„Oklahoma City Thunder“ ir toliau tvirtinkite ilgalaikį branduolį su Kenricho Williamso plėtiniu

„Jis gali būti tarp savo bendraamžių, mano pastebėjimais, labiausiai gerbiamas vaikinas rūbinėje“, – apie Kenrichą Williamsą per pirmąjį sezoną komandoje sakė „Thunder“ treneris Markas Daigneault.

Dvejus metus atlikęs kokybiško prisidėliojo ir įtakingo lyderio vaidmenį aikštėje, Williamsas uždirbo ketverių metų pratęsimą su 27.2 mln. USD su Oklahoma City. Jis tampa tik antruoju nedraftuotu žaidėju, kuris šią vasarą pasirašė sutartį, sekdamas savo komandos draugo pėdomis Lu Dortas.

Tai leidžia Williamsui dar labiau pasitraukti iš „Thunder“ nario, o tai, ką jis sakė, kad nori padaryti ne kartą. Naujasis susitarimas įsigalios 2023–24 m. sezono pradžioje ir galios iki 2026–27 m.

„Noriu būti čia su Perkūnu. Tai gali skambėti toli, bet norėčiau pasitraukti čia su Oklahoma City Thunder“, – anksčiau šiais metais sakė Williamsas.

Turint tai omenyje, šis kelias į pirmąją didelę atlyginimo dieną buvo ne tik linijinis. 6 pėdų 6 ūgio sparnas niekada nebuvo didelis įdarbinimas, savo koleginę karjerą pradėjo jaunesniame koledže prieš baigdamas TCU. Po to, kai 2018 m. nebuvo priimtas naujokas, jis užsitarnavo kontraktą su New Orleans Pelicans po įspūdingo NBA vasaros lygos etapo su Denverio Nuggets.

Pirmuosius du sezonus „Pelicans“ komandoje Williamsas buvo itin neefektyvus. Jis smūgiavo tik 37.1% nuo grindų ir 30.4% iš už lanko. Williamsas per tuos du sezonus Naujajame Orleane pelnydavo tik 4.9 taško ir atkovodavo 4.8 kamuolio per 21.7 minutės.

Iš ten jis pradėtų iš naujo. Williamsas iš esmės buvo naudojamas atlyginimų derinimo tikslais prekyboje, kurios metu Stevenas Adamsas iš Oklahomos Sičio į Naująjį Orleaną buvo išsiųstas. Siekdamas palengvinti šį sandorį, Williamsas pakeliui į „Thunder“ pasirašė trejų metų 6 mln.

Naujame mieste su kitokiu vaidmeniu Williamsas iškart klestėjo OKC. Per pirmąjį savo sezoną komandoje jis padvigubino savo įvarčių skaičių, palyginti su ankstesniu sezonu, nes pelnydavo po 8.0 taško per rungtynes. Jis taip pat tapo daug efektyvesniu šautuvu, numušdamas 44.4% tritaškių ir 53.3% metimų nuo grindų.

Williamsas tapo vokaliniu lyderiu jaunųjų „Thunder“ sąraše, bet taip pat turėjo didžiulę įtaką laimėti.

Tai atkreipė daugelio lygos komandų dėmesį. Per abu Williamso sezonus Oklahoma Sityje varžovų komandos bandė jį iškeisti. Iki šiol Thunder GM Sam Presti nepajudėjo.

Tiesą sakant, „Presti“ nusprendė pratęsti „Williams“ ketveriems metams. Dėl to dvipusis sparnas oficialiai tampa ilgalaikio Oklahomos miesto branduolio dalimi.

„Thunder“ sąraše yra tik keletas žaidėjų, su kuriais kontraktas galioja dar mažiausiai ketveriems metams, o „Williams“ yra naujausias šiame sąraše. Jis prisijungia prie Shai Gilgeous-Alexander, Lu Dort, Chet Holmgren, Jalen Williams, Jaylin Williams ir Ousmane Dieng. Taip pat tikėtina, kad Joshas Giddey ir Tre Mannas uždirbs naujoko pratęsimą po trejų metų ir toliau priklausys grupei.

Taigi OKC pradeda formuotis tikras branduolys. Tai vienas, kuris turi didžiulį pranašumą ir po kelerių metų gali tapti varžovu.

Vienas iš sunkiausių lygos žaidėjų, Williamsas yra teisėta dvipusė grėsmė, turinti universalumą ir pozicinį dydį, kurio nori kiekviena komanda. Jis uždirbo kiekvieną dolerį iš šio pratęsimo ir toliau veiks su „Thunder“ tik per likusį atstatymo laiką ir vėliau.

Net ir tada jis sudarys įmanomą sandorį, kurį, jei reikės, bus lengva iškeisti į turtą. Abiem pusėms šis ketverių metų pratęsimas, kainuojantis 27.2 mln. USD, buvo labai prasmingas.