„Rocket Lab“ generalinis direktorius sraigtasparniu sugauna raketą kaip raktą į daugkartinio naudojimo tikslus

„Rocket Lab“ Generalinis direktorius Peteris Beckas pirmadienį pirmą bendrovės bandymą sugauti Electron raketos stiprintuvą po paleidimo sraigtasparniu paskelbė „fenomenalu“, sakydamas CNBC, kad. bandymas „pasiekė 99%“ bendrovės tikslų pakartotinai panaudoti raketas.

„Vakar buvo parodyta, kad viskas veikia – viskas įmanoma. Galite sėkmingai valdyti ir vėl patekti į [raketos] sceną iš kosmoso, pakišti ją po parašiutu... ir tada eiti ir atgauti ją sraigtasparniu ore“, – sakė Beckas.

„Rocket Lab“ nori, kad jos raketų stiprintuvai būtų daugkartinio naudojimo, kaip ir Elono muskuso SpaceX, bet su labai skirtingas požiūris. Pirmadienį paleidusi raketą „Electron“ iš Naujosios Zelandijos, bendrovė sraigtasparniu sugriebė parašiutą, kuris sulėtino raketos stiprintuvą, kai ji grįžta į Žemę.

„SpaceX“ naudoja savo raketų variklius, kad sulėtintų greitį sugrįžimo metu ir išskleidė plačias kojas, kad nusileistų ant didelių trinkelių.

Nors „Rocket Lab“ sraigtasparnis „gerai užsikabino“ ir pradėjo skristi nešdamas stiprintuvą, sakė Beckas, sraigtasparnio pilotas pamatė, kad stiprintuvo apkrova skiriasi nuo ankstesnių bandymų, ir paleido stiprintuvą, kuris nukrito į Ramųjį vandenyną. Tada stiprintuvą iš vandens ištraukė „Rocket Lab“ laivas. Beckas sakė, kad raketa yra „puikios“ būklės ir kad pilotas „padarė teisingą skambutį“.

Beckas pažymėjo, kad „Rocket Lab“ sraigtasparnis „Sikorsky S-92“ gali pakelti 5,000 kilogramų, o „Electron“ stiprintuvas sveria „šiek tiek mažiau nei 1,000 kilogramų“. Nors bandymas turėjo „toną naudą“, sakė Beckas, „Rocket Lab“ naudojo „tikrai konservatyvius skaičiavimus“, siekdama maksimaliai padidinti saugumą gaudymo metu. Sraigtasparnis skrenda su trijų žmonių įgula: pilotu, antruoju pilotu ir stebėtoju.

Kad stiprintuvus būtų galima naudoti pakartotinai, „Rocket Lab“ galėtų paleisti dažniau, tuo pačiu sumažinant kiekvienos misijos materialines išlaidas.

Beckas atskleidė, kad „Electron“ stiprintuvas sudaro nuo 70% iki 80% visos transporto priemonės kainos. Pakartotinis jo naudojimas leistų daug sutaupyti įmonei ir sumažinti jai reikalingų stiprintuvų skaičių.

„Rocket Lab“ kitą kartą grąžins „Electron“ stiprintuvą į savo gamyklą, kad jį nuimtų, apžiūrėtų ir pradėtų atnaujinimo procesą kitam skrydžiui.

Nors Beckas perspėjo, kad bendrovei reikia atlikti daugybę stiprintuvo bandymų, „Rocket Lab“ „pasistengs vėl skristi“ – tai bus pirmasis pakartotinai panaudotas raketos paleidimas.

Beckas apskaičiavo, kad maždaug pusėje „Rocket Lab“ misijų bus naudojamos daugkartinio naudojimo raketos. Naktiniai paleidimai, kai sraigtasparnis neskraidytų, arba paleidimai, kuriems reikia visų raketos pajėgumų, sumažina šį skaičių. („Rocket Lab“ praranda apie 10 % naudingosios „Electron“ apkrovos talpos daugkartinio naudojimo konfigūracijoje.)

„Pakartotinis naudojimas yra pasikartojantis procesas. Kaip matėme su SpaceX – pirmojo apdorojimo laikas buvo šeši mėnesiai ar daugiau, o tada pažiūrėkite, kur jie yra dabar: apyvartai reikia savaičių“, – sakė Beckas.