„Young Nucleus“ išplėtimas leidžia „Atlanta Braves“ išlikti konkurencingiems sudėtingose ​​​​Nacionalinės lygos rytuose

Akivaizdžiai susiduriant su verslo modeliais, „Atlanta Braves“ siekia apginti savo dominavimą Nacionalinės lygos rytuose, išleisdami išmintingai, o ne beprotiškai.

Atlanta siekia šeštojo iš eilės divizijos karūnos – ilgiausią aktyvią seriją didžiuosiuose turnyruose, bet žiemą priėmė kaip beisbolo „The Little Engine That Could“ versiją.

Laimėję 101 žaidimą nuo 2003 m., Drąsiai išleido tik 3 milijonus dolerių laisviesiems agentams – tai menka suma, palyginti su 807 milijonais dolerių Niujorko “Mets” ir 397 milijonais – Philadelphia Phillies – dviejų pagrindinių Atlantos varžovų.

Be to, drąsuoliai stebėjo, kaip pagrindinės pozicijos žaidėjas išvyko į ekologiškesnes ganyklas, kai atsisakė tenkinti savo sutarties reikalavimus, o tai sukėlė bėganti atlyginimų spiralė, dėl kurios kilo daugybė pasiūlymų karų.

Trumpasis Dansby Swansonas, Atlantoje kilęs, praėjusiais metais tapęs Visų žvaigždžių ir Auksinių pirštinių nugalėtoju, po pirmojo pagrindinio žaidėjo Freddie Freemano, tikriausiai buvusio franšizės veidu, į laisvą agentūrą.

Swansonas su „Chicago Cubs“ pasirašė septynerius metus ir 177 mln. Tačiau beisbolo operacijų prezidentas Alexas Anthopoulosas, dirbdamas neperžengdamas klubui priklausančios „Liberty Media“ nustatytų finansinių ribų, atidžiai stebėjo savo biudžetą, o kitą – konkurentų veiklą.

Jis taip pat turėjo įžvalgų pasirašyti aštuonis žaidėjus, visiems 30 metų ir jaunesnius, su ilgalaikėmis sutartimis, kurios panaikino arba atidėjo tokias atlyginimus didinančius kliūtis kaip arbitražas ir laisva agentūra.

Anthopoulos puikiai prisimena, kaip jo gimtojo miesto komanda „Monreal Expos“ tapo varžovu, nes negalėjo sau leisti išlaikyti savo žvaigždžių. Jis taip pat prisimena, kaip Klivlando indėnai, vadovaujami GM Johno Harto, išvengė to paties likimo, anksti uždarydami jaunus žaidėjus, siūlydami ilgalaikius pratęsimus, kurių žaidėjai negalėjo atsisakyti.

„Mačiau, kad daug žaidėjų paliko („Expos“)“, – netrukus po to, kai kalendorius buvo pakeistas į sausį, Atlantos žurnalistams sakė Anthopoulos. „Žinau, kaip buvo, kai mūsų geri jauni žaidėjai buvo iškeisti arba kad jie negalėjo jų išlaikyti. Taigi, manau, kad yra maža mano dalis, kuri iš gerbėjų bazės jaučia, kad galite nusipirkti šio vaikino marškinėlius, nes jis kurį laiką čia bus.

Įskaitant gaudytoją Seaną Murphy, gautą iš Oakland A's per gruodį vykusią trijų krypčių prekybą, kurioje taip pat dalyvavo Milwaukee Brewers, „Braves“ turi tvirtą septynių žmonių branduolį, pasirašytą daugelį metų.

Į „Didžiausią septynetą“ įeina gaudytojas Seanas Murphy, pirmasis įžaidėjas Mattas Olsonas, antrasis įžaidėjas Ozzie Albies, trečiasis Austinas Riley, vidurio puolėjas Michaelas Harrisas II, dešiniojo puolėjas Ronaldas Acuña jaunesnysis ir pradininkas Spenceris Strideris.

Iki 2027 m. klubo valdomi žaidėjai yra „Acuña“ (17 mln. USD klubo pasirinkimas) ir „Albies“ (7 ir 2026 m. už 2027 mln. USD), Harrisas II, Murphy, Olsonas, Riley ir Strideris. Visi, išskyrus Albiesą, yra susituokę su Atlanta iki 2028 m., Olsonas pasirašė sutartį iki 2030 m., o Riley gali būti pasirašytas iki 2033 m., jei bus pasinaudota klubo pasirinkimu.

