Valstybės praleido terminą susitarimui dėl vandens tiekimo mažinimo

Septynios valstijos, kurios remiasi nuo sausros nuniokotos Kolorado upės, nesilaikė federalinio termino sausio 31 d., kad pasiektų susitarimą dėl savanoriško vandens vartojimo mažinimo. Tai aklavietė, dėl kurios Bideno administracija galiausiai gali įvesti mažinimo priemones, Vakarams grumdamasis su istorine problema. sausra ir rekordiškai žemas rezervuaro lygis.

Po to, kai derybos atsidūrė aklavietėje, šešios iš septynių valstijų, priklausančių nuo Kolorado upės, pateikė Melioracijos biurui pasiūlymą, kuriame buvo nurodyti būdai, kaip sumažinti vandens naudojimą, ir atsižvelgta į vandens, kuris prarandamas dėl garavimo ir nesandarios infrastruktūros, skaičių.

Pasiūlymas, pavadintas „konsensusu pagrįsto modeliavimo alternatyva“, – kartu pateikė Arizona, Koloradas, Nevada, Naujoji Meksika, Juta ir Vajomingas.

Į pasiūlymą ypač neįtraukta Kalifornija, didžiausia Kolorado upės, tiekiančios vandenį 40 mln. žmonių, naudotoja. Pareigūnai sakė, kad valstybė paskelbs savo planą.

Šešių valstijų dokumente buvo aprašytas metodas, padedantis apsaugoti Gleno kanjono užtvankos ir Huverio užtvankos infrastruktūrą, vandens tiekimą ir energijos gamybą bei užkirsti kelią Kolorado upės rezervuarams pasiekti „negyvąjį baseiną“, kuris atsitinka, kai vanduo nukrenta iki tokio lygio, kad gali nejudėti pasroviui nuo užtvankos.

Kolorado upė jau seniai buvo per daug paskirstyta, tačiau klimato kaita pablogino sausros sąlygas regione, o rezervuarų lygis per pastaruosius porą dešimtmečių smarkiai sumažėjo. Vakarų JAV patiria sausiausius du dešimtmečius mažiausiai per 1,200 metų, vandens lygis dviejuose didžiausiuose šalies rezervuaruose – Mido ežere ir Powell ežere – pasiekė rekordines žemumas.

Sarah Porter, Arizonos valstijos universiteto Kyl vandens politikos centro direktorė, sakė, kad valstijų pasiūlymas atrodo „labai nuoširdus įsipareigojimas“ paspartinti derybas dėl vandens mažinimo ir neleisti rezervuarams nukristi iki pavojingo lygio.

„Lengva nepastebėti, kaip tai sudėtinga ir sudėtinga kiekvienai valstybei“, – sakė Porteris. „Turime iš sistemos paimti mažiau vandens, o tai yra sunkiausios derybos.

Vandens pareigūnai pabrėžė, kad pasiūlymas nėra oficialus susitarimas tarp valstijų, o svarbus žingsnis siekiant apsaugoti Kolorado upę ir galiausiai pasiekti septynių valstijų susitarimą.

„Šis modeliavimo pasiūlymas yra pagrindinis žingsnis vykstančiame dialoge tarp septynių baseino valstybių, nes mes ir toliau ieškome bendradarbiavimo sprendimo, kaip stabilizuoti Kolorado upės sistemą“, – pranešime teigė Arizonos vandens išteklių departamento direktorius Tomas Buschatzke.

Tačiau nepavykus pasiekti susitarimo yra antras kartas per šešis mėnesius, kai septynios valstijos, naudojančios Kolorado upės vandenį, praleido terminą susitarti dėl mažinimo Vidaus reikalų departamentui, kuris valdo upės srautus.

Istoriškai valstijos buvo tos, kurios sugalvojo, kaip dalytis Kolorado upės vandeniu. Tačiau nepavykus susitarti dėl mažinimo atsakomybė gali tekti federalinei vyriausybei.

Bideno administracija paragino septynias valstijas sutaupyti nuo 2 iki 4 milijonų akrų pėdų vandens arba iki trečdalio vidutinio upės tėkmės. Palyginimui, Kalifornija turi teisę naudoti 4.4 milijono akrų pėdų upės vandens per metus, o Arizona turi teisę į 2.8 milijono akrų pėdų per metus. (Akras pėdos vandens yra maždaug tiek, kiek vidutiniškai per metus suvartoja du namų ūkiai.)

Iki šiol Arizona turi paėmė naštą vyriausybės sumažinto vandens kiekio – ypač valstijos ūkininkai, kurie augina produkciją dykumoje ir naudoja beveik tris ketvirtadalius turimo vandens laistyti pasėlius.

Šešių valstijų pasiūlyta alternatyva siūlo sumažinti vandens kiekį, kuris beveik siektų 2 mln. akrų pėdų, kurių ragino federaliniai pareigūnai, ribą, o beveik visi privalomi mažinimai bus skirti Arizonai, Kalifornijai ir Nevadai.

Pasiūlyme taip pat raginama įvesti „savanoriškas apsaugos priemones“ Kolorado valstijoje, Naujojoje Meksikoje, Jutoje ir Vajominge.

Becky Mitchell, Kolorado vandens apsaugos valdybos direktorė, sakė, kad šis metodas „tinkamai paskirsto naštą visame baseine ir užtikrina genčių, vandens naudotojų ir aplinkos vertybių apsaugą viršutiniame baseine“.

Melioracijos biuras kovo mėnesį ketina paskelbti savo pasiūlymo, kaip eksploatuoti Gleno kanjono ir Huverio užtvankas, projektą ir šešių valstijų laišką apsvarstys kaip šio plano dalį.