Atrodo, kad Šveicarijos „Hypersonic Startup Destinus“ eina tuo pačiu keliu kaip ir JAV kolegos

„Destinus“ naudoja optimistišką šūkį „Greičiau pasiekti ateitį“, kad apibūdintų savo pastangas sukurti skystu vandeniliu varomą autonominį artimojo kosmoso hipergarsinį orlaivį. Tačiau kaip ir Amerikos hipergarsinių orlaivių startuoliai, jų laiko juosta, pagrindinė misija ir kelias į pelningumą keičiasi kiekvienais metais, o tai sudaro tokią pat hiperbolinę, kaip ir hipergarsinę, trajektoriją.

Nors įsikūręs Kantono Vodo mieste, Šveicarijoje, Destinus dirba apie 80 inžinierių ir aerodinamininkų komanda, išsidėsčiusi keliose Europos vietose nuo Vokietijos ir Prancūzijos iki Ispanijos. Pastarasis svarbus jaunai įmonei (įkurtai 2021 m.), kuri ką tik gavo dvi stipendijas moksliniams tyrimams iš Ispanijos gynybos ministerijos.

Pirmasis finansuoja oru kvėpuojančių vandenilio variklių bandymų objekto statybą netoli Madrido, kurį projektuojant „Destinus“ dalyvaus kartu su Ispanijos variklio originalios įrangos gamintoju. ITP Aero. Antroji dotacija finansuoja skysto vandeniliu varomo varymo aspektų tyrimus, siekiant pritaikyti esamus reaktyvinius variklius būsimiems viršgarsiniams vandeniliu varomiems orlaiviams.

Pasak bendrovės įkūrėjo Michailo Kokoricho, jie kartu „Destinus“ perves apie 10 milijonų eurų. Jų svarba yra tokia pat simbolinė, kaip ir finansinė, nes jie atstovauja kartu su mažesne Europos Sąjungos dotacija Horizontas tyrimų fondo, vienintelio išorės darbo, kurį startuolis iki šiol pritraukė. Jie papildo 29 mln. USD pradinį finansavimą, kurį „Destinus“ surinko iš privataus kapitalo praėjusį vasarį.

Anot Kokorich, bendrovė iki šiol surinko apie 50 mln. Tai labai toli nuo „milijardo [Šveicarijos] frankų“ arba maždaug 1 mlrd.

Koks tai bus hipergarsinis lėktuvas ir kada jį pamatysime, yra žinomi klausimai visiems, kurie sekė tokius Amerikos startuolius kaip Hermejus ir Venera arba būsimi viršgarsiniai kūrėjai iš bumas ir Aerionas į Egzoninis. Atsakymai paprastai yra tokie pat skysti, kaip ir... skystas vandenilis.

Greita ateitis

Destinus įraše išdėsto savo viziją Kodėl Michailas Kokorichas kuria kosmoso startuolį savo įmonės svetainėje. Tai vizija, kurią Kokorichas per pastaruosius porą metų pakartojo daugelyje žiniasklaidos priemonių. Trumpai tariant, viskas vyksta taip;

Destinus nori pakeisti oro transportą su hibridiniu hipergarsiniu orlaiviu, kuris sujungia vandeniliu varomus oru kvėpuojančius turboreaktyvinius variklius kilimui, tūpimui ir skrydžiams ikigarsiniu ir viršgarsiniu greičiu su atskiru kriogeniniu (ramjet) raketiniu varikliu, kuris padidins orlaivį iki hipergarsinio greičio. . Rezultatas bus hiperlėktuvas, kuris pakils į beveik kosminį aukštį ir įsibėgės iki 15 machų. Jis galės pasiekti Australiją iš Europos per 90 minučių „klimato atžvilgiu neutraliu būdu“.