Taip pat yra „Murphy“ ir „Strider“ klubų, kurie liks „Truist Park“ iki 2029 m.

Riley pasirašė didžiausią kontraktą komandos istorijoje – 10 metų už 212 milijonų dolerių – 1 m. rugpjūčio 2022 d., praėjus mažiau nei mėnesiui po to, kai žaidė trečiojoje Visų žvaigždžių žaidimo bazėje.

Anthopoulos pradėjo savo planą pasirašyti savo jauną korpusą 2019 m., pradedant nuo Acuña Jr. ir Albies pratęsimo.

Netgi jo prekybos įsigijimai greitai pasirašė Atlantos sutartis. Praėjusį kovą Olsonas buvo įsigytas iš A's, kad pakeistų Freemaną pirmoje bazėje, o kitą dieną jis pratęstas aštuoneriais metais. Murphy buvo gautas iš Oklando gruodžio 12 d. ir per savaitę pratęsė 73 metų laikotarpį už XNUMX mln.

„Yra rizika, be jokios abejonės“, – aiškindamas savo politiką sakė Anthopoulos. „Tačiau mums patinka tai, kad vaikinai gali tiesiog nerimauti dėl išeities ir žaisti. Jiems nereikia jaudintis dėl tam tikro atlyginimo, tam tikros statistikos ir panašiai, ir jie žino, kad čia bus.

Priešingai, „Mets“ per mažiau nei dvi savaites pasirašė devynis laisvuosius agentus po to, kai pralaimėjo Jacobą deGromą, ko gero, geriausią savo metiklį, Teksaso „Rangers“ komandai per vieną iš pirmųjų didelių tarpsezonio įsigijimų.

Praėjusiais metais Niujorkas su Atlanta iškovojo 101 pergalę, bet prarado diviziono titulą, nes „Braves“ laimėjo sezono seriją 10:9. Nusivylęs Mets savininkas Steve'as Cohenas, uždirbęs milijardus kaip rizikos draudimo fondų magnatas, nusprendė nusipirkti kelią į viršūnę. Tačiau ši teorija ne visada pasiteisina.

Pasak Tomo Verducci in "Sports Illustrated: „Per pastaruosius 13 metų daugiausiai atlyginimų turinti komanda du kartus laimėjo Pasaulio seriją (2018 m. „Red Sox“ ir „20 Dodgers“) ir vieną kartą pralaimėjo („17 Dodgers“). Jis du kartus praleido posezonį ir keturis kartus buvo išmuštas iš divizionų serijos ir keturis kartus čempionato serijoje.

Metai du kartus laimėjo Pasaulio seriją, bet ne nuo 1968 m. ir net nepasiekė nuo 2015 m. Jie neabejotinai pirmauja pagal prognozuojamą prabangos mokesčių atlyginimą, tačiau sudarė 355,887,499 209,523,333 213,299,008 USD – daugiausiai didžiųjų ir gerokai lenkia Atlantos XNUMX XNUMX XNUMX USD, kuri užima ketvirtą vietą. atsilieka nuo Filadelfijos XNUMX XNUMX XNUMX USD.

Net gerai nusiteikę „Yankees“, kurių darbo užmokestis užima antrąsias vietas, gerokai atsilieka nuo savo varžovų miestelyje – 248,716,666 XNUMX XNUMX USD.

Didžiausias Atlantos pranašumas prieš varžovus yra amžius arba jo trūkumas. Sezoną jie galėtų pradėti kovo 30 d., turėdami jauniausią pagrindinių čempionatų sąrašą.

2022 m. NL metų naujokui Harrisui II yra tik 22 metai. Taip pat ir Vaughnui Grissomui, kuriam pavyko pakeisti Swansoną trumpajame stotelėje. Strideris, kuris Metų naujoko lenktynėse užėmė antrąją vietą, yra 24 metai. Acuna – 25, Albies ir Riley – 26, Murphy – 28, o Olsonas – 29.

„Šie vaikinai nusprendžia likti čia, ir jiems to nereikia“, – pasakojo Anthopoulos Atlanta leidinys-konstitucija. „Manau, kad tai svarbu, ir tai yra Atlantos ir organizacijos nuopelnas.