Kai kurie demokratai žaidžia naftos ir dujų kainų politiką

Aš beveik atsisakiau girdėti bet kokį sąžiningą politikų dialogą apie naftos ir benzino kainas. Jie reguliariai vaidina politiką energetikos klausimais, mažai atsižvelgdami į faktus.

Respublikonai dėl aukštų benzino kainų kaltina demokratus. Jie tvirtina, kad kainų kilimas yra prezidento Bideno politikos rezultatas. Aš nagrinėjau šiuos teiginius anksčiau (čia, pavyzdžiui).

Savo ruožtu demokratai nuolat kaltina naftos bendroves. Praėjusią savaitę du garsūs Demokratų rūmų nariai tai padarė. Pirmoji atstovė Katie Porter pabrėžė „Shell“ pelną ir pažadėjo susidoroti su kainų mažinimu.

Tada atstovas Adamas Schiffas tviteryje paskelbė:

Nemanau, kad Rep. Porteris ir Rep. Schiffas yra neišmanėliai. Jie gali nesuprasti naftos ir dujų kainų nustatymo subtilybių. Jie gali nežinoti, kad to naftos ir dujų įmonės negali kontroliuoti. Arba, kad kylančios kainos, kurių naftos bendrovės nekontroliuoja, iš tikrųjų lems augantį pelną. Tačiau jie maišo priežastį ir pasekmę.

Tikiuosi, jei paklaustumėte jų „Kodėl kyla naftos ir dujų kainos?“, jie bent jau pakankamai suprastų, kad neatsakytų: „Kadangi „Big Oil“ verčia jas kilti.

Bet aš manau, kad jie abu tiesiog žaidžia politiką. Jie supranta, kad naftos ir dujų kompanijų demonizavimas perkelia kaltes, o visuomenė mėgsta nekęsti naftos kompanijų. Dėl to visuomenė apie naftos bendroves galvoja su tokia pat panieka, kaip ir cigarečių bendroves, nepaisant to, kad šios bendrovės teikia svarbias paslaugas daugumai žmonių.

Tokio mąstymo problema yra ta, kad jis veda į blogą energetikos politiką. Užuot priėmę politiką, kuri iš tikrųjų sprendžia pasiūlą ir paklausą, galiausiai priimame baudžiamąją politiką, kuri neduoda rezultatų.

Kalbant apie atstovo Schiffo tviterį, yra keletas priežasčių, dėl kurių benzino kainos greitai nereaguotų į esminius naftos kainos pokyčius. Viena iš jų yra tiesiog ta, kad nafta iš karto nepaverčiama benzinu ir nepatenka į parduotuvę parduoti.

Bet čia vyksta kažkas kita, jei jam būtų įdomu pasigilinti. Vasario mėnesį JAV iš Rusijos vis dar importavo pusę milijono barelių per dieną dyzelino ir benzino. Tai sustojo ir tai sukėlė tam tikrų rinkos sutrikimų.

JAV naftos perdirbimo gamyklos stengiasi neatsilikti nuo paklausos. Distiliato lygis yra labai žemas, o reaktyvinių degalų paklausa vėl auga. Taigi rafinuotojai gamina tiek distiliato ir reaktyvinio kuro, kiek gali. Tačiau tai šiek tiek perkelia produktų spektrą nuo benzino gamybos, tuo metu, kai mums jau trūksta to Rusijos importo.

Didžiąją laiko dalį naftos ir benzino kainos yra glaudžiai susijusios su nedideliu laiko tarpu. Tačiau kartais rafinavimo etape gali kilti problemų, dėl kurių nafta ir benzinas gali judėti priešingomis kryptimis.

Įsivaizduokite situaciją, kai JAV naftos perdirbimo pajėgumai yra apriboti, bet benzino paklausa didelė. Tokiu atveju naftos paklausa gali būti mažesnė, nes jos tiesiog nepavyks išstumti per naftos perdirbimo gamyklas. Taigi galite pastebėti, kad žalios naftos atsargos pradeda kilti, o kainos švelnėja, o benzino kainos išlieka aukštos. Tai labai panaši į dabartinę situaciją.

Didžiąją dalį mūsų importo iš Rusijos sudarė gatava produkcija. Dabar, kai jie buvo uždrausti, rinka stengiasi prisitaikyti prie tų produktų praradimo. Tiesa, tai yra šiek tiek sudėtingesnis atsakymas nei „Naftos kompanijos mus išplėšia“, tačiau tai tiksliai atspindi, kas iš tikrųjų vyksta.