Semafor debiutuoja sunkioje žiniasklaidos aplinkoje

Nauja skaitmeninės žiniasklaidos įmonė „Semafor“, daugiausia dėmesio skirianti universitetinėms naujienoms, skirtoms kolegijoje išsilavinusiems skaitytojams, antradienį debiutavo ketindama suteikti skaidrumo ir aiškumo naujienų verslui, kuris, jos įkūrėjų nuomone, tapo per daug poliarizuotas.

„Semafor“ paleidimui ruošėsi nuo sausio mėnesio, kai buv New York Times " žiniasklaidos apžvalgininkas Benas Smithas ir buvęs „Bloomberg Media“ generalinis direktorius Justinas Smithas išėjo iš darbo, kad pradėtų įmonę. Semafor.com ir jos svetainė mobiliesiems turės firminį geltoną foną, kuris bus rodomas JAV ir Afrikoje į pietus nuo Sacharos. Naujienų kompanija pristatys regioninę ir nacionalinę informaciją Artimuosiuose Rytuose, Azijoje, Europoje ir kitose šalyse.

Nesusiję Smithai, pasimokys iš daugiau nei 20 metų skaitmeninėje žiniasklaidoje, kad nukreiptų „Semafor“ į pasaulinį pelningą verslą.

Neseniai pardavus „Axios“ (įmonei „Cox Enterprises“, „The Athletic“ („The New York Times“) ir „Politico“) (Axeliui Springeriui), „Semafor“ leido sukurti ir parduoti verslą už šimtus milijonų dolerių, nors Justinas Smithas sakė, kad jis to nepadarė. Neturėjau jokių pokalbių apie pardavimą konkrečiu įvertinimu su „Semafor“ investuotojais. Tarp jų – Samas Bankman-Fried, kriptovaliutų biržos FTX įkūrėja, ir Jessica Lessin, technologijų naujienų svetainės „The Information“ įkūrėja.

Vis dėlto reklama remiama skaitmeninė žiniasklaida yra sektorius, žinomas dėl nuosmukio sausrų ir lėto augimo – su daugybe įspėjančių pasakojimų. BuzzFeed po išėjimo į biržą jo vertinimas krito 80%. Vice's bandymas patekti į viešumą nepavyko investuotojams pablogėjus jo ateities perspektyvoms. Jau keletą metų bandoma rasti pirkėją.

„Semafor“ savo unikalia straipsnių struktūra iškart išsiskirs iš senųjų naujienų leidinių, tokių kaip „The New York Times“, „The Wall Street Journal“ ar CNN.com. Visos istorijos, išskyrus galimas naujausias naujienas, bus prigludusios prie „Semaform“, kurią sudaro penki skyriai: „Naujienos“, „Reporterio vaizdas“, „Nesutarimų vieta“, „Vaizdas iš“ ir „Pažymėtina“.

Kiekviena istorija suteiks žurnalistams galimybę pasverti naujienas, pačias konkrečias skiltis, taip pat įtrauks pastraipas, kodėl jų nuomonė gali būti klaidinga. Istorijose taip pat bus skyrius, kuriame pateikiama makro/pasaulinė perspektyva, siekiant apriboti vietinį šališkumą.

Siekiant išspręsti informacijos perteklių, pagrindinis dabartinės žiniasklaidos ekosistemos trūkumas, pasak Justino Smitho, išorinės žiniasklaidos analizė bus sutrumpinta ir rasta skiltyje „Pažymėtina“. „Semaform“ kilo iš Justino Smitho patirties vadovaujant naujienų skyriams „Bloomberg“, „The Atlantic“, „Quartz“ ir „The Week“, taip pat Beno Smitho, kaip „BuzzFeed News“ vyriausiojo redaktoriaus ir „The New York Times“, darbo.

Tai „Axios“ naujienų distiliavimo į ženklelius, „Bloomberg Way“ (stiliaus vadovas, kuriame pagrindinis dėmesys skiriamas aiškumui) evoliucija ir „The Week“ akcentuojamas platus požiūrių spektras.

„Pradėjome bandyti atskirti atskiras problemas, tokias kaip poliarizacija ir informacijos perteklius, ir jas išaiškinti“, – sakė Justinas Smithas. „Mes išėjome į skirtingus vartotojų segmentus ir kalbėjomės su prasmingais pokalbiais ir klausėme apie kai kurias mūsų sukurtas idėjas. Buvo tikras nusivylimo jausmas, bet kartu ir nuostaba, kad pagrindinis žurnalistikos vienetas – straipsnis – iš tikrųjų nepasikeitė per šimtus ir šimtus metų.

„Semafor“ pradės veikti kaip nemokama, reklamuojama žiniasklaidos svetainė, tačiau maždaug per 12–18 mėnesių taps mokama prenumeratos svetaine, kai įgaus prekės ženklo pripažinimą, sakė Justinas Smithas. Nepaisant to, kad pradėjo ekonominio netikrumo metu, kai prekės ženklai atsargiai išleidžia pinigus skaitmeniniams gaminiams žiniasklaidos reklama, „Semafor“ debiutuos bendradarbiaudama su įmonėmis, įskaitant "Verizon" ir "Pfizer".

„Mes tikrai lenkiame, kur tikėjomės būti pajamų ir pajamų gavimo srityje“, – sakė „Semafor“ vyriausioji pajamų pareigūnė Rachel Oppenheim. „Mes veikiame konkrečioje reklamos rinkos dalyje, tai yra įmonių reputacija ir prekės ženklo reklama. Nors prekės ženklai patiria spaudimą iš finansinės perspektyvos, jie taip pat patiria didelį spaudimą gerinti savo reputaciją ir pasiekti pagrindines suinteresuotąsias šalis. Vienas iš daugelio pokalbių, kuriuos turėjome, bruožas yra: „Aš nieko panašaus anksčiau nemačiau“. Tai labai žemino ir padrąsino.

„Semafor“ surinko 25 milijonus dolerių ir pasidalino savo penkerių metų verslo planu su investuotojais, sakė Justinas Smithas. Jis pridūrė, kad jis išleis savo pradines investicijas ir įvertins, kaip sekasi verslui, prieš nustatydamas tvirtus pelningumo tikslus ar pritraukdamas daugiau pinigų.

Benas ir Justinas Smithas pavadino įmonę Semafor po žodžio „semaforas“ – vaizdinis signalizacijos aparatas, vienodai skambantis maždaug 35 skirtingomis kalbomis. Žiniasklaidos įmonėje dirbs apie 60 darbuotojų, iš kurių daugiau nei pusė yra žurnalistai.

ŽIŪRĖTI: Benas Smithas „Facebook“ priežiūros taryboje