Sezono atidarymas prieš paketą greičiausiai suteiks toną Minesotos vikingams 2022 m.

Daugelis „Vikings“ stebėtojų mano, kad Kirkas Cousinsas nėra didelio žaidimo gynėjas. Nors beveik kiekvieną sezoną jis pateikia įspūdingą statistiką, jo pasirodymas prieš geriausius varžovus ir geriausiu laiku buvo prastesnis.

Tačiau naujasis „Vikings“ vadovavimo režimas – generalinis direktorius Kwesi Adofo-Mensah ir vyriausiasis treneris Kevinas O'Connellas parodė, kad juo tiki. Galų gale, jis lieka 2022 m. sezono sąraše ir neša a viršutinė riba siekė daugiau nei 31 mln.

Cousinsas turės daug galimybių įrodyti, kad daugybė kritikų klysta, ir tai prasidės 1 savaitę, kai „Vikings“ priims Green Bay Packers. Yra požymių, kad šių metų Vince'o Lombardi sūnų versija gali būti ne tokia stipri kaip ankstesni leidimai, tačiau jie vis dar yra NFC Šiaurės čempionų titulai ir „Vikings“ varžovai Nr. 1.

2-ąją savaitę Filadelfijoje bus žaidžiamas geriausiu laiku, o po trumpo atokvėpio (tikiuosi) namuose prieš 3-ią savaitę „Lions“, vikingai kitą savaitę išvyksta į Londoną, kur kovos su atgimstančiais „Saints“.

Pirmosios keturios sezono savaitės neapibrėžs 2022 m. sezono, tačiau tai labai padės nustatyti, ar Adofo-Mensahas ir O'Connellas ryžosi kvailai, sezoną pradėdami kartu su Cousinsu.

Akivaizdu, kad šiame sezone nėra jokio palengvėjimo, o štai visas Vikingų tvarkaraštis, įskaitant starto laikus (centriniu laiku):

1 savaitė: rugsėjo 11 d. prieš „Packers“, 3 val

2 savaitė: rugsėjo 19 d., Eagles, 7 val

3 savaitė: rugsėjo 25 d. prieš Liūtus, vidurdienį

4 savaitė: spalio 2 d., Saints Londone, 8 val

5 savaitė: spalio 9 d. prieš lokius, vidurdienį

6 savaitė: spalio 16 d., „Dolphins“, vidurdienis

7 savaitė: Iki

8 savaitė: spalio 30 d. prieš „Cardinals“, vidurdienį

9 savaitė: lapkričio 6 d., Commanders, vidurdienis

10 savaitė: lapkričio 13 d., Bills, vidurdienis

11 savaitė: lapkričio 20 d. prieš kaubojus, 3 val.

12 savaitė: lapkričio 24 d. prieš „Patriots“, 7 val.

13 savaitė: gruodžio 4 d. prieš „Jets“, vidurdienį

14 savaitė: gruodžio 11 d., Liūtuose, vidurdienį

15 savaitė: TBD prieš Colts

16 savaitė: gruodžio 24 d. prieš milžinus, vidurdienis

17 savaitė: sausio 1 d., „Packers“, 3 val

18 savaitė: TBD, „Bears“.

Atidarymas turėtų nustatyti sezono toną, nes „Packers“ jau daugelį metų kankina „Vikings“ ir likusią NFC Šiaurės dalį. Aaronas Rodgersas lieka Green Bay centre, tačiau jis nebeturi Davante Adams, kuris buvo iškeistas į Las Vegasą.

Justinas Jeffersonas įsitvirtino kaip vienas iš lygos žvaigždžių, tačiau šį sezoną jis turi pakilti ir kiekvieną savaitę tapti dominuojančiu. Jis bus geriausias 1-osios savaitės puolėjas ir jam reikia nubausti „Packers“. Jei jis sugebės ir tai padarys su pagrįstu kolegos prižiūrėtojo Adamo Thieleno ir vadovaujančio Dalvino Cooko palaikymu, „Vikings“ turės galimybę parašyti naują scenarijų 2022 m. prieš „Packers“.

Pergalė atidarymo rungtynėse suteiks O'Connellui rimtą šansą į Filadelfiją atvesti pasitikinčią ir sprogstamą komandą, kuri žais prieš nacionalinę publiką pirmadienio vakaro futbole. Būtent į tokią situaciją Cousinsas pateko per visą savo karjerą. Ar tai pasikeis su nauju treneriu? Šis atsakymas turi būti nustatytas, tačiau įrodymai rodo, kad norint pasiekti rezultatų, reikia gerokai patobulinti.

Po Londono žaidimo „Vikings“ turi keturias rungtynes ​​su „Bears“, „Dolphins“, „Cardinals“ ir „Commanders“, ir ši tvarkaraščio atkarpa atrodo šiek tiek lengvesnė nei ta, kuri seka prieš „Bills“, „Cowboys“ ir „Patriots“.

Atokvėpis gali sekti žaidimais su „Jets“ ir „Lions“, kol „Vikings“ uždarys reguliarųjį sezoną su „Colts“, „Giants“, „Packers“ ir „Bears“.

Optimistiškas požiūris į tvarkaraštį gali paversti priešpaskutines rungtynes ​​su Green Bay kaip galimybe įgyti diviziono kontrolę. Sezono finalas Čikagoje gali būti klasikinis žaidimas šaltu oru, kurį vikingai gali laimėti prieš besikuriančią komandą.

Vikingai žino, kad pradžios tvarkaraščio dalis yra gyvybiškai svarbi – galbūt šiais metais su nauja vadovybe daugiau nei buvo praeityje.