Suteikite oro galią, kurią Ukraina turi laimėti dabar

Laikas ne Ukrainos pusėje. Dabartinė Vakarų strategija garantuoja ilgą, užsitęsusią aklavietę. Tačiau oro pajėgos gali pakeisti Rusijos ir Ukrainos karo pusiausvyrą, o JAV ir NATO turi priemonių padėti Ukrainai pakeisti konflikto eigą.

Po pirminės sėkmės ginantis nuo įsiveržusių Rusijos pajėgų aplink Kijevą šių metų pradžioje, Ukraina dabar yra įtraukta į nepaliaujamą sausumos karą. Likę šioje jėgos prieš jėgą konkurencijoje, Ukraina stengsis išlaikyti liniją, jau nekalbant apie nuostolius mūšio lauke. Nekalti civiliai ir toliau mirs nuo nusikalstamų ir tyčinių žiaurių Rusijos išpuolių.

Statos gerokai už Europos ribų. Šiame kare sukurti precedentai atsilieps, ypač kalbant apie Kiniją ir jos neteisėtus veiksmus Ramiojo vandenyno regione. Atėjo laikas laikytis naujo požiūrio, tokio, kuris išnaudoja oro galią, kad pasiektų pakankamai didelį kovinį pranašumą prieš rusus, kad pakeistų karo bangą.

Nors JAV vadovaujamų pasaulinių ekonominių sankcijų ryžtas yra nuostabus, šios priemonės nesustabdė ir nesustabdė Rusijos prezidento Vladimiro Putino agresijos. Tą patį galima pasakyti ir apie dosnią Vakarų karinę pagalbą Ukrainai, kuri suteikė pakankamai medžiagos padėti ukrainiečiams išlaikyti status quo. Tačiau be didesnės karinės pagalbos Ukrainai karinis pranašumas atiteks Putinui.

Vakarų kovinė oro galia gali iš esmės pakeisti šios kovos mąstymą. Suteikdami Ukrainai pajėgius Vakarų lėktuvus, tiek pilotuojamus, tiek nepilotuojamus, Vakarai gali padidinti Ukrainos sėkmės tikimybę atremti Rusijos agresiją.

Rusijos kariuomenė yra optimizuota, kad ją išstumtų ant žemės. Kovodama iš oro Ukraina gali pakeisti šį pranašumą. Suteikus Ukrainai teisę nusitaikyti į Rusijos logistikos linijas, tiekimo sandėlius, artilerijos ir raketų baterijas, vadovavimo ir valdymo centrus bei dislokuotas pajėgas, rusai taptų daug labiau pažeidžiami, nei jie yra šiandien arba bus rytoj be tokios pagalbos.

Ukraina skraido sovietmečio reaktyviniais lėktuvais, kurie dėl intensyvaus naudojimo ir su tuo susijusių nuostolių nusidėvi. Sumažėjęs skaičius tik padidino priklausomybę nuo likusių orlaivių, padidino dalių paklausą ir dar labiau sumažino jų prieinamumą. Tik pakeitusi tuos naikintuvus Vakarų alternatyvomis, Ukraina gali tikėtis apginti savo oro erdvę ir pasiekti pranašumą prieš rusus.

JAV turi paruoštą sprendimą. Kongreso patvirtinus 48 F-15C/D Eagles ir 47 F-16C/D Falcons iš oro pajėgų pasitraukimo 2022 m. fiskaliniais metais, taip pat 21 A-10 Thunderbolt 2023 m. fiskalinį laikotarpį, JAV turi paruoštą perteklinių orlaivių atsargą. gali greitai pakreipti jėgų pusiausvyrą Rusijos ir Ukrainos kare – jei JAV veiks greitai. JAV taip pat turi MQ-1 Grey Eagles ir MQ-9 Reapers – nuotoliniu būdu pilotuojamus orlaivius, kurių pakankamas skaičius ir tinkamai naudojami kaip integruotos oro kampanijos dalis gali suteikti reikšmingų karinių pajėgumų, kurie gali būti panaudoti atremti Rusijos agresiją.

Šie orlaiviai kartu su atitinkamu mokymu galėtų tapti vakarietiškų Ukrainos oro pajėgų branduoliu. Kuo greičiau pasiekti šį tikslą yra teisingas ir vertas tikslas.

Kliūtys šiam keliui pirmiausia yra politinės. Užuot ryžtingai atsakęs į siaubą, kurį Putinas ir jo kariškiai daro nekaltiems asmenims, prezidentas ir gynybos sekretorius Lloydas Austinas laipsniškai padidino karinės įrangos rūšių skaičių ir atsargiai sumažino bet kokius veiksmus, kurių baiminasi gali sukelti neproporcingą atsaką. nuo Putino.

Kai kurie nurodo susirūpinimą dėl materialinio saugumo, jei dalis Ukrainai atvežtų orlaivių būtų numušti ir atsidurtų Rusijos rankose. Tačiau šie orlaiviai buvo naudojami dešimtmečius ir ilgą laiką buvo veikiami JAV priešų. Ypač jautrią įrangą galima tinkamai valdyti. Susirūpinimas, kad mokymas užtruks per ilgai, taip pat yra keistas. Jei JAV būtų pradėję tokius mokymus prasidėjus karui, Ukraina jau šiandien galėtų naudoti šias sistemas.