Tačiau skirtingai nei amerikiečių kolegos, „Destinus“ nesiekė kurti nepilotuojamų žemo lygio hipergarsinių lėktuvų kariuomenei, kol galiausiai sukūrė ir skraidino hipergarsinį lėktuvą. Vietoj to, bendrovė siekė sukurti itin greitą krovininį orlaivį, galintį atgabenti skubius krovinius į bet kurią planetos vietą per 12–24 valandų vietoj dabartinių 72–XNUMX valandų „ir už panašią kainą“.

Destinus teigė, kad tai įvyks tokiu greičiu, kokį dauguma laikytų hipergarsiniu greičiu. Pirmieji komerciniai tarpžemyniniai jos oro krovininio laivo (su vienos tonos naudingoji apkrova) skrydžiai „planuojami 2025 m.“, – rašoma jo tinklaraštyje, „paskutinis etapas – 100 tonų visame pasaulyje iki 2029 m. Tūkstančiai hiperlėktuvų ir 1000 Tikimasi, kad iki to laiko darbuotojai dirbs“.

Iš kur gali kilti tūkstančiai hiperplanų, galima spėlioti. Kitos privataus sektoriaus hipergarsinės įmonės, su kuriomis kalbėjausi fone, pripažįsta, kad komercinių hipergarsinių lėktuvų yra daug metų ir net tada jų skaičius greičiausiai yra ribotas.

Nors praėjusią savaitę kalbėdamasis su Kokorichu šios įprastos išminties konkrečiai neaptarėme, jis atrodė nebauginamas hipergarsinių lėktuvų verslo perspektyvų.

„Destinus“ įkūrėjas yra emigrantas iš Rusijos, įkūręs kosminio transporto ir infrastruktūros įmonę, Akimirka, taip pat kitos kosmoso ir plataus vartojimo prekių firmos. Kokorichas pasitraukė iš „Momentus“ 2021 m. sausio mėn., kai JAV vyriausybė išreiškė susirūpinimą dėl nacionalinio saugumo, susijusio su nuosavybe.

Tai paskatino persikėlimą iš Kalifornijos (kur įsikūrusi „Momentus“) į sostinei palankias sąlygas Šveicarijoje ir įkūrė Destinus. Nepaisant jo šiek tiek netvarkingo pasitraukimo iš „Momentus“ – bendrovės neseniai baigta akcijų atpirkimo sutartis už galutinį 10 milijonų dolerių įmoką yra dviem įkūrėjams Kokorichui ir Levui Khasis – Kokorichas paprastai yra gerai vertinamas kitų privataus sektoriaus hipergarsinių žaidimų.

Malonus ir žaismingas būdas, kuriuo jis atsako į klausimus apie savo naują įmonę, yra malonus, tačiau užgožia tai, kas, be abejo, yra jautrumas, kuris patrauklų ateities planų eskizą iškelia prieš įkyrias realaus pasaulio detales. Vienas iš jų yra realybė, kad daugkartiniai hipergarsiniai orlaiviai pirmiausia pasirodys kaip kariniams ir moksliniams tyrimams skirti dronai.

Pats Destinus žengė porą žingsnių drono keliu, 2021 m. lapkritį skrisdamas žemesnio masto nuotoliniu būdu valdomu ikigarsiniu prototipu, pavadintu Jungfrau (šveicarijos kalne), o vėliau – kitą šiek tiek didesnį prototipą droną (Eiger). 2022 m. spalio mėn.

Atrodo, kad bandomieji skrydžiai yra gana nesudėtingi duomenų rinkimo pratimai, kuriuose pagrindinis dėmesys skiriamas gana bendrai hipergarsinei banglentei (žr. Hermeus's Quarterhorse, NASA X-37B ir kt.) ir pagrindinei nuotolinio valdymo sistemai. Dronai skraidė galia iš „General Electric J85“ turboreaktyvinio lėktuvo, kuris yra pažįstamas kompaktiškas variklis viršgarsinių ir hipergarsinių orlaivių kūrėjams, tokiems kaip „Boom“ ir „Hermeus“.

