Mickelson, LIV golfo žaidėjai padavė į teismą PGA Tour dėl sustabdymo

Vienuolika profesionalių golfo žaidėjų trečiadienį padavė antimonopolinį ieškinį prieš PGA turą po to, kai jiems buvo sustabdytas dalyvavimas ture dėl dalyvavimo Saudo Arabijos remiamoje LIV lygoje.

Skundas, pateiktas JAV Kalifornijos šiaurinės apygardos teismui, tęsia kovą tarp LIV Golf ir PGA Tour.

Philas Mickelsonas, Brysonas DeChambeau, Ianas Poulteris ir Taloras Goochas, be kita ko, pareiškime teigia, kad PGA ribojančia politika yra bandymas užgniaužti profesionalių golfo žaidėjų tiekimą LIV, taip apribojant LIV galimybes konkuruoti su turu.

Golfo žaidėjai prašo panaikinti jų diskvalifikaciją ir atlyginti nenustatytą piniginę žalą. Trys iš ieškovų – Goochas, Hudsonas Swaffordas ir Mattas Jonesas – taip pat prašo laikinojo suvaržymo, leidžiančio jiems dalyvauti „FedEx Cup“ atkrintamosiose varžybose, kurioms jie pateko ir kurios prasidės kitą savaitę.

„Šie suspenduoti žaidėjai, kurie dabar yra Saudo Arabijos golfo lygos darbuotojai, pasitraukė iš TOUR ir dabar nori sugrįžti“, – trečiadienį savo nariams rašė PGA turo komisaras Jay'us Monahanas. „Kad leistume sugrįžti į mūsų renginius, TOUR ir varžybas pakenkiama mūsų organizacijai, žaidėjams, partneriams ir mūsų gerbėjams.

Turas sustabdė Mickelsoną kovo mėnesį dėl žaidėjų įdarbinimo į LIV Golf, teigiama skunde. Birželio mėn. turas atmetė Mickelson apeliaciją dėl sprendimo – tuo metu buvo pranešta kaip pradinis sustabdymas – ir uždraudė 16 papildomų žaidėjų nuo dalyvavimo lygos renginiuose už žaidimą LIV golfo turnyre negavus atitinkamų žiniasklaidos leidimų.

Mickelsonas sulaukė kritikos ir pripažino žmogaus teisių pažeidimus, susijusius su Saudo Arabijos karalyste, bet apgynė „LIV Golf“ kaip būtiną „PGA Tour“ trukdytoją.

Ieškinyje pabrėžiama tai, kas jame apibūdinama kaip ribojančios žiniasklaidos teises ir prieštaraujančius renginių reglamentus, o PGA Tour vadinamas „įsitvirtinusiu monopolistu, turinčiu vicemis profesionalų golfą“, vykdančiu „rūpestingai suplanuotą planą nugalėti konkurenciją“.

Skunde teigiama, kad be sustabdymo ir taisyklių PGA Tour grasino rėmėjams, pardavėjams ir agentams priversti žaidėjus palikti LIV Golf, kurį daugiausia finansuoja Saudo Arabijos viešųjų investicijų fondas.

„Žaidėjai teisūs pateikę šį ieškinį, norėdami užginčyti PGA antikonkurencines taisykles ir patvirtinti savo, kaip nepriklausomų rangovų, teises žaisti ten, kur ir kada pasirenka“, – sakoma „LIV Golf“ pranešime. „Nepaisant PGA Tour pastangų slopinti konkurenciją, manome, kad golfo žaidėjams turėtų būti leista žaisti golfą.

Praėjusį mėnesį patvirtino PGA turas Teisingumo departamentas taip pat tiria galimus antimonopolinius pažeidimus, susijusius su LIV Golf.

Tuo tarpu, PGA turas lobizavo įstatymų leidėjus ir Baltųjų rūmų pareigūnus, stumdamas opoziciją Saudo Arabijos lygai.

– Prie šio pranešimo prisidėjo CNBC Danas Manganas ir Kevinas Breuningeris.