Rickas Pitino sako, kad triukšmas, siejantis jį su kitais darbais, nublanksta, palyginti su laiku, praleistu Kentukyje

Kalbant apie koledžo krepšinį, Rickas Pitino matė ir padarė viską, ką galima pamatyti ir padaryti.

Taigi, jo Iona komanda užėmė pirmąją vietą MAAC turnyre, Pitino nenustebo matydamas, kad jo vardas nuolat siejamas su aukštesnio lygio 1 diviziono darbais, nesvarbu, ar tai būtų Sent Džonsas, Džordžtaunas ar kitos vietos.

Juk jis buvo lapkričio mėnesį iš esmės atleistas nuo baudžiamosios atsakomybės pagal Nepriklausomo atskaitomybės sprendimo procesą (IARP) 2017 m. Luisvilio pažeidimų byloje, o dabar Pitino atrodo dar labiau pageidaujamas kaip treneris didelės svarbos programoje. Jis negavo nei demonstracinės bylos, nei baudos, nei nieko.

Tačiau jis sako, kad triukšmas apie jo potencialią laisvą agentūrą – jis neturi išpirkimo pagal dabartinę sutartį su Iona – nublanksta, palyginti su laiku Kentukyje, kur jis 1996 metais laimėjo NCAA čempionatą.

„Na, padidinkite jį 10 ir taip buvo, kai buvau Kentukyje“, – trečiadienį per pokalbį su žurnalistais sakė 70 metų Pitino. „Vienais metais man pasiūlė septynis skirtingus NBA darbus, todėl tai blaškė dėmesį. Kai esate Kentukyje ir sklando gandai, kad ieškote profesionalaus darbo, esate išdidintas.

„Taigi čia tik interneto triukšmas“.

Pitino tikina, kad jo žaidėjų nesiblaško visi triukšmai, susiję su jo ateitimi.

„Galiu jus užtikrinti, kad žaidėjai tam neskiria visiškai jokio dėmesio“, – sakė jis.

„Dabar kiti žmonės į tai atkreipia dėmesį, bet darbuotojai, aš ir žaidėjai nekreipia dėmesio. Galiu jus patikinti, kad internetas trenerio nesamdys. To niekada nebuvo ir nebus“.

Žinoma, Pitino išvyko iš Kentukio į „Celtics“ 1997 m., o 2001 m. grįžo į Luisvilio koledžo gretas 17 metų, kol trys skandalai privertė mokyklą pagaliau jį atleisti 2017 m. Jo komanda 2013 m. laimėjo NCAA čempionatą, bet titulą. buvo atleistas dėl federalinio tyrimo dėl kyšininkavimo koledžo krepšinyje (už kurį IARP atleido Pitino).

Jis baigė dvejų metų apvažiavimą Graikijoje, treniruodamas „Panathinaikos“. Pitino „Ionoje“ dirba nuo 2020 m. – jis gyvena netoliese, trečioje „Wired Foot“ golfo klubo duobėje – ir siekia antrą kartą per trejus metus pasirodyti NCAA turnyre. „Gaels“ (22-7, 15-3 MAAC) NET reitinge užima 58 vietą ir šiuo metu ESPN atstovo Joe Lunardi prognozuoja, kad jie bus 12-oje vietoje (prieš 5-ą Majamį).

Joks aukštesnis žaidėjas nenorės matyti Pitino ir Ionos savo pirmojo rato varžovais.

Pitino dažnai tvirtino, kad jis nėra vieno pasiūlymo lygos gerbėjas, ir ypač jam nepatinka tai, kad MAAC turnyre nėra namų aikštės pranašumo. Skirtingai nei, tarkime, NEC ar America East, turnyras vyksta neutralioje vietoje Atlantik Sityje, NJ

„Man taip pat nepatinka faktas, kad sėkla Nr. 1 arba 2 sėkla [neturi] jokio pranašumo, nesvarbu, ar tai būtų pabaigoje, ar pradžioje, bet tai neatima iš sėmenų tobulumo. MAAC žaidimo prasme“, – sakė jis.