Ukrainos pilotai, turintys didelę naikintuvų patirtį, galėtų greitai prisitaikyti prie F-15 ir F-16, jei tai būtų įgalinta, ir greičiausiai įgytų didelį pranašumą prieš rusus. Kalifornijos oro nacionalinė gvardija (ANG) palaiko nuolatinius F-15C/D naikintuvų mainų santykius su Ukrainos oro pajėgomis nuo 1993 m. Per tą laiką Kalifornijos ANG su savo Ukrainos kolegomis įdiegė JAV oro kovos mąstymą ir veikimo koncepcijas. . Dėl šio pasidalijimo maža, bet pajėgi Ukrainos naikintuvų bendruomenė įgijo vakarietiško veikimo stiliaus ir įpročių pradžią, kurie net ir šiandien yra visiškai svetimi posovietinėms Rusijos oro pajėgoms.

Kalbant apie nuogąstavimus dėl konflikto paaštrėjimo, barškant Putino branduoliniam kardui, Vakarai turi saugotis: pasiduoti tirono grėsmei yra pats pavojingiausias veiksmas. Eskalavimo rizika visada yra nepriklausomai kokių veiksmų imasi Vakarai, kad paremtų Ukrainą. Putinas jau parodė, kad sukurs pretekstą, jei jo priešai jam to nesuteiktų.

Vietnamo karo metu rusai Šiaurės Vietnamui tiekė 100 procentų savo kovinių lėktuvų, visas „žemė-oras“ raketų sistemas ir daugybę tankų. Iš tiesų, rusai buvo ant žemės ir padėjo Šiaurės Vietnamo armijai. Ir Rusija, ir JAV tuo metu turėjo branduolinius ginklus, tačiau tas konfliktas neperaugo į branduolinio ginklo panaudojimą. Kadangi šis precedentas jau sukurtas, kodėl tai, kad Rusija ir JAV šiandien turi tuos pačius ginklus, turėtų lemti jų naudojimą?

Šio konflikto pamokos gali būti dar didesnės Kinijai, kuri sėdi nuošalyje ir viską pastebi. Kaip neseniai pažymėjo Didžiosios Britanijos MI5 vadovas Kenas McCallumas: „Esu įsitikinęs, kad Kinija mokosi iš to, kas vyksta su Rusija ir jos invazija į Ukrainą...“ Kinijos besitęsianti agresija Ramiajame vandenyne dėl ginčytinų teritorijų ir išteklių nerodo jokių ženklų. sušvelninimo, o šiuo metu Ukrainoje kuriami precedentai Kinijai neduoda pagrindo trauktis atgal. Nepatikrinus Putino, Kinija bus įsidrąsinusi. Sustabdyti motyvuotą, agresyvią Kiniją bus daug sunkiau. JAV dabar turi rodyti tvirtą pavyzdį, kad ateityje atgrasytų nuo Kinijos agresijos Taivane, Pietų Kinijos jūroje ir Japonijos jūroje.

Pamokos yra ne mažiau reikšmingos Iranui ar Šiaurės Korėjai. Žinią, kurią siunčia bet koks svyruojantis Putino branduolinių grasinimų metu, šie potencialūs priešininkai greičiausiai supras, kad jiems naudinga kuo greičiau įsigyti branduolinį ginklą.

Štai kodėl laikas yra esminis dalykas. JAV vadovybės komentarai, pvz., „mes dirbame ilgą laiką“, nors ir turi būti geranoriški, nėra strategiškai naudingi, jei jie reiškia ginklų rėmimo tęsimą, siekiant tiesiog išlaikyti status quo mūšio erdvėje. Viso pasaulio ekonomikai esant įtampai, o daugelyje pagrindinių šalių, įskaitant JAV, artėjant rinkimams, Vakarai patirs didėjantį politinį spaudimą sušvelninti ekonomines sankcijas Rusijai. Tokios prekės kaip namų šildymo mazutas žiemą yra svarbios. Tęsiant laipsnišką požiūrį į konfrontaciją su Putinu, tik didėja tikimybė, kad jis sugebės ištverti koaliciją, su kuria susiduria. Putinas svarsto, kad kelių mėnesių – net metų – sankcijų atsisakymas yra nedidelė kaina mainais už strateginius tikslus. Atsižvelgiant į Kinijos Ramiojo vandenyno ambicijas, ji gali turėti panašius skaičiavimus.

Praėjus penkiems šio konflikto mėnesiams, Vakarai turi spręsti šias esmines problemas. Rusija yra įsibrovėlė, miršta nekalti civiliai, o šios kovos precedentai turi milžiniškų pasekmių visam pasauliui. Tikroji rizika yra ne per daug daryti remiant Ukrainą, o daryti per mažai. Vakarų oro galia šiame konflikte yra iš esmės nepanaudota, žaidimą keičianti galimybė. JAV turi galimybių tai suteikti. Atėjo laikas suteikti Ukrainai galių žlugti Rusijos okupaciją ir stumti Rusijos pajėgas atgal į Rusiją, o ne tiesiog stengtis išlaikyti jas savo pozicijoje. Suteikti reikiamas Vakarų oro pajėgas, kad tai būtų galima padaryti dabar, Ukrainai labai svarbu. Ne mažiau svarbu, kad JAV ir NATO įgyvendintų savo saugumo tikslus.