Kaip elektriniai oro taksi gali supurtyti oro linijų pramonę

Pasaulis su skraidančiomis transporto priemonėmis, pavyzdžiui, septintojo dešimtmečio komedija „The Jetsons“, gali būti arčiau nei manote.

Įmonės visoje JAV, įskaitant keletą startuolių, kuria elektrinius oro taksi, kuriais siekiama nustumti automobilius nuo kelio ir pakelti žmones į dangų.

Konkrečiai, komercinės oro linijos investuoja į tokio tipo technologijas, kad vartotojų kelionės į oro uostą ir iš jo būtų trumpesnės ir greitesnės.

Spalyje, Delta Air Lines prisijungė prie sąrašo oro linijų bendrovės, remiančios EV technologijų startuolius60 mln. USD investicijų į „Joby Aviation“ – elektrinius vertikalaus kilimo ir tūpimo orlaivius (eVTOL) kuriančią bendrovę, kuri ketina teikti oro taksi paslaugą.

2021 m., kai Joby paskelbė apie savo planą pradėti savo Uber tipo oro taksi iki 2024 m, jis sulaukė pramonės analitikų kritikos dėl galimybės pradėti iki tos datos. Tačiau Delta investicija į Joby yra penkerių metų partnerystė, skirta valdyti eVTOL tik Delta tinkle.

"United Airlines" taip pat bendradarbiauja su Švedijoje įsikūrusiu startuoliu „Heart Aerospace“. elektriniai orlaiviai, skraidantys regioniniais maršrutais iki 2030 m., pridedant dar du eVTOL investicijos iš aviakompanijos. Vienas kainuoja 15 mln. USD su „Eve Air Mobility“ 200 orlaivių, o kitas už 10 mln. USD su „Archer Aviation“ už 100 eVTOL.

American Airlines investavo 25 mln. dolerių į Jungtinėje Karalystėje įsikūrusią bendrovę „Vertical Aerospace“, užsakydama 50 orlaivių.

Nors didžiosios oro linijos sudaro sutartis su pasauliniais startuoliais, svarbu atsiminti, kad jos yra sąlyginės. Tai priklauso nuo šių orlaivių sertifikavimo ir nuo to, kaip greitai įmonės gali juos pagaminti, sakė Savanthi Sythas, nuosavybės tyrimų, apimančių pasaulines oro linijas ir mobilumą, generalinis direktorius. Raymondas Džeimsas.

Kai šie orlaiviai bus sertifikuoti ir pradės didinti gamybą, Sythas teigė, kad potencialus rinkos dydis labai priklauso nuo to, kaip arti įmonės gali pritraukti eVTOL prie vartotojų.

„Iš pradžių eVTOL turėtų pakeisti jūsų asmeninį automobilį“, – sakė Sythas. „Tačiau žmonėms viskas bus kitaip, atsižvelgiant į tai, kur bus eVTOL.

Įmonės įsivaizduoja eVTOL, naudojančią esamą infrastruktūrą, kad galėtų veikti, pavyzdžiui, sukurti „vertistopus“, kai orlaiviai leidžiasi ant pastatų miesto vietovėse, kad galėtų įkrauti trumpus atstumus, arba „vertiports“, kuriuose regioniniai oro uostai naudojasi didesniais atstumais, maždaug daugiau nei 100 mylios.

Jei įmonės gali pastatyti vertitopus ir vertiportus arti vartotojų gyvenamuosiuose rajonuose, rinkos dydis gali būti didelis, sakė Sythas.

„Manome, kad 2025 m. prasidės nedidelis kiekis [eVTOL] operacijų, o sertifikatai, tikimasi, bus gauti 2024 m.“, – sakė Sythas. „Tačiau kad pamatytumėte daug orlaivių, skraidančių virš galvos, greičiausiai tai bus labiau tikėtina 2030-aisiais.

Nors oro linijos susiduria kainos ir prieinamumo iššūkiai Siekiant tapti tvaresniais, investicijos į eVTOL yra viena iš pastangų, kuriomis oro linijos gali bandyti kompensuoti anglies dvideginio išmetimą, sakė Beau Roy, FTI Consulting vyresnysis generalinis direktorius, kuris specializuojasi aviacijos pramonėje.

