Mokesčių padidinimas nesumažins dujų kainų prie siurblio

Gubernatorius Gavinas Newsomas mano, kad Kalifornijos dujų kainos yra per aukštos. Ir jis teisus. Tačiau jo teiginiai, kad jis gali sumažinti benzino kainas, priversdamas vartotojus mokėti didesnius mokesčius, pablogins blogą situaciją.

Tikėtina, kad jis nereikštų savo pareiškimų tokiu būdu, ir svarbu pažymėti, kad iki šio rašymo gubernatorius nepateikė jokių konkrečių teisės aktų pasiūlymų. Nepaisant to, kaip ir prezidentas Bidenas, jis nuolat tvirtina, kad reikia padidinti benzino akcizą, nes naftos gamintojai uždirba „nepaprastą pelną“.

Naftos įmonių pelnas pernai buvo didelis; pavyzdžiui, pagal „ExxonMobil's“.XOM
finansinės ataskaitos23.0 m. jie uždirbo daugiau nei 2021 mlrd. USD. Tačiau kada pelnas stebuklingai virsta iš įprasto pelno į netikėtus? Atsakymas yra visiškai subjektyvus.

Prezidentas ir gubernatorius mano, kad netikėtai įvyksta pelnas, viršijantis kokią nors nežinomą ribą bet kuriais metais. Tačiau per patį pandemijos įkarštį 2020 m. „ExxonMobil“ prarado 22.4 mlrd. Lygiai taip pat logiška sprendžiant, ar įmonės uždirba netikėto pelno, žiūrėti į kelerius metus. Jei atsižvelgsime į 2020 m. nuostolius, investuotojai per pastaruosius dvejus metus iš esmės neuždirbo jokio pelno. Kur yra netikėta suma, remiantis dvejų metų uždarbio perspektyva?

Arba, remiantis vienerių metų perspektyva, jei 23 milijardų dolerių pelnas pateisina netikėto pelno mokestį, ar beveik abipusiai praėjusių metų nuostoliai neturėtų pateisinti netikėtų nuostolių subsidijos? Galų gale, kaip prezidentas Bidenas teigia, kad pelnas nėra dėl bendrovės veiksmų, pandemijos sukurti nuostoliai atsirado ne dėl vadovybės veiksmų.

Neturint patikimų atsakymų į šiuos klausimus, „neplanuoto pelno“ sąvoka yra beprasmė.

Dar svarbiau, kad gubernatoriaus Newsomo retorika nei teisingai diagnozuoja aukštų Kalifornijos dujų kainų priežastis, nei nepateikia racionalaus sprendimo, kuris suteiktų reikalingą pagalbą valstijos gyventojams. Norėdami suprasti, kodėl, tiesiog pažiūrėkite į istorinius dujų kainų duomenis.

Toliau pateiktoje diagramoje pateiktos Kalifornijos mėnesio vidutinės benzino kainos, palyginti su vidutinėmis kainomis JAV nuo 2000 m. liepos mėn. iki 2022 m. lapkričio mėn. Daugiau nei 22 metų duomenys rodo, kad benzino kainos Kalifornijoje nuolat buvo brangesnės nei šalies vidurkis.

Iki 2015 m. priemokos (pvz., kiek brangesnės buvo dujų kainos Kalifornijoje, palyginti su bendromis JAV kainomis) vidutiniškai siekė apie 12%. Šią priemoką lėmė unikalūs Kalifornijos formulės reikalavimai ir valstijoje taikomi didesni benzino akcizai, palyginti su visomis kitomis valstijomis. Tiesą sakant, Kalifornijoje dabar yra didžiausias Remiantis Mokesčių fondo duomenimis, šiandien taikomas benzino akcizas.

Diagrama taip pat rodo, kad kažkas pasikeitė 2015 m. Kalifornijos vidutinės benzino kainos padidėjo, palyginti su vidutinėmis benzino kainomis JAV, ir nuo to laiko buvo vidutiniškai beveik 33 % brangesnės.

Norint suteikti tvarią pagalbą valstijos vairuotojams, reikia suprasti, kas atsitiko prieš 7 metus, kad Kalifornijoje pakiltų kainos, palyginti su likusia šalies dalimi. Vienas iš svarbiausių pokyčių, įvykusių, buvo didėjantis griežtumas Kalifornijos mažo anglies dioksido kiekio kuro standarto.

Kalifornijos griežtesnių formulavimo reikalavimų laikymasis tapo sudėtingesnis dėl šių taisyklių. Kartu su apribojimais kuriant naują energetikos infrastruktūrą atsirado tik Kalifornijoje būdingi privalomi tiekimo apribojimai. Dėl siauros pasiūlos, palyginti su rinkos paklausa, kartu su didėjančia valstybės akcizo našta, benzino kainos santykinai pabrango.

Trumpiau tariant, Kalifornijos dujų kainos yra stratosferiškai aukštos dėl Kalifornijos įgyvendintos politikos aplinkos, kuri apima brangius reglamentus, veiksmingą investicijų į infrastruktūrą draudimą ir didelius akcizus.

Atsižvelgiant į tai, Newsom netikėto pelno mokesčio kvailystė yra akivaizdi. Gubernatorius nepaiso vaidmens, kurį valstybės politika suvaidino didinant benzino kainas Kalifornijos gyventojams. Vietoj to, jis dvigubai sumažina tą pačią politiką, dėl kurios benzino kainos buvo tokios neįperkamos. Jo atsakymas yra esminis beprotybės apibrėžimas.

Pagal gubernatoriaus logiką, padidinus didžiausią šalyje benzino akcizą – tai jau dabar didina kainas – kažkaip sumažės benzino sąnaudos vartotojams. Šį non sequitur jis teisina teigdamas, kad valstybė visas surinktas akcizo pajamas galėtų grąžinti vartotojams.

Tačiau net jei visos surinktos akcizų pajamos būtų paskirstytos mokesčius mokėjusiems (neįmanomas tikslas), politika vis tiek iš esmės ydinga.

Įrodymai rodo, kad didesni benzino akcizai padidins vartotojų išlaidas prie siurblio. Todėl siūlymai, pagrįsti gubernatoriaus pareiškimais, tiesiog padidintų benzino kainas prie siurblio, o vėliau grąžinant šiuos pinigus vartotojams per mokesčių nuolaidas. Geriausiu atveju pilnas skalbimas, kuris nieko nepadidina įperkamumo.

Pagal bet kokį realų scenarijų vartotojai nebus visiškai kompensuojami dėl padidėjusių akcizo mokesčių, kuriuos turės sumokėti. Todėl kaliforniečiai trumpuoju laikotarpiu mokės daugiau už benziną. Ir nuo to tik blogėja.

Ši politika sukuria papildomą signalą naftos gamintojams, kad jie neturėtų investuoti į Kaliforniją. Sumažėjusios investicijos ilgainiui dar labiau padidins benzino kainas, nes būsimas benzino tiekimas dar labiau atsiliks nuo numatomos paklausos.

Gubernatorius Newsomas teisus, sutelkdamas dėmesį į neįperkamas Kalifornijos dujų kainas, tačiau jo požiūris nepadeda pagerinti benzino įperkamumo. Istorinė valstybės patirtis rodo, kad padidinus akcizus – net ir vardan netikėto pelno – benzinas taps dar mažiau įperkamas. Galiausiai išlaidas padengs vartotojai.