7 m. birželio 2021 d. Alexas Murdaughas paskambino policijai iš savo mobiliojo telefono ir pranešė, kad aptiko savo žmonos Margaret „Maggie“ Murdaugh ir sūnaus Paulo Murdaugh kūnus šeimos 1,800 akrų plote. Praėjusią savaitę Murdaugh dvi dienas stojo į liudytoją, kad paneigtų, kad jis buvo tas, kuris nuspaudė gaiduką. Prisiekusieji galiausiai nuspręs, ar jo rizikingas ir neįprastas sprendimas duoti parodymus savo gynybai padės Murdaugh laimėti išteisinamąjį nuosprendį dėl dviejų žmogžudysčių ir dviejų kaltinimų dėl ginklo laikymo smurtinio nusikaltimo metu.
Tačiau viskas aišku: jo parodymai, įskaitant prisipažinimą, kad jis pavogė pinigus, gali pakenkti jam per bet kokius būsimus teismus. 99 kiti valstybiniai kaltinimai dėl finansinių nusikaltimų, įskaitant turto grobstymą, pinigų plovimą ir mokesčių vengimą – beveik 7 mln. dolerių, kuriuos jis tariamai pavogė. „Sunku įkišti triušį atgal į kepurę“, – sako Brianas L. Tannebaumas, kuris daugiausia dėmesio skiria etikai ir baudžiamosios gynybos klausimams kaip Bast Amron, prabangiosios advokatų kontoros Floridoje, specialusis patarėjas.
Kiekvienas iš šių finansinių kaltinimų gali būti nubaustas iki penkerių metų, o tai reiškia, kad 54 metų Murdaugh teoriškai už šiuos nusikaltimus gali praleisti likusį gyvenimą kalėjime, net jei jis būtų išteisintas dėl žmogžudystės. (Kol kas jis laikomas kalėjime dėl kaltinimų žmogžudyste.)
Dabar žmogžudystės teismas šeštąją savaitę, susilaukė nacionalinio dėmesio – ir ne tik dėl siaubingų dviejų vienos ryškiausių Pietų Karolinos šeimų narių nužudymų. Žmogžudystės apėmė daugybę keistų pasakojimų, susijusių su Murdaugh šeima, įskaitant svarbias finansines problemas, kurios buvo paviešintos. Tie tariami finansiniai nusikaltimai ir tai, ką Murdaugh gali nuspręsti apie juos atskleisti, privertė žiūrovus prilipti prie savo vietų, kai teismo procesas buvo transliuojamas per kabelinę televiziją ir srautinio perdavimo paslaugas, tokias kaip „YouTube“.
Murdaugo šalis
Kad suprastų, kaip Murdaugus atkrito iš malonės– ir jo priėmimo įtaka – pirmiausia turite žinoti, kaip jis pasiekė aukščiausią vietą. Alexas Murdaughas yra kilęs iš advokatų honorarų iš Pietų Karolinos žemosios šalies. Žemoji šalis kultūriškai skiriasi nuo daugelio kitų pietų regionų, ir net vietiniai ginčijasi, kur jis prasideda ir kur baigiasi. Kai kas sako, kad žinai, kad esi ten, kai jauti jo kvapą – ore tvyro sūraus vandens ir pelkių kvapai, kuriuos persmelkia gyvos Gullah virtuvės natos ir duobėje keptos kepsninės, suteikiančios vietos jausmą, kurio negalite. rasti bet kur kitur. Tačiau dauguma sutinka, kad tai paprastai apima Beaufort, Colleton, Hampton ir Jasper grafystės.
Šis Mozelio, 1,800 akrų šeimos valdos, kurioje buvo nužudyta Alexo Murdaugho žmona ir sūnus, nuotrauka buvo įtraukta į jo teismo procesą.
Andrew J. Whitaker / Paštas ir kurjeris / AP
Tai buvo Hamptone, SC – Hamptono apygardos centre, kur 1910 m. Randolphas Murdaughas Sr atidarė advokatų kontorą, kuri taps dinastijos pradžia. Nuo 1920 iki 2006 m. Murdaughs valdė teisinę sritį ir ėjo Pietų Karolinos 14-osios apygardos apygardos prokuroro pareigas. Vietos gyventojai šią vietovę vadino „Murdaugh šalimi“.
