Susipažinkite su sintetinės biologijos naujovių sujungimu su draudimo pasauliu, kad užtikrintumėte saugią maisto gamybą

Vishaal Bhuyan buvo koncertų kultūros dalis, kol ji nebuvo didelė. 2016 m. jis dirbo Volstryto rizikos draudimo fonduose, kai nusprendė kartu įkurti užkandžių bendrovę, kaip tik dėl pramogos. Jo įmonės produktas buvo pagamintas iš lotoso sėklų ir atgabentas iš Indijos, galiausiai pateko į „Facebook“ ir „Google“ biurus, kad pamaitintų ten esančius darbuotojus. Kai jie nebuvo sulaikyti prie Kanados sienos, tai yra.

Pavargęs nuo pasikartojančių kelionių sunaikinti tūkstančius svarų lotoso sėklų užkandžių dėl užteršimo cheminiais purškalais ar kenkėjais, Bhuyanas ištiko nusivylimą. Kodėl niekas negalėjo išsiaiškinti, iš kur atsirado šie teršalai? Po šešių mėnesių naktį su savo naujagimiu sūnumi Bhuyanas žiūrėjo „GenSpace“ įkūrėjos Ellen Jorgensen TED pokalbį. Jis buvo suintriguotas – ar sintetinė biologija galėtų būti jo problemos sprendimas?

Kaip paaiškėjo, galėjo ir buvo. Tačiau, kaip man pasakė Bhuyanas, kai pasivijome prieš „SynBioBeta“ konferencija gegužę jis neįsivaizdavo, kad taip pat pateiks sintetinės biologijos bendruomenei naudingą produktą, kurio jie niekada nežinojo, kad jiems reikia.

Bakterijų panaudojimas siekiant nustatyti taršos šaltinius

Išklausęs „Biohacking 101“ klasę „GenSpace“, Vishaal sugebėjo įtraukti Jorgenseną, kad sukurtų būdą greitai nustatyti užteršimo vietą maisto produktų tiekimo grandinėje. Jų partnerystės rezultatas? A bacila sporos, kurios negali sudygti ir išreiškia unikalų nukleino rūgšties brūkšninį kodą, kurį galima greitai atpažinti naudojant qPCR.

Sporos yra neįtikėtinai lipnios: užtepus jas ant pasėlių, pvz., salotų ar avokadų, jų nebegalite pašalinti, o tai reiškia, kad galite jas aptikti net po to, kai derlius išgyveno perdirbus, supakavus ir išgabenus šimtus ar tūkstančius. mylių nuo tos vietos, kur jie atsirado. Tai labai svarbu protrūkio metu.

Paprastai derliai sujungiami, supakuojami ir paskirstomi iki šimto skirtingų ūkių. Taigi, kai įvyksta protrūkis, gali prireikti mėnesių, kol bus patvirtintas ūkio kilmės šaltinis. Tačiau jei pasėlis apdorojamas sporų žyme, jis gali būti greitai atleistas nuo atsakomybės, jei atliekant paprastą užteršto produkto qPCR testą žymens identifikuoti nepavyks.

Bet kas, jei žyma is aptikta? Kaip apsaugoti ūkininkus nuo pasekmių? Atsakymas yra slaptas Bhuyan kompanijos padažas, Aanika Biomokslai.

Ne tik dar viena puiki technologija

Nors Aanikos sporos tikrai išsprendžia labai svarbią problemą, turinčią įtakos maisto tiekimo grandinei, Bhuyanas greitai pajuto, kad jo įmonės sprendimas buvo neišsamus. Jis manė, kad Aanika gali pasiūlyti daugiau nei „tik dar vieną šaunią technologiją“. Asmeniui, turinčiam praeitį Volstryte, neilgai trukus jis išsiaiškino, kas Aanikos klientams galėtų būti naudingesnė: draudimas.

Šios Vidutinis maisto atšaukimas kainuoja 10 milijonų USD vien tiesioginėmis sąnaudomis, o jei įmonė tokių patiria, tai gali apibrėžti įmonės gyvybę (arba mirtį). Tačiau nepaisant to, draudimas maisto ir gėrimų pramonėje palieka daugybę įmonių, kurios gali apmokėti sąskaitas pačias, sumažinti ar net visiškai uždaryti savo duris. Draudimas yra brangus, gali prireikti metų, kol išmokos bus paskirstytos, o dažnai draudimo bendrovės yra atsparios net apdrausti produktą. Tai leidžia daugeliui gamintojų apsidrausti arba įsigyti pigius planus, kurie palieka didelius aprėpties spragus. Tai ypač aktualu įmonėms, kuriančioms inovatyvias naujas technologijas.

„Tai, ką draudimo bendrovės nori apdrausti, yra paprasta ir paprasta, su kuo įmonės eina į rinką“, – sako Bhuyanas. Augant inovacijų tempui, jis mato, kad daug žadančios naujosios technologijos nepadaro įtakos ne todėl, kad jos neveikia, o tiesiog todėl, kad jos laikomos „pernelyg rizikingomis“. Taigi jis padarė radikalų žingsnį: sutuokė Aanikos sporų žymes su žiniomis apie draudimą. „Aanika“ ne tik gamina sporas, kurios padeda sekti maisto protrūkius, bet ir bendradarbiauja su draudimo vežėjais, kad suteiktų maisto gamintojams saugos tinklą, jei iškiltų problemų.