Nors šie kiti kūrimui naudoja vieną arba kelis J85 (Boom SB-1 demonstraciniame įrenginyje ir Hermeuso Chimera turbinos kombinuoto ciklo variklyje), Destinus išsiskiria pastangomis, kurias, kaip teigiama, deda, kad būtų galima paversti galingesnius. gamybos variklius, naudojančius skystą vandenilį, kad būtų galima pasiekti ikigarsinį ir viršgarsinį jo hiperlėktuvo skrydžio apvalkalo dalis.

Kurdama vidinį variklį, skirtą hipergarsinei savo misijos daliai, bendrovė planuoja imtis savarankiško požiūrio. Įmonės vaizdo įraše sakoma, kad ji suprojektuos ir surinkti daugkartinio naudojimo sertifikuotus vandeniliu varomus sraigtus reaktyvinius lėktuvus – bauginantis darbas bet kuriam nusistovėjusiam aviacijos ir kosmoso variklių gamintojui, jau nekalbant apie paleidimą.

Šis planas man primena neseniai priimtą Boom sprendimą savarankiškai sukurti jėgainę savo viršgarsiniam lėktuvui Overture – sprendimą lėmė būtinybė, nes nėra jokių esamų variklių originalios įrangos gamintojų, norinčių bendradarbiauti su Boom, nepaisant bendrovės bandymų.

Destinus komanda tikriausiai pripažįsta menką galimybę pritraukti stambų variklių gamintoją sukurti daugkartinio naudojimo raketą savo hiperlėktuvui be didžiulio finansavimo ir noro laukti tyrimų ir plėtros metų.

Galų gale, iki 2 m. paleisti autonominį hipergarsinį vandeniliu varomą krovininį orlaivį su 907 ooo svarų (2025 kg) skubaus krovinio kroviniu, o tai nereiškia, kad pacientas užsibrėžia tikslą.

Nebent pajudinsite vartų stulpus.

„Pakeitėme savo nuomonę"

Vienas žaviausių (ar varginančių) dalykų, susijusių su pastarojo dešimtmečio aviacijos ir kosmoso startuoliais, yra jų noras pareikšti, kad iki datos Y produktas X bus paruoštas geriausiu laiku ir pelno siekiančioms operacijoms, kad ir kokia nereali būtų laiko juosta ar technologija. Niekas, be kvapą gniaužiančių investuotojų, neprivertė jų prisiimti tokių drąsių viešų įsipareigojimų.

Atrodė, kad „Advanced Air Mobility“, viršgarsinio ir hipergarsinio transporto startuoliai visiškai nesijaudino dėl per daug žadančių įmonių, jei tik jie gali pritraukti ir išlaikyti rizikos kapitalą. Tačiau laikas, kai mesti pinigus oro taksi ir naujojo amžiaus Concorde, greitai baigiasi. Taip pat yra „agresyviai artimi“ verslo planai tiek besikuriančių firmų, kaip „Destinus“, ir naujų, bet įsitvirtinusių žaidėjų, tokių kaip Joby.

Nenuostabu, kad per maždaug metus Kokorich pakeitė Destinus melodiją. „Pakeitėme savo nuomonę“, – šypsodamasis sako jis, kai buvo priblokštas, kaip jo įmonė 2025 metais skris hipergarsiniu krovininiu lėktuvu.

Dabar startuolis, užuot pasineręs į pagreitintų krovinių vežimo oro transportu rinką (rinka, „Destinus“ skaičiavimais, verta 60 mlrd. USD), pradeda kurti 25 keleivius talpinantį hipergarsinį oro transporto orlaivį. Tolesni lėktuvai bus palaipsniui didesni, iki 100 keleivių ir daugiau.

