Susipažinkite su startuoliais, kuriuos remia naujasis „Amazon“ 1 milijardo dolerių pramonės inovacijų fondas

Tarp steigėjų, kuriuos remia Amazon pramonės inovacijų fondas, yra serijinis verslininkas, pora Carnegie Mellon robotikos mokslų daktarų ir buvęs draudimo milžinės AIG žalų skyriaus vadovas.

Wšokantys robotai susilaukė daug dėmesio, tačiau tikrasis dviejų pedalų robotų naudojimas iki šiol išliko gana ribotas. Damionas Sheltonas ir Jonathanas Hurstas, draugai nuo jų laikų, kai baigė robotikos studijas Carnegie Mellon universitete, prieš septynerius metus susivienijo, kad tai pakeistų.

Jų įmonė „Agility Robotics“, įsikūrusi Corvallis Oregone, sukūrė elegantišką turkio ir sidabro spalvos robotą, pavadintą „Digit“, galintį atlikti pagrindines užduotis, reikalingas sandėliuose, kur mažai darbuotojų turinčios darbo jėgos buvo išstumtos iki savo ribų, kad galėtų dirbti vis greičiau be klaidų. . Skaitmenis gali pritūpti, kad paimtų dėžutes, padėtų jas ant lentynų ir sustotų, kai pajunta žmogų ar kliūtį kelyje.

„Norėjome plačiai įsitraukti į logistikos erdvę, nes darbo sąnaudos yra didelės ir yra užduočių, kurias nesunku automatizuoti“, – sako 44 metų Sheltonas, anksčiau įkūręs 3D skenavimo įmonę ir „Agility“ generalinis direktorius. „Mes sutelkėme dėmesį į masinio manipuliavimo užduotis, kurioms nereikia daug sprendimo ar miklumo.

Vikrumas, kuri iš viso surinko 180 mln. „Amazon“ naujas 1 milijardo dolerių vertės pramonės inovacijų fondas. Mažmeninės prekybos didvyris trečiadienį paskelbė, kad įsteigė fondą, skirtą investuoti į įmones, naudojančias technologijas tiekimo grandinei, vykdymui ir logistikai pagerinti. Šis žingsnis imamasi tuo, kad pramonės inovacijos, kurios kažkada buvo laikomos investicijų užuomazga, tapo vis karšta sritimi, kur atsiranda dešimtys naujų įmonių, siekdamos tobulinti sandėliavimo ir logistikos paslaugas, taip pat įdiegti technologijas gamyklose.

Kiekviena iš penkių bendrovių, kurias „Amazon“ pasirinko pradinėms investicijoms į portfelį, turi tam tikrą technologiją, kuri gali būti labai naudinga mažmeninės prekybos „Goliath“ sandėliams. Be „Agility“, įmonės apima Greenville, Pietų Karolina Moddžaulis, kuri daro nešiojamą saugos technologiją; Santa Klaroje, Kalifornijoje Vimaan, kuri naudoja kompiuterinį regėjimą ir dirbtinį intelektą, kad pagerintų atsargų valdymą; Įsikūręs Izraelyje BionicHive, kuri sukūrė autonominį robotizuotą sprendimą, pritaikytą prie esamų lentynų stelažų ir dėžių sandėliuose; ir San Franciske Mantis Robotics, kuri sugalvojo lytėjimo roboto ranką, kuri naudoja jutiklių technologiją, kad galėtų darniai dirbti kartu su žmonėmis. Kiekvienai įmonei „Amazon“ kaip investuotojas suteikia patvirtinimo antspaudą ir potencialų milžinišką jos technologijos klientą.

Ericas Martinezas, buvęs draudimo milžinės AIG žalų skyriaus vadovas, įkūrė „Modjoul“ 2016 m., siekdamas kovoti su traumomis, kurias patyrė daugelį metų eidamas šį vaidmenį. „Esame niūri jauna įmonė, kuri rūpinasi žmonėmis“, – sako jis. Ankstesniame įmonės gyvenime draudimo vadovas, kuriam dabar 53 metai, jam parašė 30,000 XNUMX žmonių; būdamas „Modjoul“ generaliniu direktoriumi, jis įkūrė įmonę mažame biure virš picerijos netoli Klemsono universiteto miestelio, o dirbo savo namuose Mercer saloje, Vašingtone.

Bendrovė sukūrė diržą, kuriame naudojami akselerometrai, giroskopai ir magnetometrai, kad būtų galima išmatuoti, kaip darbuotojai juda dienos metu, ir skamba, kai šie judesiai gali sukelti sužalojimus. Bendrovė taip pat sukūrė panašų prietaisą rankoms ir riešams, kuriais prekiauja viešai prekiaujama „Ansell“, taip pat radijo dažnio identifikavimo arba RFID sistemą, kad įsitikintų, jog įrenginiai (ar bet kas kita, ką klientui gali tekti stebėti) likti vietoje.

Prireikė daug laiko, kol klientai patenka į darbuotojų saugos erdvę, o pandemija buvo ypač sunki, nes gamintojai ir mažmenininkai nustatė griežtus Covid protokolus. Tačiau per pastaruosius metus bendrovė įgijo trauką, o tai padėjo vartotojams labiau priimti tokius nešiojamus prietaisus kaip „Apple Watch“ ir kiti kūno rengybos įrenginiai. „Modjoul“ pajamos pernai pasiekė beveik 5 mln. USD, o jos įrenginiai dabar apsaugo apie 80,000 50 darbuotojų daugiau nei XNUMX įmonių, sako Martinez. „Mes tikrai gerai atrenkame, kas greičiausiai bus sužeistas“, – sako jis.

