Praradus SB Nation MLS aprėptį, paaiškėja platesnė problema

Tiems iš mūsų, kurie dirba Amerikos futbolo žiniasklaidoje, penktadienį žinia, kad „Vox Media“ neberems didžiosios dalies savo MLS pagrįstos SB Nation svetainės buvo žiaurus smūgis.

Kitų Amerikos profesionalių ir universitetinių sporto šakų gerbėjams „SB Nation“ svetainės, skirtos gerbėjams, užpildė nišą, papildydamos tradicines naujienas ir sporto kanalus, daugiausia dėmesio skiriant užkietėjusiems gerbėjams. Tačiau MLS, į kurį daugelis tų vietinių organizacijų tiesiog nežiūri taip rimtai, Sulenkta muškieta, Masinis pranešimas, Kadaise metro ir tiek daug kitų panašių svetainių buvo esminis išsigelbėjimas visiems išmanantiems gerbėjams, ieškantiems nepriklausomai paskelbtų naujienų apie savo komandas. Net tose rinkose, kuriose pagrindinės naujienų agentūros nuodugniai skelbia MLS, SB Nation svetainės siūlo niuansų supratimą apie žaidimą, kuris mažiau pažįstamas televizijos ir laikraščių sporto skyriams.

Ir nors SB Nation svetaines pasikliauti beveik išimtinai ne visą darbo dieną dirbantiems darbuotojams, kurie dirba daugiausia iš meilės, ji taip pat sukūrė visą darbo dieną dirbančius futbolo žurnalistus, kurie perėjo į kitas nacionalines platformas.

Nepaisant tos išskirtinai svarbios vietos Amerikos futbolo žiniasklaidos aplinkoje, šios MLS svetainės vis dar buvo pirmosios, skirtos kartu su jų NHL kolegomis. „Vox“ atleido maždaug 7% savo darbuotojų. Kitaip tariant, jų didelė svarba MLS gerbėjams vis dar nebuvo matuojama pagal bendrų pajamų potencialą, palyginti su kolegomis, dengiančiais siauresnį vejos plotą NFL, NBA, MLB ir kitose sporto šakose.

Tai turėtų būti blaivus priminimas lygai ir „Apple TV“, jos naujasis pasaulinis srautinio perdavimo partneris, belieka įdėti milžinišką darbą, kad lyga išaugtų iki tokio lygio, kad ji panašiai prieš kitas pagrindines Šiaurės Amerikos sporto šakas, kaip gerbėjai vartoja turinį.

Vienas dalykas yra pasigirti pastoviais lankomumo rodikliais arba šiek tiek išaugusiais televizijos reitingais. Ir tai yra geri rodikliai, kad gerbėjai, kurie yra paveikti MLS, yra imlūs produktui. Tačiau būti imliu yra kitaip nei būti aktyviam vartotojui. Ir jei MLS ir Apple partnerystė veiks, SB Nation epizodas įrodo, kad daug daugiau gerbėjų turi tapti aktyviais vartotojais.

Taip yra todėl, kad 10 metų pasaulinis transliacijos susitarimas, kurio bendra vertė yra 2.5 milijardo dolerių, yra būtent tokia veikla, kuriai reikia tokių aktyvių vartotojų, o ne atsitiktinių gerbėjų, kalbant apie sportą.

Nacionalinių TV žaidimų tvarkaraštis drastiškai sumažintas iki maždaug 34 žaidimų per metus, o vietinės transliacijos pašalintos iš regioninių sporto tinklų, vienintelis būdas, kuriuo dauguma gerbėjų gali matyti MLS per televizorių, yra Apple MLS Season Pass prenumeratos paslauga. Kaina 14.99 USD per mėnesį arba 99.99 USD per sezoną, tai gali patikti tik gerbėjams, kurie pirmenybę teikia lygai, o ne kitoms futbolo ar kitoms Amerikos sporto šakoms. (Aistruoliai, įsigiję abonementus, turės nemokamą prieigą prie MLS Season Pass.)

Taip, „Apple“ yra priblokšta 10 metų teisių mokesčių, todėl dalis MLS rizikos yra sumažinta. Tačiau MLS taip pat tikisi dalytis pajamomis, kaip nurodyta susitarime, jei „Apple“ abonentų skaičius viršys neskelbtą ribą. Ji taip pat prisiėmė gamybos išlaidas ir atsakomybę už visas transliacijas, o tai reiškia, kad tikrosios pajamos, gautos iš šių teisių mokesčių, bus mažesnės nei pagal tradicinius TV sandorius.

Šios aplinkybės rodo, kad lyga remiasi milžiniška „Apple“ prekės ženklo galia, kad sukurtų daugiau gerbėjų, kurie yra aktyvūs vartotojai. Taip pat ir MLS derasi dėl trumpesnių sandorių dėl tiesioginės televizijos teisių JAV ir Kanadoje, kuris nustos galioti likus šešeriems metams po „Apple“ sutarties po 2026 m. FIFA pasaulio čempionato, vykusio JAV, Kanadoje ir Meksikoje.

Tai, kad tos SB Nation MLS svetainės buvo taip greitai pašalintos, gali užpilti šaltu vandeniu, kaip tai būtų įmanoma, arba bent jau paaiškinti kuklų pradinį tašką. Be to, nors sutartis garantuoja 10 metų teisių mokesčius, ji nebūtinai užtikrina, kad „Apple“ dės visas pastangas reklamuojant MLS viso susitarimo metu. Tikėtina, kad sandoris prasidės su dideliu entuziazmu. Tačiau bendrovei, kurios vertė viršija 3 trilijonus USD, 2.5 mlrd.

Kaip tai galėtų atrodyti? Pažvelkite į paskutinius ESPN paskutinio susitarimo su lyga metus, kai jis vos skatino žaidimus ir atrodė, kad juos pirmiausia planavo tam, kad užpildytų laiką tarp kitų geidžiamesnių programų.