Pirmieji 25 keleiviniai hiperlėktuvai turėtų pakilti nuo 10,000 2030 pėdų kilimo ir tūpimo takų tam tikruose atokiuose (dėl triukšmo) tarptautiniuose oro uostuose iki 2032 ar XNUMX m., sako Kokorichas. Nenuostabu, kad schema ir laiko juosta skamba beveik identiškai tiems, kuriuos nustatė Pekine Kosminis transportas, Hermėjus, Venera arba Bumas.

Žinoma, šių būsimų žaidėjų hipergarsinio orlaivio detalės skiriasi. („Space Transportation“ virtualus vaizdo įrašas, kuriame užfiksuotas jos hipergarsinis kosminis lėktuvas, besileidžiantis vertikaliai „Space X' Falcon 9“, yra ypač įdomus, nors negaliu suprasti, kaip keleiviai iš jo išlips?)

Tačiau bendrosios gijos – pasaulio mažėjimas, skubiai reikalingų prekių ar žmonių pristatymas ir anglies dioksido neutralumas – yra tvirtai bendri. Remiantis peržiūrėtu akcentu, Destinus dabar eina tuo pačiu keliu.

Šiais ar kitais metais bendrovė planuoja skraidyti viršgarsiniu dronu, iš esmės prie jau naudoto J85 pridėdama papildomo degiklio – konfigūraciją, kurią žino kiekvienas JAV oro pajėgų pilotas, skridęs T-38 ar F-5. Tačiau tai racionalus pasirinkimas, griežtai tariant, prieštaraujantis Kokoricho teiginiui, kad Destinus nenaudos jokios amerikietiškos technologijos.

Atsižvelgiant į turimą laiką, viršgarsinis dronas greičiausiai nebus varomas skystu vandeniliu, nors nebuvo aišku, ar tokia galimybė buvo atmesta. Dronas vėl bus valdomas nuotoliniu būdu – atrodo, kad Destinus pradeda valdyti strategiją „žmogus kilpoje“. Tikėtina, kad visiškai autonominio keleivius skraidančio hiperlėktuvo šmėkla yra ta, kurią tarptautinės reguliavimo institucijos artimiausiu metu nepastebės nuotoliniu būdu.

Atitinkamai, „Destinus“ vyresnioji plėtros vadovė Martina Löfqvist neseniai papasakojo pašnekovas „Būsimi keleiviniai lėktuvai bus autopiloto sistemų ir žmonių pilotų derinys, kur autopilotas pirmiausia bus naudojamas hipergarsinio pagreičio ir kruizo metu.

Ji pridūrė, kad šiems būsimiems lėktuvams greičiausiai reikės keturių dar nenustatytų gamybos turboventiliatorių ir kad „didesnėms keleivius vežančioms transporto priemonėms vis tiek gali tekti apsvarstyti galimybę sukurti variklį patiems“.

Destinus galutinio varymo sistemos detalės vis dar yra ore ir viskas yra gana paini, nebent atidžiai sekėte. Nors mažesnis hiperplanas gali naudoti kelių turboventiliatorių / amortizatorių raketų kombinaciją, kaip aprašyta aukščiau, vežti keleivius (o gal ir lengvus krovinius), o didesnėse versijose iki „Airbus A380 dydžio“, sako Kokorichas, gali būti naudojama vandeniliu maitinama oro turboreketa (ATR). ) hipergarsiniam skrydžiui.

Pranešama, kad „Destinus“ inžinieriai sukūrė ATR variklio kompresoriaus prototipą, siūlydami pažadą ir techninę pažangą, arba lygiagrečius tyrimus, nesusijusius su minimalaus gyvybingumo produkto pateikimu rinkai miglotoje ateityje. Teisybės dėlei reikia pasakyti, kad dėl daugybės dar neišspręstų startuolio detalių jis patenka į tą pačią valtį su konkurentais, galbūt išskyrus Hermeusą.

