Willie'ui Cauley-Steinui NBA karjera yra balanse

Ar žaidėjas gali turėti potencialo po septynerių metų NBA? Jei taip, laisvųjų agentų centras Willie Cauley-Steinas gali turėti potencialo.

Kai kažkada jis buvo loterijos žaidėjas, Cauley-Steinas dabar išėjo iš lygos ir pastaruosius kelerius metus nuolat smunka žemyn. Karjera 8.7 taško vidurkiai per rungtynes, 5.9 atkovoto kamuolio, 1.4 rezultatyvaus perdavimo ir 0.8 bloko skamba gana gerai, o pažangesni rodikliai – +23.3 karjeros laimėjimo ir +4.4 VORP įvertinimas taip pat. Toliau žiūrint į jo judrų 7 pėdų rėmą, kai jam dar tik 28 metai, tai atrodo kaip NBA rotacijos žaidėjo profilis.

Nepaisant to, per trejus metus Cauley-Steinas iš 81 rungtynių pradininko ne kartą tapo žmogumi iš lygos.

Sausio mėnesį Dalaso „Mavericks“ atsisakė, vienintelė kita Cauley-Steino sutartis iki šiol buvo 10 dienų sutartis su Filadelfijos „76ers“, kuri buvo nutraukta po devynių dienų. Kadangi didžioji dalis šių metų laisvųjų agentūrų judėjimo jau atsiliko, Cauley-Stein vėl nepasirašė. Kai kiti, tokie kaip Montrezlas Harrellas, LaMarcusas Aldridge'as, Hassanas Whiteside'as, Dwightas Howardas ir Markieffas Morrisas, taip pat vis dar yra rinkoje, niekas nerodo, kad antrasis NBA sugrįžimas yra neišvengiamas ar netgi įvyks.

Cauley-Steinas per pastaruosius porą sezonų turėjo kai kurių lengvinančių aplinkybių, dėl kurių šis pagreitis buvo prarastas. Jis atsisakė dalyvauti burbule gimus vaikui, 2020–21 m. turėjo nykščio problemą, o 2021–22 m. praleido keletą žaidimų dėl ligos, o kitas šešias savaites praleido dėl asmeninių reikalų.

Atrodo, kad nė vienas iš jų nėra jo kaltė, tik aplinkybės, kurios gali ištikti mus visus. Tačiau jų derinys reiškė, kad per pastaruosius trejus metus jis buvo aplenktas tris kartus Marquese'o Chrisso (kurį „Mavericks“, kad sukurtų vietą sąraše) ir DeAndre'o Jordano (kuris „76ers“ nutraukė 10 dienų) naudai. susitarti dėl nepaisant riboto Jordano veiksmingumo) ir Justinianas Jessupas (51 m. sudarytas 2020-uoju šaukimu, į kurį Golden State Warriors jį iškeitė 2020 m. sausio mėn., praėjus keliems mėnesiams po to, kai jis gavo laisvosios agentūros statusą „Pavogti“).

Kad tos pakraščio NBA detalės vis tiek aplenktų Cauley-Steiną, nepaisant to, kas atrodo kaip naudingas gamybos ir kūno tipo derinys, tame gaminyje turi būti kažkas trūkumų. Ir juostos pasaka tai patvirtina, ypač gynyboje.

Iki šiol Cauley-Steino NBA karjeros bruožas buvo nenuoseklumas tiek pastangų, tiek rezultatų atžvilgiu. Labai dažnai atrodo, kad jis visada žaidžia puikų ar blogą žaidimą, kai tarp jų yra mažai. Gerose rungtynėse Cauley-Steinas atsiduria prie krašto, ridena, pataiko kelis metimus už pražangos linijos, dirba kaip aukštų ir žemų perdavimų bei labai gerai trikdo perdavimų juostas centrui. Blogiausiuose jis visai nedaug nuveikia.

Cauley-Stein pernelyg dažnai nepadarė pakankamai darbo, kad apsaugotų dažus ir ratlankį. Jis nuleidžia rankas, antromis pastangomis yra dėmėtas ir dažnai vengia fizinės žaidimo pusės. Per pastaruosius porą sezonų Cauley-Steinas buvo naudojamas (ir, regis, siekė būti) mažiau įžaidėjas, siekiant pagerinti jo efektyvumą, tačiau gynybos efektyvumas išlieka dėmėtas, kai to nereikia.

Nepaisant to, Cauley-Steinui gali suteikti likutinio „potencialo“, kai jis pradeda sportuoti, yra tai, kad kažkada jis tikrai buvo viliojanti gynybos perspektyva. Turite grįžti į ankstesnę NBA karjerą, tačiau koledže Cauley-Steinas išnaudojo visus įrankius.

Kentukyje jis buvo gynybinio vaidmens žaidėjas nepaprastas. Jis ginčydavosi dėl visko, dažniausiai be pražangos, naudodamas savo ilgį, kad viską nukreiptų, trukdydamas pravažiuojančiose juostose ir bet kokiuose bandymuose per viršų. Jis numatė, naudojosi rankomis, sukosi ir ėmė smogti, ir nors įprastai nesiruošė ir jam reikėjo lavinti geresnę pagrindinę jėgą, jis panaudojo savo ilgį, judrumą ir veržlumą, kad atšoktų už savo srities ribų.

Iš tiesų mobilumas buvo svarbiausias dalykas. 7 pėdų ūgio žaidėjas Cauley-Steinas labai gerai judėjo kojomis perimetru iki taško, kai kartais jis buvo paskirtas gynybos užduotims priešinguose sparnuose. Savo rankomis ir pagalba Cauley-Steinas buvo toks geras perimetre, kad teoriškai viską paverstų perjungiamu NBA, kur tokios sudėtingos schemos buvo kur kas labiau paplitusios. Tačiau praktiškai gynybinis variklis susilpnėjo aštuonerius metus. Užuot buvęs tokio padalinio esme, jis geriausiu atveju buvo periferinis kūrinys.

Tos komandos, kurioms patinka melioracijos projektai ir „perrašinėjami“ žaidėjai – žr., pavyzdžiui, Detroito „Pistons“ ir jų taikymąsi į Keviną Knoxą/Marviną Bagley III/Joshą Jacksoną – gali sukaupti minimalų atlyginimą iš Cauley-Steino, kurio karjera. turėtų būti daug saugesnis, nei šiuo metu yra vien jo talentų profilyje. Jis gali žaisti.

Su geresne įpirka, geresne sveikata ir didesne sėkme jis niekada nebūtų iškritęs. Tačiau, kadangi jo amžius dabar veikia prieš jį, o ne už jį, tie iš mūsų, kurie vis dar turi viltį dėl Willie'io Cauley-Steino karjeros NBA, turi pripažinti, kad tai gali būti dabar arba niekada.