Draudimo bendrovių švietimas sintetinės biologijos klausimais

Skamba paprastai, bet tai pasiekti buvo neįtikėtinai sunkus darbas. Bhuyanas ir jo komanda daug metų dirbo su draudimo bendrovėmis ir mokė jas apie mokslą ir sintetinę biologiją.

„Kai paklausėme draudimo bendrovių, ar jos kada nors mąstė apie biologiją taip, kaip galvoja apie programinę įrangą, greitai supratome, kad niekas apie tai nepagalvojo“, – sako Bhuyanas. „Mūsų pradinė investicija – valandos ir valandos, skirtos mokyti draudikus – dabar pradeda atsipirkti. Aanika daro šią rinką gyvybingą.

„Aanika“ ne tik gali pasiūlyti įmokas iki 30 % pigiau nei šiuo metu, bet ir jų išmokėjimai įvyks per 48 valandas nuo FDA pranešimo apie problemą. Nustatyti, ar pasėlis, apdorotas Aanikos sporomis, yra protrūkio priežastis, yra greita ir paprasta: arba paprastas qPCR tyrimas, arba Aanikos sukurtas izoterminis testas vietoje, kuris duoda rezultatus vos per 10 minučių. Vien dėl to gamintojai sutaupo apie 30–40 % ieškinio, sutrumpinant tyrimo laiką ir išlaidas.

„Aanika“ dar labiau sumažina draudimo išlaidas, sumažindama riziką, kad net įvyks atšaukimas: jų sporos gali būti sukonstruotos taip, kad gamintų ne tik molekulines žymes, bet ir antrines molekules, tokias kaip antimikrobiniai peptidai, suteikdami pilną maisto saugos paketą.

Maisto prisiminimai yra tik pradžia

Aanikos paraiškos apima daug daugiau nei tik maisto atšaukimą. Bhuyanas subūrė mokslininkų ir finansų inžinierių komandą, kuri nustato ne tik paklausą, bet ir gerai suvokia, ką rinka nori priimti.

„Jei matome, kad yra biologinis pranašumas, galime pažvelgti į tą kraštą, iš tikrųjų jį suprasti, sukurti aplink jį savo technologiją ir tada sukurti pagal jį draudimo produktą“, – aiškina Bhuyanas. „Manau, kad yra ateitis, kai Aanika apdraus įmones, naudodama pažangiausias technologijas, nes mes suprantame, ką žmonės daro. Jei naudojate RNAi, kad nutildytumėte geną pasėlyje, dėl kurio, mūsų manymu, jis taps tvirtesnis, kitos draudimo bendrovės to negaus, todėl tai yra mūsų galimybių sritis. Galime būti tiltu tarp naujovių sintetinės biologijos srityje ir šio draudimo bei perdraudimo pasaulio, kuriame yra daug kapitalo ir kuris lemia kiekvienos didelės šios planetos korporacijos sprendimus.

„Aanikos“ produktas taip pat gali padaryti didžiulį įspūdį sprendžiant problemas, susijusias su reikalavimų laikymusi, draudžiamomis medžiagomis ar žemės ūkio paskirties patalpomis, maisto produktų etiketės vientisumu ir maisto kokybės patvirtinimu – visos problemos, kurios didėja, nes didėja išlaidos, susijusios su maisto gamyba ir platinimu. Tai netgi gali padėti imtis atsakomųjų priemonių prieš agroterorizmas, kuris dešimtmečius buvo Jungtinių Valstijų vyriausybės radaras.

Buitinis pavadinimas, kuriame naudojama sintetinė biologija

Paklaustas, kokia yra jo ilgalaikė Aanikos vizija, Bhuyanas greitai paaiškina, kad nebando kurti kitos sintetinės biologijos įmonės. Jis naudoja ChatGPT kaip pavyzdį, kad paaiškintų, ką turi omenyje.

„ChatGPT yra šaunus ne tik todėl, kad jame naudojamas dirbtinis intelektas, bet ir todėl, kad dabar jis toks įprastas, kad net mano mama apie tai kalba. Matau, kad tai vyksta su sintetine biologija. Jei galime sukurti tikrai sėkmingą įmonę, kuri naudotų sintetinę biologiją, tai būtų didelis laimėjimas.

Bendrovė sėkmingai siekia šio tikslo. Bhuyanas sako, kad jis jau kreipėsi į keletą sintetinės biologijos įmonių ir paklausė, ar jis galėtų sukurti draudimo polisą apie jų produktą. Jis mano, kad Aanikos modelis netgi gali būti taikomas sveikatai, kuri turi savų sekinančių problemų, kurias sukelia JAV sveikatos draudimo infrastruktūra.

Apmąstydamas artimiausią horizontą, Bhuyanas man primena tai, ką sakiau daugybę kartų anksčiau: tai biologijos era. Tačiau dabar, kai galvoju apie technologijas ir įmones, kurios įgyvendins viską, ką gali pasiūlyti ši era, turiu apsvarstyti dar vieną įmonę. Aanika Biosciences mano knygoje jau yra buitinis vardas.

Dėkojame Embriette Hyde už papildomus tyrimus ir pranešimus apie šį straipsnį. Esu „SynBioBeta“ įkūrėjas, o kai kurios įmonės, apie kurias rašau, yra jos rėmėjos „SynBioBeta“ konferencija ir savaitinis suvirškinimas.