Niujorko gimtajam AJ Griffinui žaisti „Knicks“ „būtų svajonės išsipildymas“

AJ Griffin užaugo Ossininge, NY, žaidė vidurinės mokyklos krepšinį pas arkivyskupą Stepinacą White Plains mieste ir žaidė Niujorke įsikūrusioje PSA Cardinals Nike masinėje komandoje.

Dabar po vienintelio sezono Duke klube 6 pėdų ūgio mažasis puolėjas žino, kad yra tikimybė, kad jo gimtajame mieste Niujorko „Knicks“ ketvirtadienio NBA naujokų biržoje jį pasirinks 6-uoju numeriu.

„Žaisti „Knicks“ klube būtų svajonės išsipildymas“, – pirmadienį per „Zoom“ skambutį sakė Griffinas.

„Akivaizdu, kad aš čia užaugau ir manau, kad tai būtų tiesiog smagus laikas Niujorke. Žinau pjeses ir pažįstu daugumą žaidėjų. Būtų tikrai labai gerai. Nežinau, kokias emocijas jausčiau dėl to [patraukimas į "Knicks".] Tiesiog žinau, kad tai būtų įdomu. Praėjusiais metais MSG žaidžiau du kartus, tai tiesiog tokia patirtis kaip niekas kitas. Tai būtų tiesiog nuostabi patirtis."

Nepaisant to, kad pradėdamas sezoną įveikė kelio patempimą, Griffinas vidutiniškai pelnydavo 10.4 taško ir atkovodavo 3.9 kamuolio, o praėjusį sezoną stulbinančiai pataikydavo 45 proc.

„Mums jis turėjo atlikti mūsų vaidmenį, kai jo šaudymas buvo ginklas“, – sakė hercogo padėjėjas Chrisas Carrawellas. „Taigi, mes jam pasakėme, tiesiog būk geriausias šaulys šalyje. Tačiau, kaip šie vaikinai mato kitame lygyje, jie ateina į treniruotę, jis gali atšokti.

„Jūs gaunate vaiką, kuris gali šaudyti, jis galės padėti kamuolį ant grindų ir atlikti smūgius. Jo kūnas, net nežinau, ar jis dar supranta savo kūną. Jis puikaus kūno sudėjimo ir tokio amžiaus panašaus kūno sudėjimo kaip Jimmy Butleris. Taigi, jo geriausias krepšinis taip pat laukia.

Adrianas Griffinas, AJ tėvas, vaidino Seton Hall, lygoje žaidė beveik dešimtmetį ir dabar yra Toronto Raptors asistentas. Adrianas praėjusį mėnesį buvo su AJ Draft loterijoje Čikagoje.

AJ motina Audrey buvo Seton Hall treko žvaigždė. Jo brolis Alanas grojo Ilinojuje ir Sirakūzuose, o jo sesuo Aubrey – moterų stiprybėje UConn.

„Aš visada sakau tai, sakau, kad visada pasiimk profesionalų vaiką“, - sakė Carrawell. „Tai yra genuose, žmogau. Imk profesionalų vaiką. Jei esate tėtis, žaidėte NBA, o mes įdarbiname vaiką, pasiimkite jį. Blogiausiu atveju jis pelnys 1,000 taškų, o geriausiu atveju gausite AJ Griffin's, Seth Curry's, Dunleavy's, šie vaikinai yra darbštūs, mažai prižiūrimi, aukštas krepšinio IQ ir visa tai jis padarė praleidęs pusantrų metų vidurinėje mokykloje. Jis praleido daug laiko, todėl jo laukia ir geriausias krepšinis.

AJ yra susipažinęs su „Knicks“ vartais ir žaidėjais.

Drafto vakarą „Knicks“ prezidentas Leonas Rose'as, GM Scottas Perry ir viceprezidentas Williamas „Worldwide Wes“ Wesley sustojo prieškambaryje pasisveikinti su juo ir jo tėvu.

Griffinas taip pat yra susipažinęs su „Knicks“ sparnu RJBarretto, kuris taip pat buvo vienas ir padarė „Duke“ komandoje, prieš trejus metus tapdamas 3-iuoju bendruoju šaukimu.

„Kartą ar du sutikau RJ“, - sakė Griffin. „Kurį laiką kalbėjomės. Jus visada sieja krepšinis. Tai labiau abipusė draugystė“.

Jis pridūrė: „Manau, kad vien stebėdamas, kaip jis žaidžia ir kaip jis žaidžia, manau, kad mums gali būti gerai kartu. Žinau, kad jam patinka palengvinti ir nusileisti nuo kalno bei gauti taškinių kadrų. Mes esame iš Duke ir ką tik užmezgėme ryšį su kunigaikščiu. Manau, kad būtų šaunu žaisti su juo ir mes tikrai papildytume vienas kito žaidimus.

Be „Knicks“, Griffinas treniravosi San Antonijuje, Naujajame Orleane, Portlande ir Indianoje. „Knicks“ jam buvo paskutinis.

„Buvo puiku, tai buvo gera treniruotė, mano paskutinė“, – sakė jis. „Tai buvo gera treniruotė“.

Griffin yra vienas iš penkių šių metų naujokų biržoje dalyvaujančių „Duke“ žaidėjų, kurie bando prilygti Kentukiui dėl daugiausiai žaidėjų, išrinktų pirmame rate iš vienos mokyklos (2010 m.).

„Per šį procesą su savo komandos draugais, tai tikrai reta ir smagi patirtis“, – sakė jis. „Paprastai nesulauki keturių kitų vaikinų, kurie rengiami tą pačią naktį. Tai smagu ne tik man, bet ir mano komandos draugams. Norėdami pereiti šį procesą kartu, tai dar labiau sustiprina ryšį ir, manau, jiems tiesiog malonu pamatyti, kur jie eis.