Susidūręs su bylinėjimusi ir ilgus metus trunkančiu siekiu sustiprinti reguliavimą, konglomeratas nutraukia PFAS cheminių medžiagų gamybą

Aplinkos apsaugos agentūra apibūdina PFAS, akronimą, nurodantį per- ir polifluoralkilo chemines medžiagas, kaip „pagamintų cheminių medžiagų grupę, kuri dėl savo naudingų savybių buvo naudojama pramonėje ir plataus vartojimo gaminiuose nuo 1940-ųjų“. Dar prieš porą metų mažai kas girdėjo apie PFAS. Tačiau tai pasikeitė po didesnio žiniasklaidos, įstatymų leidėjų, reguliavimo institucijų ir teismų dėmesio.

Po daugelio metų eskaluojamų įstatymų, reguliavimo ir teismų bandymų apriboti arba uždrausti PFAS cheminių medžiagų naudojimą, o tai, kritikų teigimu, įvyko dėl aiškumo ir sąžiningumo diskusijų apie šias medžiagas ir jų keliamą grėsmę žmonėms bei aplinkai stokos. didžioji privati ​​bendrovė neseniai paskelbė, kad ji savo noru nutrauks PFAS cheminių medžiagų gamybą. 3M, Minesotoje įsikūręs pramonės konglomeratas, gruodžio 20 d. paskelbė, kad iki 2025 m. nutrauks visą PFAS gamybą.

„Nors PFAS galima saugiai gaminti ir naudoti, mes taip pat matome galimybę pirmauti sparčiai besikeičiančioje išorės reguliavimo ir verslo aplinkoje, kad padarytume didžiausią poveikį tiems, kuriems teikiame paslaugas“, – sakė 3M vadovas Mike'as Rowanas. sakė pareiškime. Atsiras išlaidų, susijusių su sprendimu.

„3M teigė, kad jos metiniai pagamintų PFAS pardavimai sudaro apie 1.3 mlrd. Yahoo Finance pranešė. „Pardavimų skaičius sudaro apie 3.7% 3M 2021 m. grupės pajamų, kurios sieks 35.4 mlrd. USD. 3M tikisi, kad per savo PFAS pasitraukimą iš visų susijusių mokesčių iki mokesčių sudarys apie 1.3–2.3 mlrd.

3M, nepaisant neseniai paskelbto pranešimo, vis dar yra yra iškeltas į teismą Kalifornijos generalinis prokuroras ir kiti. Ar valstybės pareigūnai nustos veikti dabar, kai privatus sektorius savo noru juda norima kryptimi? Atsakymas į šį klausimą, kuris bus pateiktas 2023 m., turės didelių finansinių padarinių tam tikroms pramonės šakoms, įmonėms, akcininkams ir darbuotojams.

Šis 3M sprendimas priimtas remiantis valstybės įstatymų leidėjų pastangomis priimti plačius draudimus ar kitus reglamentus, ribojančius PFAS naudojimą pastaraisiais metais. 11 valstijų knygose jau yra tam tikros formos PFAS draudimas. A Kalifornijos teisė Draudimas naudoti kai kurias PFAS chemines medžiagas tam tikrose maisto pakuotėse įsigalioja 1 m. sausio 2023 d. Nauji Meino PFAS naudojimo ir mažinimo ataskaitų teikimo reikalavimai, kuriuos valstijos įstatymų leidėjai priėmė 2021 m., taip pat pradeda galioti 2023 m. pirmą dieną. verslo bendruomenė sukritikavo naują ataskaitų teikimo taisyklę, nes ji yra ypač sudėtinga ir invazinė.

„Pramonės grupės kritikuoja peržiūrėtą Meino PFAS ataskaitų teikimo taisyklės projektą kaip grėsmę konfidencialiai verslo informacijai (CBI), ypač pardavimų prognozėms, pabrėždamos sudėtingumą ir iššūkius, su kuriais susiduria valstybės reguliavimo institucijos, įgyvendindamos pirmąjį šalyje draudimą naudoti toksines medžiagas. chemikalai įvairiuose gaminiuose“, EPA viduje lapkričio 30 d., likus mėnesiui iki Meino taisyklės įsigaliojimo.

