Pora prekybos galutinių pasiūlymų padaro „Thunder“ dar jaunesnį

Iki šiandienos NBA prekybos termino buvo tikimasi, kad Oklahoma City Thunder bus gana tylus ir atliks nežymius žingsnius. Būtent taip atsitiko, nes „Thunder GM Sam Presti“ sudarė du atskirus žaidėjų išsiuntimo sandorius, kurie nebūtinai buvo ilgalaikių planų Oklahoma Sityje dėl būsimos naujosios sostinės dalis. Taigi jauniausia komanda visoje NBA tapo dar jaunesnė

Deadline diena buvo oficialiai pradėta populiariu sandoriu, kuriuo buvusi „Thunder“ žvaigždė Kevinas Durantas iš Bruklino „Nets“ buvo išsiųstas į Phoenix Suns. Iš ten OKC nustūmė pirmąjį vėlyvojo lango domino kauliuką prieš dviženklius sandorius likus kelioms valandoms iki termino pabaigos.

Pirmasis „Thunder“ dienos žingsnis buvo Mike'o Muscalos siuntimas į Bostono „Celtics“. Įėjus į dieną buvo aišku, kad Bostonas ieško centro gylio. „Celtics“ ne tik tai gavo, bet ir vieną geriausių tritaškių metimų šiame žaidime.

31-erių veteranas per pastaruosius du sezonus iš giliai iššaudė 41.3% ir yra žinomas kaip perimetro uždegimo žvakė nuo suolo.

Mainais už Muscalą Oklahoma City įsigijo puolėją Justiną Jacksoną, 2029 m. „Celtics“ antrojo rato šaukimą ir blogesnį iš dviejų antrojo rato šaukimų būsimo naujojo naujokų biržoje.

Plačiai tikimasi, kad Džeksonas bus atleistas ir niekada neprisijungs prie „Thunder“. 2020–21 m. sezoną jis praleido Oklahoma Sityje, tačiau šiuo metu netinka tai, ką komanda daro perstatant.

Nors Muscala buvo nepaprastai svarbi „Thunder“ figūra tiek aikštėje, tiek už jos ribų, jis sugebėjo įmušti OKC du antrus žaidėjus. Jo vaidmuo neseniai buvo padidintas dėl visų traumų „Thunder“ aikštėje, tačiau tie jauni vaikinai, kuriems reikia tobulėjimo minučių, netrukus grįš. Be to, Chetas Holmgrenas kitą sezoną debiutuoja kaip pradinis centras, todėl tokiam vyrukui kaip Muscala bus dar sunkiau įsilieti į rotaciją.

Tai baigėsi abiem pusėms naudingu susitarimu, nes Muscala dabar patenka į aukščiausią Rytų konferencijos komandą ir turi galimybę laimėti čempionatą.

Mažiau nei po dviejų valandų „Thunder“ padarė antrąjį ir paskutinįjį dienos žingsnį. Gynybiškai nusiteikęs puolėjas Darius Bazley buvo iškeistas į „Suns“ už Dario Saricą ir dar vieną 2029 m. antrojo rato pasirinkimą.

Tai buvo dar vienas pavyzdys, kaip Presti užtikrino, kad jaunas žaidėjas gautų vertę, kol jis nepasiekė apribotos laisvos agentūros. Panašiai, ką jis padarė su Hamidou Diallo prieš du sezonus, jis sugebėjo įsigyti įdomų kūrinį dėl pasibaigiančio sandorio, pridėto prie ribinio naujojo kapitalo.

Bazley yra universalus gynėjas, kuris visada darė įtaką šiam tikslui, bet nerado nuoseklumo puolime. 22-ejų metų futbolininkas galėtų klestėti atlikdamas mažesnę atsakomybę Finikso kaip rotacinio gynėjo vaidmenį.

Darant prielaidą, kad Oklahoma City nuspręs pasilikti Saricą, biuras ir trenerių personalas turės ištirti jo tinkamumą sąraše ateinančius kelis mėnesius. Nors jis nebėra jaunas žaidėjas, 6 pėdų 10 ūgio puolėjas tikrai tinka „Thunder“ sistemai. Jis yra žaidėjas, kuris gali ištiesti grindis ir atšokti stabiliu greičiu atlikdamas ribotą veiksmą.

Tiesą sakant, tai, ką Saricas siūlo ant grindų, nelabai skiriasi nuo to, ką Muscala turi pastaruosius kelerius metus Oklahoma Sityje. Jei jis yra asmuo, kurį „Thunder“ įtrauks į sąrašą likusią metų dalį, jo 9.24 mln. USD kontraktas baigsis tarpsezoniu, o tai bus naudinga rinktinės lankstumui.

Įdomu tai, kad Saričius būtų vyriausias žaidėjas visame „Thunder“ sąraše, būdamas 28 metų amžiaus, vos keliais mėnesiais vyresnis už Kenrichą Williamsą.

Dienos pabaigoje „Presti“ galiausiai apvertė du žaidėjus, neįtrauktus į ilgalaikius planus – Mike'ą Muscalą ir Darių Bazley dėl dviejų besibaigiančių kontraktų ir trijų žaidėjų. Oklahoma City taip pat yra geresnėje vietoje finansiškai ir turės bent vieną atvirą darbo vietą.

Nors tai buvo teigiama diena „Thunder“ ateičiai, sąrašas popieriuje žengė nedidelį žingsnį atgal. Tuo tarpu nemaža dalis Vakarų konferencijos komandų, kurios turnyrinėje lentelėje yra netoli Oklahoma Sičio arba aukščiau jo, tapo geresnės.

Be to, visą sezoną su „Thunder“ susijęs klausimas buvo susijęs su centro gylio trūkumu. Po šios dienos tai kelia dar didesnį susirūpinimą, nepaisant to, kad tokie vaikinai kaip Aleksejus Pokusevskis ir Jeremiah Robinson-Earl artėja prie sugrįžimo po atitinkamų traumų.

Šiaip ar taip, Oklahoma City Thunder tiki savo sistema ir tobulėjimo programa ir likusį 2022–23 m. sezoną toliau žais konkurencingą krepšinį su šiuo jaunu komandos nariu.