Fredas McGriffas sako, kad jauni juodaodžiai žaidėjai turi žaisti žiemos beisbolą Karibų jūroje. Naujausias beisbolo šlovės muziejaus narys San Diego žiemos susitikimų rašytojams sakė, kad žaisti Dominikos Respublikoje buvo puiki auganti patirtis.
„Tai buvo geriausias dalykas, kuris man kada nors nutiko“, – sakė McGriffas, pasirašęs sutartį būdamas 17 metų, o po penkerių metų baigęs pagrindines studijas. „Sirgaliai buvo tokie įtempti, kad tai buvo tarsi pasaulio serija.
„O kadangi dominikonas yra trečiojo pasaulio šalis, ten žaidžiantys vaikai grįžta šiek tiek labiau vertindami JAV.
McGriffas ten buvo 1984–85 m. žiemą, kai dirbo Toronto Blue Jays organizacijoje, kuri jį įsigijo iš Niujorko „Yankees“ prekyboje, kuri buvo skelbiama tik agato tipo. Tik po metų jis išaugo į pirmąją žvaigždę Toronte, San Diege ir Atlantoje.
Jis taip pat žaidė „Chicago Cubs“, Los Andželo „Dodgers“ ir savo gimtajame mieste Toronto „Blue Jays“.
Per 19 sezonų jis pataikė 493 namų bėgimus, prilygdamas Lou Gehrigui, ir abiejose lygose laimėjo namų bėgimo karūnas. Jo gyvenimo vidurkis buvo 284, o bazinis procentas - 377.
Didžiausias McGriff hitas buvo sekmadienį, kai inauguracinis Šiuolaikinio žaidėjo eros komitetas balsavo į Cooperstown. Jis surinko daugiausiai 16 balsų iš specialios istorikų komisijos ir Šlovės muziejaus, įskaitant buvusį Atlantos komandos draugą Gregą Madduxą.
„Tai didžiulė garbė“, – sakė jis per spaudos konferenciją Manchester Grand Hyatt. „Atėjo nusikaltimų šunų laikas. Vieningai, žinai, ką aš sakau?
McGriffas nesakys, kokį logotipą segės savo šlovės muziejaus lentoje, bet sako, kad apie tai jau galvoja. Prieš sekmadienio vakarą jis nuėjo į bažnyčią, vaikščiojo po Tampos apylinkes ir žiūrėjo futbolą – visa tai labai mažai miegojo.
„Aš tęsiau savo kasdienybę“, - sakė jis.
Savo žaidimo dienomis mirtinas kairiarankis šliužas turėjo kitą rutiną.
Penkis kartus dalyvavęs Visų žvaigždžių rungtyje, jis šešerius metus iš eilės pateko tarp 10 geriausių MVP balsavime, laimėjo Visų žvaigždžių žaidimo MVP apdovanojimą ir parsivežė Pasaulio serijos žiedą su 1995 m. Atlanta Braves.
„Visa patirtis Atlantoje buvo nuostabi“, – sakė McGriffas, kuris prie komandos prisijungė 1993 m. po sezono vidurio mainų su San Diego Padres. „Kai aš ten patekau, buvome 10 rungtynių nuo pirmosios vietos [Nacionalinės lygos vakaruose]. Prieš kelias dienas susižeidžiau šonkaulius per ginčą su „San Francisco Giants“ ir nesitikėjau iškart žaisti.
„Tačiau aš pamačiau savo vardą rikiuotėje, kai patekau į Atlantos Fultono apygardos stadioną. Dvi valandas praleidau treniruočių salėje – žaidimas buvo atidėtas, nes užsiliepsnojo stadionas – ir galiausiai savo pirmosiose rungtynėse „Drąsiųjų“ gretose pataikau į namus.
„Puikiai sugrįžome ir paskutinę sezono dieną pagavome „Giants“, bet pralaimėjome atkrintamąsias „Phillies“. Streikas atšaukė 1994 m. posezonį, bet mes viską laimėjome 1995 m. – pirmą kartą bet kuri Atlantos komanda laimėjo pasaulio čempionatą.
Ši komanda sukūrė septynis šlovės muziejų: Chipperis Jonesas, Tomas Glavinas, Johnas Smoltzas, Madduxas, McGriffas, vadybininkas Bobby Coxas ir generalinis direktorius Johnas Schuerholzas.
„Kai Bobis uždarė tas duris, tu žinojai, kad turi bėdų“, – šypsodamasis ir grimasomis prisiminė McGriffas. „Tu nenorėjai užmegzti akių kontakto. Jis buvo tiek daug kartų išmestas [rekordiniai 158 išmetimai], nes nenorėjo, kad jo žaidėjai būtų mesti.
„Bobby laikė visus kartu. Turėjome ne tik gerų žaidėjų, bet ir gerų žmonių.
McGriffas taip pat sakė, kad jam patiko žaisti San Diege. „Tony Gwynn buvo magas“, – sakė jis apie velionį „Padres“ lauko žaidėją. „Jis galėjo smogti ir bėgti bet kada, kai tik atsikėlė. Jei jie persikeltų ant jo, jis pataikydavo kamuolį tiesiai per atvirą skylę aikštėje. Turiu tiek daug puikių prisiminimų apie žaidimą su Tony Gwynn.
„Tos Padres komandos taip pat turėjo Gary Sheffieldą, Benito Santiago ir kitus gerus žaidėjus. Drąsuoliai buvo išsigandę, kai žaidė su „Padres“.
McGriffas pateko į San Diegą pagal sėkmingą susitarimą per 1990 m. žiemos susitikimus, kai „Blue Jays“ jį kartu su Tony Fernandezu nusiuntė į „Padres“ dėl Joe Carterio ir Roberto Alomar.
Nors į Pasaulio seriją jis pateko tik du kartus, su 1995–96 m. „Braves“ žaidėju po sezono jam pavyko 10 namų bėgimų. Keturi iš jų įvyko paskutiniame ture.
Jis taip pat įsiminė 1994 m. „Visų žvaigždžių“ rungtynių namuose, kai devintajame kėlinyje susijungė su Lee Smithu ir iškovojo MVP apdovanojimus.
McGriffas niekada nepasiekė reikiamo 75 procentų balsų, reikalingų Amerikos beisbolo rašytojų asociacijos [BBWAA] išrinktam į Šlovės muziejų. Tačiau jis buvo įtrauktas į aštuonių žmonių balsavimo biuletenį, kurį parengė Šlovės muziejaus istorinės apžvalgos komitetas, ir atrinko atskira 16 žmonių komisija, susirinkusi sekmadienio rytą San Diege.
Jis bus priimtas liepos 23 d., kartu su bet kuriuo asmeniu, išrinktu BBWAA rinkimuose, kurie bus paskelbti kitą mėnesį. Praėjusiais metais daugiausiai balsų surinko Scottas Rolenas, po to – Toddas Heltonas ir Andruw Jonesas.
Šaltinis: https://www.forbes.com/sites/danschlossberg/2022/12/05/fred-mcgriff-keeps-hall-of-fame-hat-logo-a-mystery-to-be-named-later/