Alexas Murdaughas pasekė savo protėvių pėdomis, lankė teisės mokyklą ir užėmė pareigas šeimos advokatų kontoroje. Ši įmonė, kuri daugiausia dėmesio skyrė bylinėjimuisi dėl asmens sužalojimo, 2000-ųjų pradžioje gavo palaiminimą dėl valstijos įstatymo, leidžiančio ieškovams dalyvauti forume apsipirkime – praktikos paduoti ieškinį toje jurisdikcijoje, kurioje ieškinys bus traktuojamas palankiau. Pietų Karolinoje, gyventojai gali pateikti ieškinį bet kurioje apskrityje, kurioje nevalstybinė įmonė turi nekilnojamojo turto ir vykdo verslą, nesvarbu, kur įvyko galima klaida.
Dėl to Murdaugh šalyje buvo nesunku paduoti ieškinį, o pinigai atsirado. Prokurorai tvirtina, kad Murdaugh, dirbdama advokatu, per devynerius metus uždirbo beveik 14 mln.
Tačiau pinigai yra linkę viską komplikuoti – ir visos šalys tvirtina, kad taip atsitiko Žemojoje šalyje.
Aleksas vedė Margaret 1999 m., pora susilaukė dviejų sūnų Richardo „Busterio“ Alexanderio Murdaugho jaunesniojo ir Paulo Terry'io Murdaugho. Atrodė, kad jų gyvenimas buvo tobulas.
teisiniai klausimai
Tačiau žmonės kalba mažame miestelyje. 24 m. vasario 2019 d. Paulas buvo prie valties vairo, kai žuvo vietinis paauglys Mallory Beach. Nepaisant to, kad Paulius buvo nepilnametis ir legaliai viršijo leistiną alkoholio kiekį kraujyje, Paulius nebuvo surakintas antrankiais ar nuvežtas į kalėjimą. Vietiniai šnabždėjosi, kad būti Murdaugu buvo naudinga.
Tačiau Beach šeima atsisakė leisti Murdaughams pabėgti nuo visuomenės akių. Po mėnesio jie Murdaughams pateikė neteisėtos mirties ieškinį. Rezultatas buvo Murdaughs finansinių reikalų tyrimas, dėl kurio prasidės įvykių grandinė, kuri, prokurorų teigimu, baigėsi žmogžudyste.
Aleksas pastaruosius 20 metų kovojo su priklausomybe nuo opioidų ir išlaidavo $ 50,000 per savaitę palaikyti jo įprotį. Nepaisant to, kad uždirbo milijonus, jis tariamai pavogė milijonus iš savo advokatų kontoros, kad palaikytų savo įpročius.
Tą dieną, kai Maggie ir Paulas buvo rasti negyvi, į Alexą kreipėsi jo advokatų kontoros nariai, kurie sužinojo apie įtariamas vagystes. Po trijų dienų jis turėjo teismo posėdį dėl tų finansinių pažeidimų. Tai, anot kaltintojų, kartu su šeimos susidūrimu dėl piktnaudžiavimo narkotikais buvo veiksniai, paskatinę Murdaughą įvykdyti žmogžudystę.
Praėjus trims mėnesiams po žmogžudysčių, Aleksas pasitraukė iš savo advokatų kontoros. Kitą dieną, 4 m. rugsėjo 2021 d., Aleksui, keičiant padangą, buvo šovė į galvą. Iš pradžių jis tvirtino, kad buvo taikinys, bet galiausiai prisipažino, kad taikiniu tapo būtent jis. Jis paprašė buvusio kliento Curtiso Edwardo Smitho jį nužudyti, kad jo likęs sūnus Busteris galėtų surinkti 10 milijonų dolerių draudimo išmoką. Sklypas nepavyko, nes jis išgyveno.
Dėl savo veiksmų Alexui Murdaughui dabar gresia daugiau nei 100 baudžiamųjų kaltinimų ir jis buvo įvardytas kaip kaltinamasis trijuose atskiruose ieškiniuose (vienas iš jų, Beach ieškinys, atsiskaityta 2023 metų sausio mėnesį). 2022 metų liepą jis buvo išmestas nuo teisinės praktikos.
