Bostono teismo salėje „American Airlines“ generalinis direktorius Robertas Isomas prisimena kai kurias baisias akimirkas

2020 m. kovo mėn. buvo sunkus laikas oro linijų pramonei, nes pandemija sumažino eismą. Vienu metu „American Airlines“ prezidentas Robertas Isomas paskambino patarėjui, buvusiam „Delta“ generaliniam direktoriui Richardui Andersonui. Tuo tarpu Amerikos vykdomasis direktorius Vasu Raja paspartino derybas su „JetBlue“ dėl aljanso.

Tuo metu „Mes išgyvenome didžiausią krizę, kokią aš kada nors mačiau oro linijų pramonėje, kuri galėjo kelti grėsmę „American Airlines“ gyvybingumui“, – pirmadienį Bostono teismo salėje liudijo Isomas. „Kiekvieną dieną prarasdavome dešimtis milijonų, jei ne 100 milijonų. Turėjome tik 8 milijardus dolerių grynųjų. Galime pritrūkti grynųjų.

„Neturėjome laiko laukti ir galvoti“, – sakė jis. „Kiekviena diena buvo diena, kuri galėjo būti kritinis įvykis (į) mūsų ateities gyvybingumui.

El. laiške Andersonui Isomas rašė, kad „pramonė turės atleisti milžiniškus pajėgumus – atsukti ratą penkeriais metais atgal, kad pamatytume, kaip atrodo 2021 m.

2020 m. pavasaris buvo vienas pagrindinių Teisingumo departamento antimonopolinių advokatų klausimų per pirmadienį vykusį teismo procesą JAV Masačusetso apygardos teisme Bostone. DOJ pavadino Amerikos ir JetBlue aljansą, žinomą kaip Šiaurės rytų aljansas, „de facto susijungimu“. JAV apygardos teisėjas Leo Sorokinas Bostone nuspręs, ar tai bus tęsiama.

DOJ advokatai ne tik apklausė Isomą pirmadienį, bet ir apklausė Scottą Laurence'ą, vyrą Šiaurės Rytų aljanso ir bylos viduryje.

Laurence'as dirbo „JetBlue“ pajamų ir planavimo vadovu, o 2022 m. kovą perėjo į „American“ kaip vyresniojo partnerystės strategijos viceprezidento pareigas. „JetBlue“ Laurence'as derėjosi dėl kai kurių ankstyvųjų aljanso žingsnių su Raja. Dirbdamas su dviem partneriais, jis mėnesį praleido „Delta“ tinklo planavimo viceprezidentu. Jo išvykimas iš Deltos nebuvo paaiškintas, tačiau pirmadienį jis sakė, kad per dieną po to kalbėjosi su Raja ir jautė, kad turi „nuolatinį pasiūlymą“ prisijungti prie Amerikos.

Liudijimai ne tik parodė Šiaurės Rytų aljanso diskusijų seką, bet ir parodė, koks mažas pasaulis yra oro linijų pramonė, o vadovai lengvai keičiasi iš vienos bendrovės į kitą. Pavyzdžiui, Isom ir Anderson abu dirbo Northwest Airlines. Isom sakė, kad Andersonas „yra ilgametis mano mentorius. Kartu dirbome rugsėjo 9-ąją ir SARS krizę.

2020 m. pavasarį, pasak Isom, Amerikos pajamos sumažėjo 90%. „Maniau, kad Covidas yra mirtina grėsmė“, - sakė jis. „Mano vertinimas buvo toks, kad galime ieškoti kažko, ką įveikti prireiks penkerių metų. Amerikietis turėjo ką nors padaryti, kad pakeistų savo dydį.

„Skridome sausį ir laukėme gerų metų“, – sakė jis. (Tada) viskas išnyko. Turėjau grynųjų, kurie išlėkė pro duris. Aš į visa tai žiūrėjau atsižvelgdamas į tai, kas turi nutikti Amerikoje, kad mes neišeitume iš verslo.

Isom pirmą kartą sužinojo apie galimą JetBlue partnerystę iš Raja. „Tai skambėjo tikrai intriguojančiai“, – sakė jis. „Kaip jis išdėstė, tai buvo galimybė pažvelgti į nepaprastą Amerikos tinklo veiklos aspektą ir paversti jį kažkuo, kas būtų tikrai įdomu.

„Tai buvo fantastiška akimirka“, – sakė jis. „Ilgą laiką stengėmės išsiaiškinti, kaip pakeisti savo aktualumą Niujorko srityje. Jis sakė: „American turi 105 keliones JFK, 163 LGA“, - sakė jis, o Delta turi dvigubai daugiau JFK ir 50% daugiau LaGuardia, o United turi Delta numerius Niuarke. .

Laurence'as tikino, kad jis ir Raja pradėjo diskutuoti apie NEA 2019 m. lapkritį. Diskusija prasidėjo todėl, kad „JetBlue“ norėjo kai kurių amerikietiškų laiko tarpsnių Niujorko Kenedžio tarptautiniame oro uoste, ypač vėlyvos popietės. „Kai tai diskutavome, pasaulis apsivertė aukštyn kojomis su Covid ir tai išnyko į eterį, nes buvo atsisakyta laiko tarpsnių, pagrįstų Covid“, - sakė jis.

NEA sutartis pasirašyta 2022 metų liepą.