Jei NATO nesuteiks Ukrainai puolimo ginklų, tai padarys „gynybiniai tankai“.

Ne paslaptis, kad Ukrainai reikia NATO standartus atitinkančių gynybinių šarvuočių. Kalbėdamas Pentagone 2022 m. rugsėjo viduryje, į ateitį žiūrintis „aukštas karinis pareigūnas“ pažymėjo, kad Ukrainai „gali tekti pereiti prie NATO suderinamų“ šarvuočių ir kad „tankai yra visiškai ant stalo. Tačiau artėjant 2023 m., su NATO suderinami tankai – net ir mažiau ginkluoti į gynybą orientuoti – vis dar įstrigę ant patarlių stalo.

Ukraina neturi lengvo kelio į priekį. Šiuolaikinėms šarvuotoms transporto priemonėms tiesiog nėra per daug perspektyvių variantų. Nebent tokia laisvai besisukanti ginklų eksporto jėgainė kaip Pietų Korėja nepateiks netikėto pasiūlymo, tik vokiškų ar amerikiečių tankų bus pakankamai, kad Ukraina pradėtų galvoti apie standartizuotų „vieno modelio“ tankų pajėgų kaupimą. ateitis.

Esant normalioms aplinkybėms, Vokietija ir Jungtinės Valstijos smogtų „užimdamos“ ilgalaikį Ukrainos tankų verslą. Tačiau fronto linijos kovos tankai yra sudėtingi dalykai. Geriau ar blogiau, cisternų tiekėjai yra susieti su savo klientais, siejami su kiekvienu būsimu konfliktu, į kurį jie patenka. Ir Vokietija, ir Jungtinės Valstijos gali paremti Ukrainą šiandien, tačiau nei Vokietija, nei Jungtinės Valstijos, regis, ne itin trokšta, kad jų fronto linijos tankai taptų viešu Ukrainos armijos „veidu“, paryškintu kaskart, kai Ukraina ir Rusija susidurs ateityje.

Tačiau Ukraina negali ilgai laukti.

Atsižvelgdama į sunkesnių mūšių perspektyvą, Ukraina atsidūrė nepatogioje vingio taške ir atsidūrė tarp naujų NATO įrangos standartai ir senoji Varšuvos sutarties įranga. Nors buvę Varšuvos pakto nariai uoliai atiduoda savo senus, bet atnaujintus sovietmečio tankus, o Ukrainos mechanikai atlieka nuostabų darbą, kad kovoje išlaikytų senstančius Ukrainos šarvus, senų sovietinių tankų konstrukcijų eksploatavimo laikas yra ribotas ir perspektyva Ukrainos mūšio laukas tęsiasi apleistų rusiškų transporto priemonių pasisavinimas atrodo lieknas.

Ukraina negali sau leisti išlaikyti savo gluminantį paaukotų ir paimtų tankų asortimentą. Pagal ginklų sekimo svetainę Oryxspioenkop.com, Ukraina užfiksavo apie dvidešimt skirtingų konfigūracijų įvairių rusiškų tankų modelių. Jokia armija negali labai ilgai laukti tokios netvarkos.

Skirtingai nuo buvusių Varšuvos pakto šalių, kurioms prireikė kelių ramių dešimtmečių savo arsenalui pritaikyti pagal NATO standartus, Ukraina yra priversta per naktį atlikti pertvarką ir sulaukta ugnies. Kad galėtų suvaldyti šią pertvarką, Ukrainai reikia kelio į priekį su „gynybiniais šarvais“, kad ji galėtų pradėti mokymą ir plėtoti šalies žinias bei paramos infrastruktūrą, kad šiuolaikiniai tankai būtų veiksmingi.

Iš naujo apibrėžkite senesnius NATO šarvus kaip gynybinius

Situaciją apsunkina tai, kad Ukrainos transformaciją į NATO arsenalą sutrukdė nedrąsūs biurokratai, kurie iš anksto apibrėžė tankus kaip „puolančią“ ginkluotę, o nepastovus Rusijos vadovavimas laikė „eskaluojamąja“.

Susirūpinimas yra netinkamas. Modernizuoti T-72 jau plūsta į Ukrainą su mažai Rusijos atsako, todėl brėžti liniją šiuolaikiniams tankams atrodo absurdiškos vienašalės demilitarizavimo pratybos. Bet jei tai padeda, NATO turėtų susitvarkyti su jų pernelyg plačiais parametrais ir priimti paprastą „gynybinių šarvuotų mašinų“ apibrėžimą.

Gynybinė šarvuota mašina gali būti tiesiog senesnės, lengvesnės vakarietiškos mašinos, kuriose yra, tarkime, 105 mm pagrindinis pabūklas (o ne didesnio kalibro pagrindiniai pabūklai šiuolaikiniuose pagrindiniuose mūšio tankuose). Tai ryžtingai nukreipia Ukrainą į tankus Leopard I, M-60 Patton Main Battle tankus, ankstyvojo modelio Abrams tankus ir net JAV armijos nepatogius aštuonračius strykerius.

Nors Ukraina tikrai nori modernių „Leopard II“ ir „Abrams“ pagrindinių mūšio tankų, nei Vokietija, nei JAV netrokšta nukreipti savo „aukščiausios lentynos“ ginklų į Ukrainos konfliktą. Gruodį Vokietijos kancleris Olafas Scholzas nurodė, kad Vokietija nesiūlys Ukrainai tankų dar mažiausiai 12 mėnesių. Vašingtone per greitą Ukrainos prezidento atostogų vizitą Baltuosiuose rūmuose – imituojant epinę Winstono Churchillio kelionę į Baltuosius rūmus 1941 m. – Ukrainai nepavyko gauti ir naujų tankų.

Tačiau iš naujo apibrėžiant senesnius NATO tankus kaip „gynybinius“, NATO atsargus jautrumas suteikia galimybę racionalizuoti Ukrainos mūšio lauko grobį ir panaudotus Varšuvos sutarties atmetimus. Bent jau NATO gali nubrėžti kelią Ukrainai į priekį ir pradėti mokyti būsimus Ukrainos tanklaivius bei techninės priežiūros darbuotojus, kokius įrankius jie netrukus gaus.

Pavyzdžiui, jei Ukraina žinotų, kad Vokietija pasiūlys „Leopard I“, ji galėtų daugiau prižiūrėtojų sutelkti dėmesį į savo jau dovanotus priešlėktuvinius tankus „Gepard“, pagamintus ant „Leopard I“ važiuoklės. Arba, jei Amerikoje bus sunkūs, bet galingi strykeriai, Ukraina gali nukreipti išteklius, kad iš tikrųjų išlaikytų savo dovanotą LAV šarvuočių komplektą.

Gynybiniai tankai turi prasmę. NATO standartą atitinkantis tankas, ginkluotas 105 mm pabūklu, nesiruošia derėtis su mažėjančia Rusijos aukščiausios klasės tankų atsarga. Senesni NATO tankai gali būti palaima Ukrainos mūšio lauke, tačiau jie nepajėgūs įvykdyti visaverčio puolimo prieš Maskvos vartus.