į pensiją Tomas Brady savo metams po New England Patriots išvyko į Raiders - vietoj Tampa Bay Buccaneers - kol paskutinę minutę Jonas Grudenas nesutrukdė įsigyti.

„Aš tai girdėjau iš kelių šaltinių, kuriuos gerbiu ir su kuriais buvau artimas“, – sakė Walleris. „Jie sako: „Taip, Brady to the Raiders buvo užraktas“.

Vietoj to, „Raiders“ pasiliko su Dereku Carru, kurį 2022 m. sezone paliko vos dvejas rungtynes, kol 14 m. vasario 2023 d.

Po pralaimėjimo Pittsburgh Steelers Carras buvo išsiųstas namo, o Walleris niekada neturėjo progos palinkėti jam sėkmės asmeniškai.

Taigi jis paskambino jam telefonu, kad išreikštų padėką, ir nuo to laiko keletą kartų su juo kalbėjosi.

„Jis padarė nepaprastai daug dėl mano karjeros“, – sakė Walleris. „Aš visada jį vertinsiu“.

Prieš tapdamas vienu iš Carro taikinių, Walleris užaugo žaisdamas gynėju Didžiojoje Atlantoje ir dievino Atlantos Falcons gynėją Michaelą Vicką.

„Jis buvo tiesiog superžvaigždė ir elektrikas“, – sakė jis. „Vickas buvo vienas pirmųjų juodaodžių gynėjų, kurį aš kada nors mačiau.

„Super Bowl LVII“ pirmą kartą NFL istorijoje pasirodė du pradiniai juodaodžiai gynėjai (Patrickas Mahomesas ir Jalenas Hurtsas).

Likus dviem dienoms iki šio žaidimo Walleris kalbėjo JAVA, oficialaus NFL „Pasveikinimas tarnybai“ partnerio, vardu.

Įtemptas galas buvo pasiruošęs pristatyti „Super Bowl“ bilietus Barronui Millsui, 20 metų pėstininkų karininkui jūrų pėstininkų pajėgose, ir pasikalbėti su veteranais.

„Pasveikinimas tarnybai“ yra Wallerio širdžiai artima ir brangi priežastis. Jo pusseserė Mary Griffin kariuomenėje praleido 25 metus.

„Kai buvau jaunesnis, daug laiko praleidau šalia jos“, – sakė Walleris. „Ji visada juokdavosi, juokaudavo, visada suteikdavo tiesiog šviesios energijos.

Jo naujas gyvenimo būdas – Walleris buvo blaivus daugiau nei penkerius metus po to, kai pasakė, kad ankstesni jo piktnaudžiavimo narkotikais metai buvo susiję su juo pačiu – privertė jį suprasti, kaip svarbu padėti kitiems.

„Vienas didžiausių dalykų mano gyvenime dabar yra aptarnavimas. Bet koks paslaugos pavyzdys įkvepia“, – sakė Walleris. „Nėra didesnės priežasties tarnauti nei kariuomenėje esantys žmonės.

Jis netgi nusprendė paremti Wounded Warrior projektą kaip jo kampanijos „My Cause My Cleats“ dalis 2022 metų sezonui.

Tačiau 2022 metų sezonas Walleriui buvo nepamirštamas. Jo skaičiai sumažėjo nuo 55 sugautų 665 jardų 2021 m. iki 28 ir 388 2022 m., o „Raiders“ atkrintamųjų sezoną tęsė 6:11.

Abiejų pakaušio sąnarių traumos, kurias jis patyrė per treniruočių stovyklą ir penktąją savaitę prieš Kanzaso „Chiefs“, pristabdė jį.

"Tai buvo As priežastis, kodėl produkcijos nėra tiek daug“, – sakė jis. „Tai iš tikrųjų tik prieinamumo dalis.

Walleriui šiais metais ypač svarbu išlikti sveikam. Įtemptas žaidėjas, kuris gyrė mokesčių lengvatas po to, kai „Raiders“ persikėlė iš Kalifornijos į Nevadą, yra esminiame jo sutarties taške.

Prieš pat 51 m. sezoną jis pasirašė trejų metų trukmės 2022 milijono JAV dolerių kontraktą, kuris pratęsia jį iki 2026 m., tačiau yra galimybė po 2023 m. sezono, kai „Raiders“ ištvers vos 495,000 XNUMX USD.

Artėjant šiems kritiniams metams, jis nori sukurti gerą bazę įgyvendindamas pilatesą, boksą ir kardio treniruotes.

Per Super Bowl savaitę jis taip pat žygiavo Camelback kalne Arizonoje.

„Man patinka laikas išvykti, nes futbolas yra svarbus“, - sakė Walleris. „Tačiau kaip žmonės skirti laiko pailsėti, susitvarkyti, atsipalaiduoti ir daryti tai, kas man patinka (taip pat).

Pastaruosius dvejus metus jam teko susidoroti su nuolatine franšizės neramumais, įskaitant tris vyriausiuosius trenerius ir tragišką Henry Ruggso automobilio avariją.

Walleris tai apmąstė introspekciniu būdu.

„Buvo daug pokyčių, daug netikrumo“, - sakė Walleris. „Tai tiesiog išlikti nusiteikęs ir suprasti, kad yra daug dalykų, kurių negalite kontroliuoti. Jei daug laiko praleisite stresuodami dėl dalykų, kurių negalite kontroliuoti, būsite apgailėtini, būsite nusivylę.

Nesvarbu, ar tai buvo puikavimasis didelėse lygose rungtynių pabaigoje, ar Chandlerio Džounso šeštos pergalės nesėkmingo bandymo metu, „Raiders“ žaidimai 2022 m. visada buvo dramatiški.

„Mano širdies ritmas nekyla. Aš visada laukiu chaoso kiekvienose mūsų rungtynėse“, – sakė Walleris. „Turėjome tiek daug amerikietiškų kalnelių žaidimų.

Oficialiai pasibaigus chaotiškam 2022 metų sezonui, Walleris, kuriam rugsėjį sukaks 31 metai, yra pasiruošęs atversti puslapį į 2023-uosius.

„Džiaugiuosi galėdamas parašyti naują „Raiders“ skyrių, – sakė Walleris, – ir grįžti prie to, ką manėme, kad būsime šiais metais.