Dusty Baker mano, kad jo astronomai galėtų išlaikyti pasaulio čempionatą

Net ir be Justino Verlanderio, Dusty Bakeris yra įsitikinęs, kad Houston Astros gali pakartoti kaip pasaulio čempionai – ko nepadarė jokia komanda nuo tada, kai Niujorko „Yankees“ laimėjo tris iš eilės 1998–2000 m.

Verlanderis, praėjusiais metais rezultatyviausias 18:4 su mikroskopiniu 1.75 uždirbto Hiustono bėgimo vidurkiu, pirmadienį pasirašė dvejų metų kontraktą dėl aikštės New York Mets ekipoje.

„Mane nelabai kas stebina“, – sakė Beikeris rašytojams beisbolo žiemos susitikimuose San Diege. Ten jo padėtis gera ir linkiu jam sėkmės.

„Aš daug išmokau iš Justino ir pasiilgsiu jo, bet tu stengiesi palaikyti ryšį su tam tikrais vaikinais.

Malonus Bakeris atsisakė tolesnių komentarų, teigdamas, kad Verlander pasirašymas dar nėra oficialus, tačiau teigė, kad Astros buvo apgulti prašydami prekybos jų pagalbos korpuso nariais.

„Turime vieną geriausių bulių aptvarų pasaulyje ir daug žmonių bando iš ten išpešti žmones“, – sakė jis. „Negaliu pasakyti, kad kaltinu juos“.

„Houston“ žvaigždė padėjo „Philadelphia Phillies“ įveikti šešių žaidimų pasaulio seriją, kuri padovanojo Bakeriui pirmąjį vadybininko žiedą. 1981 m. Los Andželo „Dodgers“ ekipoje jis taip pat laimėjo vieną varžovą.

„Astros“ metimo žaidėjai gali pradėti naują „backstop“, jei komandai pavyktų įsigyti „Visų žvaigždžių“ gaudytoją Willsoną Contrerasą, laisvąjį agentą.

„Mes su juo pasikalbėsime“, – prisipažino Beikeris. „Jei skaičiai teisingi, norėtume jį turėti.

Hiustonas vos nenuleido Contreras iš „Cubs“ sezono viduryje, tačiau Bakeris atsisakė pasirašyti.

„Jis nebuvo tinkamas, likus dviem mėnesiams iki sezono pabaigos“, – sakė Bakeris. „Jis būtų turėjęs išmokti mūsų aikštės personalo ir jie būtų turėję išmokti dirbti su juo.

Tačiau, atsižvelgiant į pavasarinius mokymus, tokio mokymosi darbo vietoje periodo neprireiks, – sakė vadovas.

„Paklausiau Jono Lesterio apie Contrerasą ir gavau gerą pranešimą“, – sakė buvęs „Cubs“ startuolis Bakeris.

Bakeriui tai reiškia padėti naujai pasirašytam veteranui pirmajam žaidėjui Jose Abreu, pastaruoju metu su Čikagos White Sox; išlaikyti Yordaną Alvarezą laimingą kaip ne visą darbo dieną žaidžiantį lauko žaidėją; ir suolelio atstatymas.

„Abreu neturės problemų įsitvirtindamas mūsų klube“, – sakė Beikeris. „Jis bus puikus papildymas. Turime daug jaunesnių vaikinų, kurie į jį žiūrės.

„Yordanui patinka žaisti užribyje ir aš tikiuosi jį naudoti kairiajame lauke maždaug 35–40 procentų laiko. Jis taip pat tarnaus kaip mūsų paskirtasis puolėjas.

Bakeris nurodė, kad pagrindinis jo ne sezono projektas yra jo suolo atstatymas, o tai, jo teigimu, yra reta susirūpinimą kelianti sritis.

„Dabar tai yra klaustukas“, - sakė jis. „Tiesiog stengiuosi išlaikyti visus savo komandoje aštrius“, – sakė jis. „Verlander“ pakeitimas yra dar viena galima problema, nors „Astros“ 2022 m. baigė šešių žmonių starto rotaciją.

„Norėčiau kairiarankio ąsočio“, – sakė jis. „Jums visada reikia kairiarankio metimo“. Bakeris teigė, kad Vakarų Amerikos lyga tapo konkurencingesnė dėl Hjustono varžovų žingsnių.

„Angelai pridūrė, kad Hunter Renfroe ir Anthony Rendon yra sveikas. Sietlas pridėjo Kolteną Wongą ir Teoscarą Hernandezą. Taigi dabar yra daugiau pariteto.

„Tikiuosi, kad ir toliau galėsime tobulėti“.

Tačiau tai gali būti sunku komandai, kuri pirmavo Amerikos lygoje su 106 pergalėmis.

Bakeris atskleidė, kad jis didžiuojasi pagaliau pasiekęs sunkiai įveikiamą tikslą – laimėti Pasaulio serijos žiedą.

„Širdyje žinojau, kad tai įvyks anksčiau ar vėliau“, – sakė Bakeris, kuris prieš laimėdamas paskutinį etapą po sezono žaidė penkias komandas. „Mano šeimai tai reiškia labai daug: namuose gyvenantiems berniukams ir mergaitėms. Geriems žmonėms kartais nutinka gerų dalykų“.

Bakeris, 1993 m. pradėjęs vadybininko karjerą „Giants“, taip pat pasveikino naujai įkurtą šlovės muziejų Fredą McGriffą, kurio išrinkimą sekmadienį patvirtino Šiuolaikinio žaidėjo eros komitetas.

„Tikslui pasiekti reikia daug laiko, – sakė jis, – bet tai suteikia žmonėms daug vilties. Labai džiaugiuosi už Fredą.

Tuo pačiu metu vadovas teigė esąs nusivylęs, kad Barry Bondsas ir Jeffas Kentas, kuriems pavyko atvykti į San Franciską, liko neišrinkti, taip pat Markas McGwire'as ir Rogeris Clemensas.

„Jie visi daug padarė dėl beisbolo, – sakė jis, – ir jūs negalite to iš jų atimti. Išvykęs iš San Diego, Beikeris išvyksta atostogų į Havajus.

„Aštuoni mėnesiai yra ilgas laikas būti toli nuo namų“, – apie ilgą beisbolo sezoną kalbėjo Kalifornijos gyventojas. „Aš ką tik pasodinau savo sodą“.