Pittsburgh Steelers tikisi sulaukti TJ Watt Return

„Pittsburgh Steelers“ jau anksti, kai kalbama apie savo galimybes atkrintamosiose varžybose.

„Steelers“ rezultatu 2:6 baigia savo atsisveikinimo savaitę, kai ruošiasi priimti „New Orleans Saints“ Acrisure stadione.

Praėjusį sezoną „Steelers“ AFC iškovojo septintąją vietą ir atkrintamosiose varžybose 9-7-1. Jiems reikės įveikti 7-1-1 likusį kelią, kad atkartotų tą ženklą 2022 m.

Nors sunku įsivaizduoti, kad „Steelers“ padarys tokį dramatišką posūkį, sekmadienį jie turėtų pakilti, kai greičiausiai grįš išorinis gynėjas TJ Wattas.

Wattas patyrė krūtinės traumą sezono pradžioje prieš Sinsinačio „Bengals“ ekipą. Jo nebuvimas turėjo ypač didelę įtaką „Steelers“ perdavimams.

„Steelers“ per pirmąją savaitę septynis kartus atleido Joe Burrow. Per kitas septynerias rungtynes ​​jie iš viso nukovė gynėją aštuonis kartus.

Wattas praėjusį sezoną iškovojo NFL rekordą su 22 ½ metimų ir buvo išrinktas geriausiu NFL metų gynėju.

„Steelers“ gretose taip pat turėtų debiutuoti saugas Damonte'as Kazee, tarpsezoniu pasirašytas laisvuoju agentu. Kazee ikisezonio metu susižeidė ranką ir riešą.

„Abu vaikinai dalyvavo ir mes toliau stebėsime tuos vaikinus“, – antradienį per savo savaitinę spaudos konferenciją sakė „Steelers“ treneris Mike'as Tomlinas. „Šią savaitę buvome optimistiškai nusiteikę dėl jų įtraukimo. Bet vėlgi, mūsų laukia darbas ir tam tikra reakcija į tą darbą, kaip jie jaučiasi išėję iš darbo. Mes tiesiog toliau stebėsime tuos vaikinus ir priimsime atitinkamus sprendimus dėl jų artėjant žaidimo laikui.

Steelers yra 29^th tarp 32 NFL komandų bendroje gynyboje, leidžiant 395.1 jardo per žaidimą ir 23^rd įmušdamas gynybą (24.6). Watto sugrįžimas galbūt nepašalins gynybos, bet turėtų padėti.

„TJ yra tai, kas jis yra“, - sakė Tomlinas. „Tai, ką jis gali padaryti, nėra mistiška. Nežinau, ar kas nors iš mūsų stebisi tuo, ką jis sugeba padaryti. Nekantriai laukiame jo sugrįžtant“.

„Steelers“ gynybą smarkiai nukentėjo traumos. Sugrąžinus Kazee, gynybos koordinatoriui Terylui Austinui būtų suteikta galimybė vienu metu žaisti trimis saugais. Kazee galėtų būti sujungta su Minkah Fitzpatrick ir Terrell Edmunds.

Kazee žaidžia šeštąjį NFL sezoną. 2017–20 m. jis žaidė Atlantos „Falcons“, o praėjusį sezoną praleido Dalaso „Cowboys“ komandoje.

2018 metais Kazee pirmavo lygoje su septyniais perimtais kamuoliais.

„Tiesiog manau, kad šioje specializacijos, ypač gynybinės specializacijos, eroje labai svarbu suderinti puolančias personalo grupes“, – sakė Tomlinas. „Trys saugos apsauga arba didelis nikelis, kaip daugelis žmonių tai vadina, yra vienas iš madingų dalykų kovojant su dviem griežtomis personalo grupėmis, ypač kai vienas iš tų griežtų galų yra vertikalus, aukštyn lauko tipo ir vaikinas, panašus į platųjį imtuvą. Ištyrėme, kad kai kurie iš jų buvo mūsų privalumas, todėl pagrįstai galime tikėtis, kad taip ir toliau.