Įmonės pateikė oficialias pastabas, kuriose kritikavo Meino aplinkos apsaugos departamento siūlomą taisyklę, įgyvendinančią 2021 m. PFAS teisės aktus. Visų pirma, 3M ir kiti kritikavo DEP pardavimų prognozių įtraukimą į valstybės ataskaitų teikimo reikalavimus, tvirtindami, kad tai viršija Meino įstatymų leidėjų priimtą PFAS įstatymo projektą. Oficialiuose komentaruose, kuriuos DEP pateikė 3M, bendrovė teigė, kad „pranešimo reikalavimai negali būti įgyvendinami be konfidencialios ir komercinės paslapties informacijos apsaugos“, pridūrė, kad „DEP taisyklės turėtų nustatyti ir aprašyti procesą“, kuriuo bus perduodama konfidenciali ir nuosavybės teisė. apsaugotas.

Neseniai 3M užuot atskleidusi informaciją vien Meino vyriausybei paskelbti jos produktų, kuriuose yra PFAS, sąrašą bendrovės interneto svetainėje. Šiame viešame paskelbime išsamiai aprašoma produktų, kuriuose yra PFAS cheminių medžiagų, apimtis. Daugelis dabar domisi, ar kitos bendrovės viešai skelbia panašius su PFAS naudojimu susijusius duomenis.

Be valstybės lygmens veiksmų prieš PFAS gamybą, kalbama, kad Bideno Baltieji rūmai siekia uždrausti PFAS chemines medžiagas pagal EPA superfondą. Kongrese taip pat laukiama teisės aktų, PFAS veiksmų įstatymas, kuris nurodytų EPA tam tikras PFAS chemines medžiagas priskirti pavojingoms medžiagoms.

Be visų pasiūlymų, kurių laukiama federaliniu ir valstijų lygmenimis, 2023 m. tikimasi ir tarptautinių veiksmų dėl PFAS. Danijos, Vokietijos, Nyderlandų, Norvegijos ir Švedijos vyriausybės sausio mėnesį paskelbs planą, kuris apribos PFAS naudojimas Europoje. Nors vyriausybė imasi daug veiksmų prieš PFAS įvairiuose jurisdikcijos lygiuose tiek šalies viduje, tiek užsienyje, nėra pakankamai diskusijų apie tai, kuo PFAS chemines medžiagas galima pakeisti, o PFAS pakaitalų lyginamasis veiksmingumas ir kaina nėra aktuali tema. daug dėmesio. Kaip rodo dabartinė energetikos krizė Europoje, vyriausybės bandymai reguliuoti arba uždrausti tam tikras prekes, kai to nelydi atitinkamas mąstymas ir planavimas, susijęs su reguliuojamų ir ribojamų produktų keitimu ir pakaitalais, yra ateities sunkumų receptas. .

Pagal EPA ten yra „tūkstančiai skirtingų PFAS, kai kurie iš jų buvo plačiau naudojami ir tiriami nei kiti. Kalifornijos įstatymų leidėjai jau priėmė teisės aktus Uždraudimas tam tikros PFAS cheminės medžiagos kūdikių nešynėse, persirengimo įklotuose, kėdutėse, žindymo pagalvėse, lovelių čiužiniuose ir maisto pakuotėse. Kitų valstybių įstatymų leidėjai ir reguliavimo institucijos planuoja sekti pavyzdžiu. Be daugelio buitinių gaminių, PFAS cheminės medžiagos taip pat yra pagrindiniai komponentai, naudojami svarbiuose gaminiuose, tokiuose kaip medicinos prietaisai, išmanieji telefonai, gaisro gesinimo putos ir technologijos, svarbios nacionaliniam saugumui. Kokie produktai ir medžiagos gali būti naudojami vietoj ribojamų PFAS cheminių medžiagų ir ar šie pakaitalai padidins vartotojų išlaidas?

Atsakymas į šiuos klausimus turės politinių pasekmių tiems, kurie siekia PFAS reguliavimo ir draudimo 2023 m. ir vėliau. Ar šį savanorišką 3M žingsnį nukopijuos kitos įmonės, taip pat ar jis numalšins valstybės reguliavimo ir teisinių veiksmų prieš PFAS gamintojus, yra kitas klausimas, kuris paaiškės 2023 m.