Jie apima įrodymą, kad Destinus hiperlainerio bilietas gali būti toks pat pigus arba pigesnis nei Concorde bilietas dabartiniais doleriais. Šiuo metu tokių pasiūlymų madinga yra palyginti juos su šiuolaikinio verslo ar pirmos klasės bilietų kainomis. Šios prielaidos priklauso nuo toli gražu ne tam tikrų prielaidų, kurios Destinus atveju apima skysto vandenilio kuro kainos sumažinimą.

Skystas vandenilis šiuo metu kainuoja apie 16 USD už kilogramą, o tai apytiksliai reiškia 58 USD už galoną. Reaktyvinis kuras kainuoja apie 2.60 USD už galoną. Kokorich teisingai pažymi, kad vykdoma keletas tarptautinių mokslinių tyrimų ir plėtros iniciatyvų, skirtų sumažinti vandenilio kainas, dėl kurių skystas vandenilis gali būti žymiai pigesnis.

Tačiau panašu, kad panaikinti aukščiau esantį atotrūkį net po dešimtmečio mažai tikėtina. Be to, prognozėse, kuriose numatomos mažesnės vandenilio sąnaudos, neatsižvelgiama į didėjančias atsinaujinančios energijos sąnaudas. Tai dar labiau apsunkins neigiamas poveikis aplinkai, kuris dabar vis dažniau pripažįstamas dėl jūros vėjo jėgainių, geoterminių projektų ir nuolatinio pasipriešinimo branduolinėms technologijoms.

Skystas vandenilis taip pat penkis kartus gabenti taip pat brangu kaip suskystintos gamtinės dujos ir daug brangiau nei naftą. Be to, tarptautiniai oro uostai neturi vandenilio infrastruktūros. Jie bus įtikinti jį pastatyti tik pasiūlius didžiules pinigų injekcijas arba šaukiant keleivių paklausą. Kol kas pasaulinių oro linijų keleiviai mažai trokšta viršgarsinių lėktuvų, jau nekalbant apie hipergarsinius lėktuvus.

Jei nėra saugu manyti, kad vandenilio sąnaudos ar infrastruktūra labai pasikeis iki 2040 m. (tai kai kurių tyrimų pasirinkta sąlyginė data), tada tiesiog nėra logiška manyti, kad skysto vandenilio oro transportavimo lėktuvas bus konkurencingas dabartinio oro kainai. transporto lėktuvai.

Tai realybė, kuri galioja net tada, kai atsižvelgiama į Kokorich teiginius dėl trumpesnio kuro degimo laiko, susijusio su hipergarsiniu greičiu, aukščiais ir skrydžio profiliais. O Destinus, kaip ir bet kuris kitas hipergarsinis startas, neturi realaus pasaulio veiklos duomenų, kuriais galėtų pagrįsti savo veiklą. pretenzijas.

Geriausias, ne pirmas

Kaip Destinus išsiskirs tariamoje hipergarsinio oro transporto rinkoje, kuri vieną dieną gali atsirasti? „Mūsų tikslas yra būti geriausiu, o ne pirmu“, - sako Kokorichas.

Akivaizdus pradinių Destinus pažadų posūkis netrukdo bendrovės įkūrėjui, kuris tvirtina, kad Europos „Airbus“ buvo įkurtas gerokai po Amerikos „Boeing“.BA
bet nuo tada tapo geresne kompanija, kuri kuria geresnį lėktuvą. „Destinus“ išsiskirs laikydamasi skysto vandenilio kuro strategijos ir eidama į komercinę rinką.

Kitos hipergarsinės bendrovės, jo teigimu, nesinaudojo vandeniliu, nes „vandenilis yra kietas“, sako Kokorichas. Tai iš dalies tiesa, nors Venera planuoja panaudoti į Space Shuttle panašų skysto vandenilio ir skysto deguonies derinį savo dar visiškai sukurtoje besisukančioje detonacinėje raketoje. Skysto vandenilio iššūkis greičiausiai sulėtins Destinus pažangą. Kokorich pripažįsta, tačiau jo pranašumai (puikus variklio aušinimas ir numatomas mažas išmetamųjų teršalų kiekis) verta paaukoti pirmojo pradininko statusą.