Tą patį mėnesį Alexui Murdaughui buvo pareikšti kaltinimai dėl dviejų žmogžudysčių ir dviejų kaltinimų dėl ginklo laikymo per smurtinį nusikaltimą, kai žuvo Maggie ir Paulas.
Žmogžudystės teismas
Žmogžudystės teismas išmestas 23 m. sausio 2023 d. Walterboro mieste, Pietų Karolinoje. Prieš pat teismą teisėjas nurodė pašalinti Alexo Murdaugho senelio portretą nuo teismo salėje esančios sienos.
Nuo pat pradžių kaltinimo byla buvo sutelkta į Alexo Murdaugho kortų namelį – jo beviltišką finansinę padėtį, priklausomybę nuo narkotikų ir melą. Jis vis dar spoksojo į 99 papildomus kaltinimus už grobstymą, pinigų plovimą, kompiuterinius nusikaltimus, klastotes ir kitus finansinius nusikaltimus. Įskaičiuoti devyni iš šių mokesčių mokesčių vengimasBe kita ko, valstybė siekia sumokėti mokesčius už beveik 7 milijonus dolerių, kuriuos jis tariamai pavogė ir nesumokėjo mokesčių 2011–2019 m. Jam gresia iki penkerių metų kalėjimo už kiekvieną kaltę, jei jis bus pripažintas kaltu.
Gynyba teigė, kad kaltinimui neturėtų būti leista kelti klausimų apie Murdaugh finansinius nusikaltimus žmogžudystės teisme. Po posėdžio teisėjas Newmanas valdė parodymai, susiję su Murdaugh įtariamais finansiniais nusikaltimais, buvo priimtini.
Teisėjas Cliftonas Newmanas trečiadienį, 8 m. vasario 2023 d., Walterboro mieste, Koletono apygardos teismo rūmuose klausosi Alexo Murdaugho dvigubos žmogžudystės bylos.
Andrew J. Whitaker / Paštas ir kurjeris / AP
Vasario 23 d., Alex Murdaugh stojo stovėti prieš savo gynėjo patarimą. Prieš prisiekiant, jo gynėjas vėl iškėlė klausimą dėl parodymų apimties – jie norėjo, kad teisėjas neleistų klausimų, susijusių su jo finansiniais nusikaltimais. Teisėjas vėl atmetė prašymą.
Sprendimas duoti parodymus jo vardu kėlė antakius visoje šalyje. Ar ne geriau nestoti ginti savo poziciją, ypač kai gali būti paprašyta duoti parodymus apie kitus nusikaltimus, kuriuos galbūt padarėte?
Tannebaumas, Floridos advokatas, kuris specializuojasi etikos ir baudžiamosios gynybos srityse, sutinka, kad tai yra azartinis žaidimas. Jis sako, kad gali pasitaikyti situacijų, kai kaltinamasis nori atsistoti į tribūną. Pavyzdžiui, Kyle'o Rittenhouse'o atveju vaizdo medžiaga įrodė, kad Rittenhouse paspaudė gaiduką, todėl prisiekusiųjų klausimas nebuvo toks: „Ar jis nušovė? o veikiau: „Ar jis buvo išteisintas? Rittenhouse'o asmeninis parodymas galėjo padėti jam laimėti išteisinamąjį nuosprendį.
Murdaugh procese vaizdo įrašo nėra. Be mobiliojo telefono ir kitų įrodymų, kad Alexas Murdaughas yra įvykio vietoje, yra labai mažai įrodymų, išskyrus jo paties istoriją. Tai, sako Tannebaum, tikriausiai paskatino Murdaughą, kuris buvo patyręs su prisiekusiaisiais, norėdamas paliudyti: „Aš to nepadariau“.
Žudikas ar melagis?
Tai gali būti, pažymi Tannebaumas, pavojingas kelias – abiem pusėms. Gynyba turi nerimauti, kad jis pasirodys baisus liudytojas ir kad jo daugkartiniai pareiškimai gali būti panaudoti prieš jį. Tačiau susirūpinimą kelia ir prokurorai. Jų našta yra įrodyti, kad Murdaugh įvykdė žmogžudystę, o ne tik tai, kad jis melagis. Pasak jo, geras gynėjas primins prisiekusiesiems, kad instrukcijose nėra langelio, kuriame būtų galima pažymėti melą ar blogą charakterį – kaltinimas yra žmogžudystė. Tai svarbu, nes per savo 27 metų teisinę patirtį Tannebaumas pastebėjo, kad prisiekusieji į savo darbą žiūri labai rimtai. Ir šiuo atveju prisiekusieji turi įsitikinti ne tuo, kad jis buvo melagis ar narkomanas, o kad Murdaugh nužudė savo žmoną ir sūnų, kad priimtų apkaltinamąjį nuosprendį.