Jis sako, kad tai ypač svarbu, nes dauguma darbuotojų taisyklingai pasilenks ir pasisuks, tačiau išskirtiniai, kurie nepatiria didžiosios dalies sužalojimų. Tos traumos yra siaubingos darbuotojams, kurie jas ištveria, taip pat brangios juos įdarbinančioms įmonėms, kalbant apie nedarbingumo dienas ir darbuotojų draudimo išlaidas. Praėjusią savaitę „Amazon“ akcininko laiške Generalinis direktorius Andy Jassy pažadėjo pagerinti darbuotojų saugą daugiausia dėmesio skiriant įtempimų, patempimų, griuvimų ir pasikartojančių streso traumų mažinimui. Jis pažymėjo, kad bendrovės programose buvo „dėvimi drabužiai, kurie skatina darbuotojus, kai jie juda pavojingai“.

„Amazon“ investicijos į pramoninius nešiojamus gaminius, gerinančius darbuotojų saugą, yra „Modjoul“ konkurentas, „StrongArm Technologies“, kuri „Walmart“ laiko klientu, savo plėtrai surinko 50 mln. „Jūs galite pamatyti kovos linijas“, - sako Martinezas.

Modjoul plečiasi, Martinezas mano, kad yra vietos surinkti daugiau aplinkos duomenų, pvz., ar garsas yra pakankamai aukštas, kad būtų reikalingi ausų kištukai, ar dėl apšvietimo kyla pavojus užkliūti ir nukristi. Tačiau vieno dalyko, pasak jo, jis nedarys – prie įrenginių pridės biometrinius jutiklius. „Tai per toli, kad būtų galima sužinoti širdies ritmą ir kvėpavimo modelius“, - sako jis. „Darbuotojai klausė: „Ar jame yra alkoholio kiekio kraujyje jutiklis? Ar jame yra mikrofonas?' Turime įgyti jų pasitikėjimą“.

Tuo tarpu SK „KG“ Ganapathi įkūrė įmonę „Vimaan“, kuri siūlo įžvalgą, kas vyksta su inventoriumi. „Daug kas vyksta su tradicine robotika, daiktų perkėlimu iš vienos vietos į kitą, bet trūksta matomumo“, – sako jis.

Ganapathi, 57 metų serijinis verslininkas, pardavęs savo ankstesnes įmones Lenovo ir Qualcomm, pradėjo verslą 2017 m., kurdamas dronus vidaus sandėliams. Netrukus jo klientai jam pasakė, kad jiems tikrai reikia atsargų valdymo. Taigi jis perorientavo „Vimaan“, kuris iš NEA, Wing VC ir „Neotribe Ventures“ surinko beveik 25 mln. USD prieš paskelbiant „Amazon“, sekti atsargas naudodamas kompiuterinę viziją ir dirbtinį intelektą.

„Vimaan“ seka iki smulkiausių detalių, įskaitant ne tik brūkšninius kodus, bet ir galiojimo datas, serijos numerius ir panašiai, ir tai atliekama realiuoju laiku, kai prekės iš sandėlio keliauja į parduotuvę ar individualų klientą. „Brūkšninis kodas yra tarsi automobilio numerio atvaizdavimas“, – sako Ganipathi. „Jis nesako, ar produktas pažeistas, jis senas, ar naujas.

Tai leidžia Vimaan klientams – jis atsisako jų įvardinti, nors sako, kad jie apima maisto, telekomunikacijų, medicinos ir farmacijos bei trečiųjų šalių logistikos įmones – tiksliai žinoti, kur yra produktai, ir fiksuoti klaidas bei neatitikimus realiuoju laiku. Pavyzdžiui, jei klientas pateikia pretenziją dėl pamestos prekės, mažmenininkas gali iš karto pamatyti, kas atsitiko ir ar jis sako tiesą.

Ganipathi teigia, kad rezultatas yra toks, kad klientai investicijų grąžą mato mėnesiais, o ne metais. „Bet koks kitas diegimas suteikia jums IG per dvejus ar trejus metus“, - sako jis. „Suteikiame jums IG per tris ar septynis mėnesius. Vertė gaunama sumažinus atsargų nuostolius ir padarius darbuotojus daug efektyvesnius ir produktyvesnius.

Kalbant apie „Agility“, „Amazon“ finansavimas yra tik dalis didelių B serijos investicijų, kurių bendra suma siekia 150 mln. USD, kuriai vadovauja esami giliųjų technologijų investuotojai DCVC ir „Playground Global“. Nors seniausi robotai buvo daugiausia naudojami tyrimams ir plėtrai bei „Ford Motor“ gavo pirmuosius du „Digit“ robotus Siekdama ištirti paskutinės mylios pristatymą, „Agility“ ketina panaudoti naują finansavimą, kad paspartintų šių robotų pristatymą įmonėms, kurios stengiasi samdyti sandėlio darbuotojus.

„Shelton“ mano, kad „Agility“ jau pardavė „vidutinio dviženklio skaičiaus“ savo dabartinės serijos robotų ir kad iki 2023 m. pabaigos ji turėtų parduoti „sveikus šimtus vienetų“, o iki 2025 m. jų skaičius sparčiai augs. Tai pabrėžia jis. išorėje, skiriasi nuo to, kas nutiko daugeliui robotų, įskaitant tuos, kurie puikiai susidorojo su įvairiais iššūkiais, kuriuos vykdė Gynybos pažangių tyrimų projektų agentūra arba Darpa, kur nuostabios technologijos nepadėjo parduoti komercinių.

„Parduodame kiekvieną roboto versiją. Niekada nedarėme nieko, kas būtų tik inžinerinis tyrimas“, – sako jis. „Jūs turite įdiegti technologiją ten“.