Rusijos brigados Pietų Ukrainoje priklausė nuo vieno didelio tilto. Dabar jiems nebegalima tiekti.

Praėjus dviem dienoms po galingo sprogimo, sudrebinto 4 milijardus dolerių vertės geležinkelio ir kelių tiltą per Kerčės sąsiaurį – siaurą vandens kelią, skiriantį Rusijos okupuotą Krymo pusiasalį nuo Rusijos žemyninės dalies, rusai veržiasi iš naujo atverti tiltą.

Nesunku suprasti kodėl. 11 mylių ilgio tiltas yra svarbiausia sausumos ryšių linija tarp Rusijos ir Rusijos pajėgų pietų Ukrainoje. Yra keli tilto apvažiavimai, tačiau jie siauri, lėti ir pažeidžiami Ukrainos atakų.

Tai palieka Rusijai pasirinkimą. Greitai sutvarkykite Kerčės tiltą arba rizikuokite jo brigadomis pietiniame fronte, jau susilpnėjusioje kelis mėnesius trukusio bombardavimo, bado ant trapios griūvančių Rusijos tiekimo linijų.

Rusijos vyriausybė Kerčės tilto darbus pradėjo praėjus vos metams po to, kai jos pajėgos aneksavo Krymą ir įsiveržė į Rytų Ukrainos Donbaso regioną. Tiltas kartu su jūrų ir oro transportu padėjo rusams Kryme sukurti galingą garnizoną. Garnizonas, kuris dar vasario pabaigoje nuriedėjo į šiaurę kaip dalis Rusijos vis platesnio karo su Ukraina.

Tiltas su dvigubomis geležinkelio linijomis ir dviem juostomis automobiliams ir sunkvežimiams yra pats efektyviausias būdas sunkiajai įrangai ir birioms medžiagoms patekti į Krymą, o paskui į šiaurę iki okupuoto Chersono – Rusijos kontroliuojamos Pietų Ukrainos vietos į pietus nuo laisvasis Mykolaivo miestas.

Ekstremali tilto vertė paaiškina, kodėl Ukraina, matyt, sugalvojo tam tikrą būdą, kaip jį smogti iš 175 mylių atstumo. Nė viena iš raketų ir balistinių raketų, kurių Ukraina neteko turėti, negali nukeliauti taip toli. Ukrainos oro pajėgos, nepaisant savo stulbinamo patvarumo, susidūrusios su didžiuliu Rusijos oro pranašumu, dar niekada nebuvo smogusios taip giliai už fronto linijos.

Didžiulis sprogimas, kuris penktadienį nugriaudėjo tiltą, galėjo kilti tik dėl galingos bombos. Galbūt supakuotas į sunkvežimį ir nuotoliniu būdu paleistas diversantų komandos. Sprogimas sunaikino keletą civilių transporto priemonių, tikriausiai žuvo jų keleiviai, o viena dvijuosčio kelio tilto juosta nukrito į Kerčės sąsiaurį.

Išpuolis padegė pravažiuojantį traukinį su autocisternomis. Traukinio gaisras, degęs 1,000 laipsnių pagal Farenheitą ar aukštesnėje temperatūroje, beveik neabejotinai susilpnino tilto konstrukcijos plieną. Tolesnis žlugimas nenustebintų.

Bet kurioje kitoje šalyje bet kuriuo kitu metu valdžios institucijos visiškai uždarytų tiltą, nes tai gali trukti daug mėnesių trunkantys dideli remonto darbai. Tačiau Kremlius neturėjo kito pasirinkimo, kaip tik iš naujo atidaryti tiltą – arba bent jau žiūrėti tarsi būtų vėl atidaromas tiltas, siekiant sustiprinti. Per dieną rusai kelias transporto priemones įleido į išlikusią tilto juostą. Vyko apgadintos geležinkelio linijos apžiūra.

Kerčės tiltas tebestovi. Tačiau jo talpa yra tik dalis to, kokia buvo prieš dvi dienas. Keltai pradėjo vežti žmonių ir automobilių per Kerčės sąsiaurį, kai tūkstančiai Krymo gyventojų bėga iš pusiasalio.

Penktadienį iškilusi dilema lieka neatsakyta. Kaip Kremlius ketina papildyti savo lauko kariuomenę Chersone ir jo apylinkėse? Dilema tampa vis aktualesnė, nes Ukrainos brigadų trijulė tęsia savo veiklą agresyvi kontrpuola pietuose.

17-oji tankų brigada rieda Chersono pakraščio link iš vakarų. 128-oji kalnų brigada lenktyniauja į pietus palei plačią Dniepro upę į rytus nuo Chersono, o 35-oji jūrų pėstininkų brigada atakuoja į rytus nuo Inhulets upės į šiaurę nuo Chersono.

Ukrainos puolimas jau buvo sunaikintas arba išsklaidytas Rusijos pakrančių apsaugos brigada ir nuvarytas atgal vieniša ir ne vietoje atsidūrusi Arkties brigada. Rusijos 49-oji kombinuotųjų ginklų armija, Chersono garnizono stuburas, gali greitai žlugti, jei Kremlius negalės tiekti atsargų į vietovę.

Tačiau kol Kerčės tiltas vėl bus atidarytas, yra tik vienas kelias – geležinkelis, besitęsiantis iš Rusijos per Rytų Ukrainą į okupuotą Melitopolį. Problemų yra begalė. Viena vertus, rytinė geležinkelio linija yra pakankamai arti fronto netoli Donecko, kad ji gali sulaukti intensyvaus atakos. Antra, tarp Melitopolio ir Chersono nėra didelio tiesioginio geležinkelio.

Norint patekti į 49-ąją CAA geležinkeliu, atsargos turėtų važiuoti į pietus nuo Melitopolio į Krymą, tada atgal į šiaurę iki Chersono – lėtas ir neefektyvus maršrutas, prailginantis laiko ir rizikos. Alternatyva – iškrauti traukinius Melitopolyje, pakrauti sunkvežimius ir vairuoti tiekimas į vakarus iki Chersono. Tačiau rusams niekada neužteko sunkvežimių. O dabar jų turi dar mažiau, kai ukrainiečiai sunaikino šimtus jų.

Kol inžinieriai išgauna apanglėjusias Kerčės tilto liekanas, Rusijos logistikos problemos rimtumas darosi vis aiškesnis. Rusų tiekimo linijos į Pietų Ukrainą buvo trapios prieš Kerčės tilto puolimas. Jie lygūs daugiau dabar trapus.

Gali praeiti kelios savaitės, kol pasireikš pagrindinės pasekmės. 49-oji CAA Chersone ir jo apylinkėse badu iškart nenumirs. Bet tai valia badauti. Ir kai taip atsitiks, jis atsitrauks, pasiduos arba mirs vietoje, kai prisiartins Ukrainos brigados.