Vykstant teismo procesui buvo aišku, kad kaltinimas norėjo nupiešti Murdaugh kaip žmogų, kuriuo negalima pasitikėti. Tai reiškia, kad jo charakterio problemos, įskaitant kaltinimus vagyste ir melavimu, buvo keliamos ne kartą.
Teisėjas anksčiau buvo nusprendęs, kad jis neribos parodymų apimties, įskaitant Murdaugh parodymus. Tai prasminga, pasak Tannebaumo. Kryžminė liudytojo apklausa visada vyksta po tiesioginių parodymų, o tai, kas klausiama kryžminės apklausos metu, yra pagrįsta tiesioginiais parodymais. Kadangi teisėjas iš anksto nežino, ką ta apklausa ar parodymai lems, ne visada tikslinga iš anksto pasirinkti, ką apriboti.
Be to, priduria Tannebaumas, gali būti, kad liudijimas būtinai atveria duris tolesniems klausimams. Teisėjas galėjo nuspręsti, kad parodymai apie nesantuokinį ryšį buvo tik žalingi, tačiau jei gynyba paprašė Murdaugh pasikalbėti apie tai, kaip jis myli savo žmoną, jis galėjo „atidaryti duris“ papildomai apklausai.
Tai nereiškia, kad negalima iš anksto susitarti apriboti klausimus ar parodymų apimtį. Tai gali būti įprasta nuosėdose. O teisminio nagrinėjimo metu teisėjas galėjo pastebėti, kad diskusijų linija prisiekusiesiems būtų labiau žalinga nei įrodomoji, o tai reiškia, kad ji neturėtų būti pripažinta.
Prieš Alexui Murdaughui stojantis į tribūną, teisėjas Newmanas patarė jam dėl savo konstitucinių teisių neliudyti pagal Penktąją pataisą. Jis vis tiek pasirinko duoti parodymus ir prisipažino melavęs bei įvykdęs kai kuriuos finansinius nusikaltimus. Atrodo, kad jis taip pasielgė, nes norėjo išsiaiškinti, ką, jo manymu, buvo po nusikaltimo, kai buvo sumišęs, duotus parodymus. Jis daug kalbėjo, o prokurorai tikisi panaudoti šią informaciją prieš jį. Štai kodėl Tannebaumas pataria tiems, kurie gali būti apkaltinti nusikaltimu: „Niekada nekalbėkite su policija“.
Tai gali skambėti drastiškai, bet Tannebaumas sako, kad lengva padaryti teiginius, kurie vėliau laikomi nenuosekliais, arba žmonės tiesiog savanoriškai pateikia per daug informacijos. Atmintis, anot jo, gali būti netobula. Žmonės gali susinervinti ir pradėti per daug kalbėti. Jie gali, kaip teigia Murdaughas padaręs, pasakyti dalykus apie tai, kur buvo ar ką darė, ką vėliau teigia pasakę panikos metu.
Ir, anot Tannebaumo, kartais priimami neteisingi sprendimai, o nekalti žmonės nuteisiami.
Ateities išbandymai
Kaip tai galėtų paveikti Murdaugh būsimi išbandymai? Daug. Aleksas liudijo prisiekęs. Jis puikiai žino, kad viskas, ką jis pasakys, gali ir bus panaudota prieš jį – būsimuose civiliniuose ir baudžiamuosiuose procesuose. Tai apima prisipažinimus, kad jis pavogė pinigus, o tai gali būti žalinga nagrinėjant jo finansinius nusikaltimus, įskaitant ir dėl mokesčių vengimo.
DAUGIAU NUO FORBŲ
Šaltinis: https://www.forbes.com/sites/kellyphillipserb/2023/03/01/how-alex-murdaugh-opened-the-door-for-convictions-on-financial-and-tax-crime-charges/