„Įdomiausia tai, kad laimėti gali bet kas. Pažvelkite į Šventojo Petro bėgimą praėjusiais metais. Ar mane nustebino tas bėgimas? Mane tai sukrėtė tik todėl, kad Saint Peter's negalėjo to padaryti, bet todėl, kad jie tai padarė prieš Purdue ir Kentucky su 6 pėdų 7 aukščio centru [KC Ndefo]. Taigi man tai buvo nuostabus dalykas, nes jie kovojo prieš dvi milžiniškas komandas ir [nacionalinį] metų žaidėją [Oscarą Tshiebwe].

Nuo 2000 m. Iona NCAA turnyre dalyvavo 10 kartų, o per tą patį laikotarpį Džordžtaunas taip pat dalyvavo 10 kartų, o Šv. Jono – penkis kartus.

Geliai didžiajame šokyje iš viso pasirodė 15 kartų, o bendras jų rekordas yra 1–15. Iki šiol Iona vienintelė pergalė NCAA turnyre buvo iškovota 1980 m., tačiau NCAA ją paliko dėl savo žvaigždės centro Jeffo Rulando, kuris prieš kelis mėnesius pasirašė sutartį su profesionalaus atstovavimo agentu. Taigi, NCAA rekordų knygos jiems priskiria 0-15 rekordą NCAA turnyrų žaidimuose.

Po to, kai prieš metus nusiminęs Raideris MAAC ketvirtfinalyje prieš metus, Pitino ir jo komanda nori dar vieno šaudymo į MAAC automatinį pasiūlymą.

„Ne labiau motyvuotas nei praėjusiais metais“, – sakė jis. „Turiu galvoje, mes tai išbandėme praėjusiais metais ir nebuvome labiau motyvuoti nei kitos komandos, kurios čia varžosi.

Jis grįžo į spaudimą žaisti vieno pasiūlymo lygoje ir lygoje su daugybe pasiūlymų, pavyzdžiui, SEC ar Big East, kur anksčiau treniravo.

„Spaudimas mums visiems šiame turnyre yra didesnis nei daugumoje vietų“, – sakė jis. „Jei dabar būčiau Luisvilyje ar Kentukyje ir tai būtų įprastas sezonas, sakytume: „Turime jį laimėti, kad gautume geresnę sėklą. Paimkime 2 sėklas, o ne 3 sėklas.

Pitino sutvirtino savo tvarkaraštį, kad sustiprintų savo, kaip didelės komandos, bylą rungtynėmis su Santa Klara, Naujoji Meksika (kur treniruoja jo sūnus Richardas) ir SMU (Havajuose), tačiau pralaimėjo visas šias rungtynes.

Jo komandą taip pat kankino sužeidimai dėl Louisville perėjimo Quinn Slazinski ir naujoko Sadiku Ibine Ayo.

„Stengėmės sudaryti savo tvarkaraštį tokį, kad net jei pralaimėtume, vis tiek galėtume gauti pasiūlymą, bet kai pralaimėjome Santa Klarai ir pralaimėjome Havajuose, tai beveik užantspaudavo mūsų likimą“, – sakė jis.

Dabar ateitis yra tiesiai prieš Pitino ir jo Gaels. Jis sako, kad nebus jokių trukdžių, nepaisant to, kad kitų programų gerbėjai socialiniame tinkle „Twitter“ jį atvirai vadina kitu treneriu.

„Man viskas priklauso nuo krepšinio, – sakė jis. Šiuo metu skiriame 12–13 valandų darbo dienas ir galvoti apie bet ką, išskyrus laimėjimą, būtų neteisinga.

Jis pridūrė: „Mes būsime favoritai, be jokios abejonės, bet bet kas bet kurią naktį gali nugalėti bet ką“.

Jei gaelams pavyks laimėti MAAC ir surengti Didįjį šokį, tikėkitės, kad Džordžtauno ar Šv.

Žmogui, kuris visa tai matė ir padarė, tai nebus nieko naujo.