„Oro linijų bendrovės neturi daug [tvarių] pasirinkimų. Didžiausias pasirinkimas yra tvarūs aviaciniai degalai, tačiau praėjusiais metais galbūt vienas iš 1,000 galonų reaktyvinių degalų galėjo būti rastas kaip SAF“, – sakė Roy'us. „Oro linijų bendrovės darosi agresyvios, kur dar gali investuoti.

Nors iš pradžių eVTOL siūlo oro linijų bendrovėms savo ESG portfelio papildymą, jie taip pat suteikia joms galimybę išnaudoti ilgą važiavimą automobiliu pakeisti skrydžio galimybe vartotojams.

„Įdomus [eVTOL] naudojimo atvejis yra mąstymas apie žmonių išleidimą iš automobilių 100, 200 ar 300 mylių kelionėms“, – sakė Roy'us. „Per metus automobiliais nuvažiuojama beveik 200 milijonų kelionių 100–500 mylių atstumu.

Roy'us teigė, kad oro linijų bendrovės ne tik pašalina automobilius iš kelių siekdamos tausoti aplinką, bet ir atveria vartotojams galimybę mokėti už greitesnę ir efektyvesnę automobilių alternatyvą.

„Oro linijų bendrovės svarsto: „Kaip padaryti, kad kaina ir naudojimo paprastumas būtų prieinamas žmonėms?“ – sakė Roy'us. „Jei tai pakankamai pigu ir sutaupoma pakankamai daug laiko, žmonės pakeis savo elgesį ir išlips iš automobilių.

Roy'us sakė, kad skrendant iš regioninių oro uostų iš mažesnių miestelių visoje šalyje beveik nematote. Dauguma eismo vyksta pagrindiniuose oro uostuose, todėl oro linijos gali pasinaudoti naujomis technologijomis, tokiomis kaip eVTOL ir esami regioniniai oro uostai pramonės augimui.

Delta ir Joby planuoja, kad eVTOL pradės paleisti didžiuosiuose miestuose, pavyzdžiui, Niujorke ir Los Andžele.

Ranjanas Goswami, „Delta“ klientų patirties dizaino vyresnysis viceprezidentas, teigė, kad bendrovė nusitaikė į NYC ir LA dėl gausių spūsčių ir eismo šiose tankiose metropolinėse zonose ir dėl to, kad „Delta“ yra svarbi šiose rinkose.

„Didieji miestai yra ten, kur jūs geriausiai naudojatės ir daugiausia žmonių naudojasi [eVTOL] paslauga“, – sakė Goswami. „Tai taip pat yra ta vieta, kur jūs turite masto ekonomiją, kad galiausiai padėtų padidinti sąnaudas daugiau žmonių.

Goswami teigė, kad atvykimas į oro uostą ir iš jo yra viena iš labiausiai įtemptų kelionių dalių, o eVTOL palengvins šią patirtį.

„Šiuo metu nekalbėsime su rinka apie kainų taškus, bet manome, kad tai turi būti prieinama kaina“, - sakė Goswami. „Skirtingai nuo sraigtasparnių, kurie yra tokie brangūs, tikslas yra padaryti [eVTOL] pasiekiamus ir įperkamus keliaujantiems žmonėms.

Nors Roy'us teigia, kad per ateinantį dešimtmetį eVTOL bus nusiteikęs optimistiškai, šie oro taksi nebus paleisti taip greitai, kaip gali tikėtis startuoliai ir oro linijos.

Be to, kad šie orlaiviai būtų pagaminti ir sertifikuoti, Roy'us teigė, kad esamos infrastruktūros panaudojimas eVTOL talpinimui taip pat yra kliūtis.

Jei eVTOL nukrenta ant stogų, Roy'us sakė, kad yra daug statybų ir naujos infrastruktūros, kuri skirta stogams paversti vertistorais. Kadangi eVTOL veikia su elektrinėmis baterijomis, šie pastatai taip pat turi gaminti daug energijos ir elektros įkrovimo stotelėse.

„Šie orlaiviai veiks, o FAA (Federalinė aviacijos administracija) atliks savo darbą, kad užtikrintų jų veikimą“, – sakė Roy'us. „Tiesiog prireiks šiek tiek laiko, kol iš ten, kur esame šiandien, pasieksime ten, kur mums reikės.