Redwood medžiagos katodams tiekti Panasonic Kanzaso elektromobilių baterijų gamyklai

„Redwood Materials“, baterijų perdirbimo ir komponentų įmonė, kurią įkūrė „Tesla“ įkūrėjas JB Straubelis, teigia, kad pagamins katodus naujai „Panasonic“ akumuliatorių gamyklai Kanzase, sudarydama milijardų dolerių vertės sandorį. Tai taip pat gali būti pirmosios didelio masto pastangos pagaminti šį esminį komponentą JAV, nes Bideno administracija siekia sukurti vietinę baterijų ir elektrinių transporto priemonių tiekimo bazę.

Glaudžiai laikomas Redwood, kuris stato a 3.5 milijardų dolerių vertės gamykla netoli savo Carson City, Nevados valstijos, būstinės, gaminančios anodines medžiagas ir katodus elektromobilių baterijoms, sako, kad planuoja pradėti gabenti katodus, pagamintus iš kai kurių perdirbtų medžiagų. Panasonic DeSoto, Kanzasas, gamykla 2025 m. Straubel atsisakė pasakyti, kiek medžiagos kasmet pateiks „Panasonic“, tačiau pasakė "Forbes" „Šios sutarties vertė siekia kelis milijardus dolerių. Taip pat svarbu tai, kad tai yra žingsnis siekiant sumažinti JAV priklausomybę nuo katodų ir anodų, kurie šiuo metu daugiausia tiekiami iš Kinijos.

„Katodo medžiaga sudaro maždaug 15% EV kainos. Tai fenomenaliai veikiantis komponentas, kuris nėra labai gerai suprantamas. Apskritai baterijų tiekimo grandinė sudaro nuo 20% iki 25% elektromobilio kainos“, - sakė Straubelis. „Tai tikrai reikšmingas ir piniginiu požiūriu reikšmingas žingsnis kuriant šią pramonės šaką JAV“

Neseniai priimtas Infliacijos mažinimo įstatymas arba IRA, pasirašytas rugpjūtį, numato naujas federalines paskatas pirkti elektromobilius ir sunkvežimius iki 7,500 USD, tačiau nurodoma, kad transporto priemonės ir jų akumuliatoriai, įskaitant katodus ir anodus, vis dažniau turi būti gaminamas arba perdirbamas Šiaurės Amerikoje. Nors „Tesla“, „General Motors“, „Panasonic“ ir kitos bendrovės gamina baterijas Šiaurės Amerikos gamyklose, Kinija yra pagrindinė katodų ir anodų, verčiančių juos veikti, tiekėja.

„2029 m. 100 % baterijų komponentų turi būti pagaminti Šiaurės Amerikoje, kad būtų patenkinti IRA reikalavimai“, – sakoma S&P Global Mobility naujausioje ataskaitoje. Tačiau, atsižvelgiant į dabartinį gamybos trūkumą regione, „tik 3 % transporto priemonių bus naudojamos vietoje pagamintos aktyviosios anodinės medžiagos“.

Redwood anksčiau teigė, kad gamins vario foliją anodams, kuriuos Panasonic taip pat naudos Kanzase. Straubelio įmonė planuoja pradėti gaminti katodus Nevadoje 2024 m., siekdama iki 1 m. pagaminti pakankamai abiejų komponentų 100 milijonui elektromobilių baterijų (2025 gigavatų valandų). Iki dešimtmečio pabaigos Redwood tikslas yra padidinti anodą ir katodų gamyba iki 500 gigavatvalandžių per metus, o to užtenka mažiausiai 5 milijonams EV.

Kai „Redwood“ pasitraukė iš slapto, jo pagrindinis dėmesys buvo skiriamas didžiuliam naudotų baterijų ir elektronikos kiekiui surinkti, kad išgautų ir pakartotinai panaudotų litį, kobaltą, nikelį ir kitus vertingus metalus. Dabar jos tikslas yra plėsti šį verslą ir naudoti šias perdirbtas medžiagas naujiems akumuliatorių komponentams gaminti, taip pat kai kurių mineralų pirkimui iš metalų tiekėjų.

Straubelis, kuris dirbo kurdamas pirmuosius „Tesla“ akumuliatorių blokus ir variklius kaip techninis vadovas, prižiūrėjo elektromobilių bendrovės „Gigafactory“ Sparks mieste, Nevados valstijoje, didžiausios JAV akumuliatorių gamyklos plėtrą. 2019 m. liepą jis paliko „Tesla“, kad sutelktų dėmesį į baterijų perdirbimą Redvude. Nuo to laiko bendrovė surinko daugiau nei 1 milijardą dolerių iš investuotojų, įskaitant „Ford“, „Fidelity“, Billo Gateso „Breakthrough Energy Ventures“ ir „Amazon“ klimato įkeitimo fondą, ir generuoja neskelbiamą pajamų sumą iš perdirbtų žaliavų metalų pardavimo.

„Redwood“ galiausiai galėtų patekti į viešumą, tačiau šiuo metu neplanuojama to padaryti, sakė Straubelis. Jis atsisakė pasakyti, kiek jam priklauso privačios įmonės akcijų paketas.