Kylančios ličio kainos gali sustabdyti elektromobilių revoliuciją – ar galėtų?

Vienas iš pagrindinių tikėjimo, kad elektromobiliai perims vidaus degimą, principų yra mažėjančios baterijų kainos. Nuo maždaug 1,200 2010 USD už kWh pakuotės 137 m. kainos nukrito iki 2020 USD už kWh iki 132 m. ir iki 2021 GBP už kWh 100 m. Tikimasi, kad iki 2023 m. sąnaudos bus mažesnės nei XNUMX USD, o iki to momento elektromobilių kainos bus lygiavertės. lygiaverčių vidaus degimo transporto priemonių ir žaidimas dėl naftos ir dujų būtų baigtas. Tačiau pasaulinis ličio kainų padidėjimas privertė kai kuriuos suabejoti, ar ši svajonė tikrai taps realybe.

Remiantis duomenimis, ličio karbonato kainos krito nuo didžiausio 2018 m., kai buvo maždaug 15,000 2020 USD už toną, iki pusės tos kainos XNUMX m. Edisono grupė. Tačiau didžiąja dalimi dėl elektromobilių paklausos kaina augo visus 2021 m. ir praėjusių metų pabaigoje pasiekė daugiau nei 25,000 XNUMX USD už toną, o dabar. siekia daugiau nei 40,000 XNUMX USD už toną. Tai atrodo baisi padėtis, nes elektromobilių paklausa tik didėja, o kai kurie dabar sako, kad gamyba negali didėti, nes ličio kainos ją sulaikys, o kartu ir kitų mineralų kainos. Pagal Prekybos ekonomika30,000 m. kobalto kaina nukrito nuo 2020 80,000 USD iki 20,000 80,000 USD už toną šiandien, o nikelio kaina dar labiau išaugo, palyginti, nuo XNUMX XNUMX USD iki XNUMX XNUMX USD už toną.

Šis pagrindinių ličio jonų baterijų elementų padvigubinimas, patrigubinimas ir keturis kartus padidinimas skamba beveik nepastebimai dėl kainų sumažėjimo ir apimties augimo, kurį matėme per pastaruosius porą metų. Tačiau reikia atsižvelgti į keletą kitų veiksnių. Pirma, nors šie elementai yra brangūs, reikėtų atsižvelgti į tai, kiek kiekvieno iš jų iš tikrųjų patenka į EV akumuliatorių, ir į bendrą transporto priemonės kainą.

Šiek tiek daugiau nei pusę įprasto EV akumuliatoriaus elemento kainos sudaro katode esantys mineralai, o 12% – anodo grafitas. Populiaraus „NMC“ katodo tipo anodui naudojamas ličio, nikelio, mangano ir kobalto (pastarieji trys suteikia jam NMC pavadinimą). Tipiškas daug nikelio turintis NMC dizainas, pvz., LG, yra „811“, nurodantis, kad jame yra 80 % nikelio, 10 % mangano ir 10 % kobalto. Kaip jau minėta, nikelio ir kobalto sąnaudos smarkiai išaugo kartu su ličiu, tačiau manganas nepabrango iki tokio pat lygio. Grafito kainos pastaruoju metu taip pat šiek tiek pakilo, bet ne tiek daug, kiek katode esančių mineralų.

Tačiau apskritai daugumos mineralų, sudarančių maždaug pusę ličio jonų akumuliatoriaus elementų kainos, sąnaudos pabrango dydžiu, o tai teoriškai gali reikšti net tris kartus didesnę EV baterijų kWh kainą. Tačiau nors elektromobilių kaina šiek tiek padidėjo, pavyzdžiui, Tesla padidino JK 3 modelio kainas, kitų gamintojų infliacija nebuvo reikšminga, išskyrus priekinį kiemą dėl visuotinio lustų trūkumo. Jei 2021 m. pakuotės kaina buvo 132 USD už kWh, net 100 kWh monstrų akumuliatoriai aukščiausios klasės prabangiuose automobiliuose turėjo kainuoti tik apie 13,000 XNUMX USD, tačiau iš tikrųjų yra didžiulis antkainis, kuris gali sušvelninti smūgį galutiniam vartotojui.

As Michaelas Liebreichas iš „Bloomberg NEF“ ir „Liebreich Associates“ nurodė savo „Twitter“ žinutėje, mes jau buvome čia su siliciu. Didžiulis silicio kainų šuolis 2008 m. paskatino kai kuriuos ginčytis, kad saulės kolektorių mastelis nebus, tačiau po metų kainos vėl sumažėjo ir toliau mažėjo. Saulės baterijos dabar kainuoja mažiau nei trečdalį kainos už vatą 2010 m. Aukštos elektromobilių baterijų mineralinių medžiagų kainos taip pat gali būti neaiškios. Nėra nieko panašaus į aukštą mineralų kainą, kuri skatintų daugiau gavybos, nes kalnakasybos įmonės nori užsidirbti pinigų. Litis apibūdinamas kaip „baltasis auksas“, ir yra daugybė naujų įmonių, norinčių išnaudoti atsargas, nes iš tikrųjų jo yra gana daug. JK yra kornvalio ličio ir britų ličio, o vokiškai Vulcan Energy siekia susprogdinti didžiulį sūrymo ežerą Aukštutiniame Reino slėnyje. JAV yra daugybė naujų įmonių, norinčių išnaudoti litį, pavyzdžiui, Austin's EnergyX ir Billo Gateso remiamas Mangrove Lithium.

Technologinis vystymasis baterijų chemijos srityje taip pat turės įtakos. Jei kai kurie mineralai yra per brangūs, akumuliatoriaus cheminę sudėtį galima pakeisti. NMC anodai nėra vienintelis pasirinkimas – taip pat yra ličio titanatas, ličio kobalto oksidas ir ličio mangano oksidas. „Tesla“ pradėjo naudoti ličio geležies fosfato (LFP) CATL baterijas pagrindiniam modeliui 3, šiuo metu parduodamam Europoje, tai, ką nuspėjau 2020 m. liepos mėn. aš taip pat neseniai pranešė apie Theion radikalios sieros baterijos dizainą, kuriame nenaudojamas nikelis, manganas ar kobaltas, bet vis tiek reikia ličio. „Theion“ taip pat nėra vienintelė bendrovė, tirianti ličio sierą, nes siera yra palyginti pigi ir gausi, todėl jai suteikiama nemaža išlaidų.

Susirūpinimą kelia ličio ir kitų dabartinių elektromobilių baterijose naudojamų mineralų kainų padidėjimas. Bet mes jau čia buvome daug kartų. Kaip perėjimas prie EV yra CO2 emisijos ir klimato kaitos problemos sprendimo dalis, technologinės naujovės ras kelią į priekį elektromobilių akumuliatoriams, kaip visada kitose srityse. Sklandi akumuliatoriaus kainų kreivė link elektrinių ir vidaus degimo transporto priemonių kainų pariteto galėjo pasiekti greičio ribą, tačiau bendra važiavimo kryptis išlieka ta pati.