Kaip Crunchyroll kuria anime imperiją

Praėjusį savaitgalį minios daugiausia jaunesnių gerbėjų susirinko į San Chosė konferencijų centrą „Crunchyroll Expo“ – azijietiško (ypač japoniško) stiliaus animacinio turinio, žinomo kaip anime, šventę. Jie vilkėjo kostiumus, švenčiančius tokių populiarių serialų personažus My Hero Academia, One Piece, Dragonball ir Demono žudikasir laukė pranešimų apie būsimus serialus ir viešai neatskleistos informacijos iš VIP asmenų, atskridusių iš Japonijos – visa tai suteikė renginio rėmėjas Crunchyroll.

Atėjo geri laikai „Crunchyroll“ – JAV įsikūrusiai „Sony Pictures Entertainment“ ir Japonijos „Aniplex“ (abi priklauso Tokijo „Sony Group“) bendrai įmonei, kuri specializuojasi visose anime srityse. Per pastarąjį dešimtmetį ne kartą savininkus keitusi įmonė pagaliau surado įmonės savininką, pripažįstantį užkietėjusios nišinės auditorijos vertę, ir daug investavusi į strateginius susijungimus bei įsigijimus, kurie įtvirtino jos dominuojančią padėtį rinkoje.

„Mes nenorime būti kažkuo visiems, norime būti viskuo kažkam“, – sako Crunchyroll CMO Gita Rebbapragada, apibendrindama gilų ir siaurą įmonės dėmesį.

„Crunchyroll“ pradėjo gyvuoti 2006 m. kaip vos teisėta „sukaupimo“ svetainė, kurioje buvo išversti ir originalia kalba iš Japonijos neprieinami anime, kurių nėra kitur pasaulyje, paprastai be licencijų susitarimų su turinio gamintojais. Svetainės populiarumas gamintojams ir platintojams parodė, kad Japonijoje gausiai gaminamos įvairios, aukštos kokybės medžiagos yra didžiulė tarptautinė paklausa, ir paskatino gamintojus atverti naujus pajamų srautus išduodant licencijas.

Laikui bėgant savininkų serija išvalė „Crunchyroll“ veiksmą ir pavertė jį populiaria srautinio perdavimo paslauga su didžiuliu, visiškai legaliu anime serialų katalogu, apimančiu įvairius žanrus ir stilius. 2020 m. pabaigoje tuometinis „Warner Media“ savininkas AT&TT
atsisakė Crunchyroll kartu su keletu kitų antrinių prekių ženklų, aprūpinančių specialias rinkas, o tai, ko gero, laikė atsakomybe bandant sukurti HBO MAX į bendrą masinės rinkos platformą.

„Sony“, kuri laikėsi visiškai priešingos strategijos, siekdama nišinių rinkų su tam skirta auditorija, įsigijo paslaugą, sudarydama 1.175 mlrd. skirta anime platforma. Poveikis rinkai buvo toks, kad susijungimas sulaukė trumpalaikio JAV teisingumo departamento antimonopolinio skyriaus susidomėjimo, tačiau antikonkurencinis susirūpinimas buvo iš dalies numalšintas, atkreipiant dėmesį į didėjančias srautinio perdavimo platformų, pvz., „Netflix“, investicijas į anime.NFLX
, Amazon Prime Video ir Hulu.

Per pastaruosius metus „Crunchyroll“ stengėsi derinti turinio katalogus ir prenumeratorių sąrašus, kad suteiktų vartotojams prieigą prie visos medžiagos abiejose svetainėse – daugiau nei 16,000 44,000 valandų programavimo ir daugiau nei XNUMX XNUMX epizodų. Tuo tarpu masinės rinkos transliuotojai, tokie kaip „Netflix“, pradėjo pasiekti augimo ribas, todėl kyla klausimų, ar jų investicijų į licencijuotą ir originalų specializuotą turinį, pavyzdžiui, anime, lygis yra tvarus. Dėl šios dinamikos „Cruchyroll“ pakilo sparčiai augančiame, įtakingame rinkos kampelyje.

„Nėra stipresnės, aistringesnės bendruomenės nei anime gerbėjai“, – sakė Crunchyroll finansų direktorius.Finansų direktorius
Travis Puslapis. Ir jei tai yra „nišinė“ rinka, ji yra gana didelė. Neatskleisdamas paties „Crunchyroll“ rinkos duomenų, Page sutiko, kad „Netflix“ 100 mln. anime žiūrovų visame pasaulyje seka jų pačių vertinimą, ir teigė, kad Šiaurės Amerikos rinka siekia dešimtis milijonų. Anot Japonijos animatorių asociacijos, 25 m. bendra prieinama rinka visame pasaulyje sudaro 2022 mlrd. USD ir sparčiai auga.

„Crunchyroll“ požiūris sujungia plotį ir gylį. Anime yra terpė, apimanti įvairius žanrus, nuo fantazijos ir nuotykių iki romantikos ir gyvenimo gabalų. „Crunchyroll“ kataloge yra daugybė, kad patenkintų esamus gerbėjus ir sudomintų naujus. Bendrovė mato pasaulinį augimą Lotynų Amerikoje ir Europoje ir daug investavo, kad ten reklamuotų paslaugą, įskaitant neseniai sumažintas kainas, kad atspindėtų vietinių valiutų perkamąją galią.

