FTC iššūkis Meta įsigyjant VR kūno rengybos įmonę kenkia naujovėms ir konkurencijai

Anksčiau šią savaitę Lina Khan FTC pademonstravo, kiek mažai jie supranta naujoves ir konkurenciją. Teisme agentūra įrodinėjo, kad „Meta“ įsigijus virtualios realybės kūno rengybos programinės įrangos gamintoją Within Unlimited, atsiras monopolis, panaikindamas konkurenciją dėl virtualios realybės kūno rengybos programų. FTC teigimu, įsigijimas gali „duoti daug žalingų pasekmių, įskaitant mažiau naujovių, žemesnę kokybę, aukštesnes kainas, mažiau paskatų pritraukti ir išlaikyti darbuotojus bei mažesnį vartotojų pasirinkimą“. Tokią išvadą galėtų padaryti tik biurokratai, kurie niekada nedirbo ir neinvestavo į startuolį.

Tiesa ta, kad šis įsigijimas greičiausiai paskatins didesnę konkurenciją ir paskatins daugiau atvykėlių į erdvę. Paprasčiau tariant, įmonės, kurią žmonės nori įsigyti, kūrimas yra pagrindinis investuotojų ir verslininkų motyvatorius, tačiau atrodo, kad šio fakto centriniai planavimo biurokratai nesupranta.

„The Within“ buvo įkurta 2015 m., kai surinko „Seed“ raundą, tada 2016 m. jie surinko 12.6 mln. USD A serijos turą, o 2017 m. surinko 40 mln. USD B serijos turą. Šis finansavimas leido įmonei sukurti pasaulinio lygio komandą, sukurti žmonių mėgstamą produktą ir sukurti klientų bazę. Skirtingai nuo vadinamųjų vyriausybės „investicijų“, šios realios investicijos kainavo. Investuotojai tikisi grąžos per likvidumo įvykį, o tai gali įvykti vienu iš dviejų būdų – patekti į viešumą arba įsigyti.

Linos Khan karas prieš „Big Tech“ apskritai ir konkretūs jos komandos veiksmai šiuo atveju (jei bus sėkmingi) uždarys vieną iš šių kelių, apsunkindami naujų įmonių pasitraukimą per įsigijimą. FTC apsimeta, kad rūpinasi būsimu konkurencingumu. Tačiau būtent jų blokavimas šiam įsigijimui būtų vienintelė didžiausia kliūtis konkurencijai. Sumažėjus įsigijimo galimybėms, tam tikros rūšies startuoliai gali tapti nefinansuojami, matysime mažiau inovacijų ir mažiau rinkos dalyvių.

Įsigijimas sukuria paskatas. Tai rezultatas, kurio dauguma steigėjų tikisi ir kurių dažnai siekia. Pagal Silicio slėnio banko 2020 m. pasaulinė paleidimo perspektyva „Nors antraštės trimituoja ir kritikuoja naujausius IPO, iš tikrųjų dauguma verslininkų niekada nesitiki pasitraukti iš viešosios rinkos (išskyrus Kiniją, kur IPO paprastai yra pagrindinis tikslas).

FTC skunde bandoma nuspalvinti įsigijimus kaip blogą dalyką, nors jie iš tikrųjų yra puikūs naujovėms. Be pirmiau nurodytų paskatų, įsigytų įmonių darbuotojai dažnai steigia naujas inovatyvias įmones (net jei įsigijus jos nepraturtėjo – jų patirtis vertinama rinkoje), o jei įsigijimas buvo finansiškai pelningas investuotojams, lėšos reinvestuojamos į naujas įmones.

Vartotojai taip pat gauna naudos iš įsigijimų. Meta įsigijęs Within padės komandai patobulinti savo produktą, kaip Within generalinis direktorius Chrisas Milkas ir kūno rengybos vadovė Leanne Pedante, paskelbdami apie įsigijimą, rašė: „Džiaugiamės, nes mūsų partnerystė su Meta reiškia, kad turėsime daugiau išteklių plėstis. ir suteiks jums dar daugiau muzikos, kūrybiškesnių treniruočių būdų, daugiau funkcijų ir daugiau socialinių VR patirčių. Ir, žinoma, mes vis tiek pradėsime naujas treniruotes kiekvieną dieną.

Svarbiausia, kad naujų įmonių įsigijimas paskatina daugiau novatorių patekti į erdvę. Taigi, Within atveju, ar Meta įsigijimas reiškia, kad konkurentai ir nauji VR kūno rengybos erdvės dalyviai bus išsigandę? Tikrai ne. Tačiau nesakykite to FTC, nes atrodo, kad jie nesupranta, kaip veikia verslas. Jie rašo: „Įsigijimas panaikintų [paskatą] rinkos dalyviams konkuruoti, vėlgi pažeidžiant antimonopolinius įstatymus.

Tiesa yra visiškai priešinga, jei „Meta“ pasirengusi užimti lyderio poziciją įsigydama startuolį, kiti startuoliai ir investuotojai supras, kad „Meta“ konkurentai (technologijų, kūno rengybos ir žiniasklaidos srityse, trijose didžiulėse pramonės šakose) turės sukurti arba nusipirkti savo savo sprendimus. Būtent tokio tipo rinką verslininkas norės patekti ir konkuruoti. Jei bus leista tęsti, Meta ankstyvas Within įsigijimas paskatins konkurenciją, o ne ją slopins, nes Meta konkurentai turės įsitraukti į žaidimą naudodami panašias technologijas.

FTC turi suprasti, kad įsigijimas yra teigiamas, konkurenciją skatinantis signalas investuotojams, nes tai reiškia, kad verslininko kuriamam produktui yra rinka – tai tiesiog labiausiai nutolęs nuo antikonkurencinio. Within įsigijimas paskatins daugiau novatorių patekti į erdvę, tikintis, kad įsigijimas išeis, o tai, kad įsigijimai yra galimi (neblokuojami FTC), reiškia, kad jiems bus skirtas finansavimas. Sandoris yra būtent tokio tipo, kuriam turėtų būti leista tęstis nevaržomai. Jei nebus leista tęsti, konkurencingumas ateityje greičiausiai sumažės ne dėl susijungimų ir įsigijimų, o dėl Linos Khan ir jos priešinovacijų biurokratų.