Bendrovė gali susigrąžinti dalį laiko, sutelkdama dėmesį į tiesioginį kelią į komercinę rinką, o ne eidama karinių bepiločių orlaivių kūrimo keliu, kuriuo Amerikos startuoliai renkasi kelyje į galimus lėktuvus. Kokorich teigia, kad komerciniai orlaiviai yra Destinus prioritetas. Tačiau paklaustas, ar jo įmonė gali surinkti pakankamai pinigų, kad galėtų tęsti veiklą, nesiimdama karinių ar vyriausybės finansuojamų lėšų savo pastangoms sujungti, jis nusiteikęs.

„Mes tikrai dirbsime su kariuomene, bet kitokia prasme“, – sako jis, nenurodydamas, kaip, prieš grįždamas prie skysto vandenilio kaip skirtumo. Pabrėžiu, kad Europa padidino savo investicijas į gynybą po to, kai Rusija įsitraukė į Ukrainą, tačiau ji gynybai vis dar išleidžia daug mažiau, skaičiuojant vienam gyventojui, nei Amerika. Ar bus pakankamai su gynyba susijęs susidomėjimas tuo, ką daro „Destinus“, kad padėtų išlaikyti ilgalaikius mokslinius tyrimus ir plėtrą?

„Manome, kad Europoje yra pakankamai pinigų ir išteklių dideliems aviacijos ir kosmoso projektams remti. Bendras Europos BVP yra didesnis nei JAV. „Airbus“ pavyzdys rodo, kad Europoje galime sukurti puikią aviacijos ir kosmoso bendrovę, todėl nesuprantame, kodėl [mes] negalime būti sėkmingi.

Kokorichas mano, kad Destinus gali tęsti savo vystymosi kelią dėl savo visos Europos veiklos vietų ir gauti prieigą prie vietos plėtros programų. Tai rodo, kad jis jau galvoja apie Destinus kaip aviacijos ir kosmoso mokslinių tyrimų ir plėtros subrangovę kartu su hipergarsinės šlovės vizijomis.

Įmonė net galėtų išgyventi pagal scenarijų, kai nepritrauktų papildomo finansavimo. „Mes tiesiog einame su šiais [jau surinktais] pinigais, augame ir vis dar kuriame savo viršgarsinį [droną]. Planuojame surinkti šiek tiek lėšų, bet nenoriu skelbti, [ar] šiais metais, ar tokia suma, kol tai padarysime.

Atrodo, kad nėra konkretaus termino, per kurį Destinus investuotojai turėtų gauti grąžą, arba išsamaus pelningumo termino. Kokorichas sako, kad jo pirmieji investuotojai ateityje gali gauti grąžos parduodami savo akcijas, ir užsimena, kad bendrovė tam tikru momentu gali išeiti į biržą.

Ilgalaikis pelningumas gali būti neatidėliotina problema, sako Kokorichas, nurodydamas „Space X“, kuri, jo nuomone, dar nėra pelninga. Analitikai daro išvadą, kad sunku pasakyti, nes Elono Musko įmonė (ironiškai neseniai pasirašiusi sutartį su „Momentus“) yra privati. Nepaisant to, „Destinus“ nėra „Space X“. Taip pat nėra joks kitas hipergarsinis startuolis.

Bet jie visi eina panašiu keliu, vienas Destinus vis labiau laikosi. Jo patrauklumas iš dalies slypi tuo, kad jame esantys startuoliai savo techninius ir verslo tikslus dažniausiai nustato ant nuolat besikeičiančio smėlio. Kitas vystymas visada yra judantis taikinys – kaip hipergarsinis lėktuvas ar hipergarsinis ginklas.