Bendrovė uždirba pinigus keliais kanalais: pirmosios šalies srautiniu būdu ir naujo anime turinio leidimais, namų pramogų produktų pardavimu (DVD dėžutės rinkiniais ir pan.), prekių licencijavimu ir antriniu platinimu. Mitchelis Bergeris, pasaulinės prekybos vyriausiasis viceprezidentas, teigia, kad visos keturios verslo sritys šiuo metu yra stiprios, ir apibūdina jas kaip „smagratį“, kuris nuolat ūžia pajamų varikliu. „Įsigyjame teises iš licencijų išdavėjų ir filmų kūrėjų iš Japonijos, kai kurias tiesiogiai platiname [per Crunchyroll], o kai kurias – išleidžiame kino teatruose per „Sony Pictures“, – sakė jis. „Anime yra karšta dėl daugelio priežasčių. Gerbiama jaunystė, o jauni žmonės aistringai mėgsta viską: prekes, kolekcionuojamus daiktus, veiksmo figūras ir žaidimus. Tiesą sakant, anime gerbėjai ir žaidėjai labai sutampa.

Bendrovė įžvelgė pakankamai vertės kolekcionuojamų pramonėje, todėl tik praėjusią savaitę jie paskelbė apie „Right Stuf“ įsigijimą, didžiausias specializuotų anime / manga prekių mažmenininkas, turintis „puikus logistikos ir veiklos pajėgumus bei geriausią pramonės pakuotę“, teigia Page.

Tą dieną, kai buvo paskelbta apie įsigijimą, „Right Stuf baigėsi suaugusiems skirtų prekių pardavimas , sulaukia kritikos iš 18+ „hentai“ turinio gerbėjų (kuris gali būti gana intensyvus). Paklausta apie brandžios temos medžiagą, Rebbapragada sakė, kad svarbu įsitikinti, kad turinys tinka „Crunchyroll“ prekės ženklui.

Page teigia, kad susirūpinimas dėl rinkos konsolidacijos ir monopolinės įtakos yra nepagrįstas. „Daugelis paslaugų išleidžia daug anime. Tai ne tik vienas ar du kiti. Tai taip pat tokie dideli žaidėjai kaip „Disney“. Ir atvirai kalbant, mes sveikiname tiekėjų įvairovę rinkoje, nes tai augina auditoriją, o anksčiau ar vėliau gerbėjai ateis pas mus, nes turime išsamiausią katalogą.

Page teigė, kad „Crunchyroll“ vis dar turi paskatų investuoti ir diegti naujoves, nes Japonijos licencijų išdavėjai vis dar kontroliuoja turinį ir atnaujina licencijas kiekvieną sezoną, atsižvelgdami į tai, kurios prekybos vietos gali užtikrinti geriausią pasiekiamumą ir pajamas. „Siekdami palaikyti puikius santykius su Japonijos studijomis, stengiamės būti honorarais pagrįsta SVOD paslauga, todėl mūsų sėkme dalijamasi su jais. Tai skatina mus ir toliau teikti paslaugas gerbėjams, nes kai turinys mūsų platformoje yra sėkmingas, jis grįžta į Japoniją [ir išlaiko prieigą prie pavadinimų].

Ironiška, kad buvusi piratų svetainė Crunchyroll piratavimą laiko viena didžiausių grėsmių konkurencijai ne tik savo pajamoms, bet ir visai pramonei. „Mūsų tyrimai rodo, kad piratavimas sukelia daug nuomonių ir tai visada turės įtakos“, - sakė Page. „Mes bendradarbiaujame su Sony ir mūsų partneriais Japonijoje, kad sukurtume kiek įmanoma saugesnę aplinką turiniui ir teiktume įperkamą paslaugą, todėl neverta rizikuoti eiti į piratų svetaines.

Atrodo, kad tai, ką „Crunchyroll“ daro siekdamas išplėsti rinką Šiaurės Amerikoje, veikia. Anime suvažiavimai, tokie kaip „Crunchyroll Expo“, buvo viena iš populiariausių gerbėjų renginių kategorijų prieš pandemiją, ir atrodo, kad publika pasiruošusi sugrįžti. Manga, daugelio anime pavadinimų Azijos komiksų šaltinio medžiaga, nuo 2012 m. JAV išaugo triženkliais skaitmenimis ir yra pagrindinis 60 m. komiksų leidybos 2021 % augimo per metus veiksnys. Didėja mangų pardavimas arti naujų anime sezonų ir pavadinimų išleidimo.

„Crunchyroll“ dabar yra puikioje padėtyje, kad galėtų įveikti šią bangą, nepaisant aukštų jos keterų. „Mes stengiamės suteikti gerbėjams puikią patirtį, didinti savo turinio įvairovę ir gerbti kūrėjus bei turinį“, – sakė Rebbapragada. „Ši publika yra ypatinga. Jie atstovauja ateitį, ir tai svarbu visoms pramogų kompanijoms.