„Green Bay Packers“ atkrintamosiose varžybose likimą gali lemti – Mike'as McCarthy

Likus keturioms 2018 m. sezono rungtynėms, Mike'o McCarthy era baigėsi Green Bay.

McCarthy per savo beveik 13 sezonų atvedė „Packers“ į vieną „Super Bowl“ titulą, keturias NFC čempionato rungtynes ​​ir devynis pasirodymus atkrintamosiose varžybose. Jis padėjo Bretto Favre'o karjerai grįžti į vėžes ir Aarono Rodgerso karjerą pradėti.

Tačiau, kai „Packers“ stojo 4:7:1, komandos prezidentas Markas Murphy atleido McCarthy, kuris išėjo su antra daugiausiai pergalių (125) ir kaip antrasis ilgiausiai dirbantis treneris komandos istorijoje.

„Išėjimas paliko įdubimą, tiesą sakant, mūsų šeimai“, – praėjusį mėnesį sakė McCarthy, dabar treniruojantis Dalaso „Cowboys“. „Bet praėjo ketveri metai. Mums dėl to daug geriau. Mes turėjome laiko visa tai apdoroti ir tai šiek tiek unikalu.

Dabar, nuostabioje ironijos kupinoje istorijoje, „McCarthy's Cowboys“ galiausiai gali nustatyti, ar 2022 m. „Packers“ pasieks posezonį.

„Packers“ iškovojo tris pergales iš eilės, pagerino rezultatyvumą iki 7:8 ir su Sietlu ir Detroitu NFC užima lygiąsias 8-ą vietą. Niujorko „Giants“ (8-6-1) šiuo metu užima šeštąją vietą, o Vašingtonas (7-7-1) užima septintąją ir paskutinę atkrintamųjų varžybų vietą.

Green Bay turi laimėti ir tikėtis pagalbos.

„Giants“, kuri priima siaubingą Indianapolio (4-10-1) ir Filadelfijos (13-2) ekipą, per paskutines dvejas rungtynes ​​turi tik vieną pergalę, kad užsitikrintų vietą atkrintamosiose. Svetainė FiveThirtyEight.com suteikia „Giants“ komandai 92% galimybę patekti į atkrintamąsias.

Taigi labiausiai tikėtinas Green Bay kelias į atkrintamąsias – Vašingtonas pralaimės vieną iš paskutinių dvejų rungtynių. Ir čia pasirodo McCarthy ir kaubojai.

Vašingtonas sekmadienį priima prastesnę Klivlando komandą (6-9), o „Commanders“ yra favoritė į 2 taškus. Tada Vašingtonas 18-ąją savaitę priima Dalasą – rungtynės, kuriose „Cowboys“ paprastai būtų nedidelis favoritas.

Dalasas (11-4) NFC užims 5-ąją vietą, jei Filadelfija (13-2) sekmadienį nugalės Naująjį Orleaną (6-9). Ir neturėdami jokių šansų judėti aukštyn ar žemyn, „Cowboys“ turėtų mažai paskatų žaisti savo pradininkus 18 savaitę.

Jei Dalasas sezono finale sužais daug atsarginių žaidėjų – suteikdamas Vašingtonui daug daugiau šansų laimėti – McCarthy ir „Cowboys“ gali būti pagrindinė priežastis, dėl kurios Green Bay galiausiai nepateks į atkrintamąsias.

„Norėčiau būti, pažiūrėkime, kas mums, 7–8? „Packers“ gynėjas Aaronas Rodgersas sakė po to, kai sekmadienį „Green Bay“ nugalėjo Majamį. „Žinote, norėčiau būti 10-5, 11-4, bet turint omenyje, kur buvome prieš kelias savaites, daug kas atsitiko mūsų naudai. Visi žaidimai, kurie turėjo eiti tam tikru keliu, turėjo eiti tam tikru keliu.

„Dabar akivaizdu, kad liko daug, bet vėlgi, gruodį žaidėme prasmingas rungtynes ​​ir laimėjome visas tris. Dabar sausio mėnesį žaidžiame prasmingas rungtynes ​​ir turime jas laimėti.

Paskutinės dvejos Green Bay rungtynės bus žaidžiamos namuose – su Minesota ir Detroitu.

Jei „Packers“, kurių tikimybė patekti į atkrintamąsias varžybas yra 27 %, laimės abi šias rungtynes, jie pralenks „Lions“. Ir nors Sietlas, kuris namuose rungtyniauja su New York Jets ir Los Andželo „Rams“, galėtų pasiekti 9:8, „Packers“ laimėtų tą pertrauką, nes turės geresnį rezultatą prieš NFC komandas.

Atrodo, kad „Giants“ yra pasirengę užblokuoti 6-ąją vietą, todėl geriausia Green Bay viltis aplenkti Vašingtoną. Žinoma, McCarthy ir „Cowboys“ 18-ąją savaitę gali nuimti koją, todėl „Packers“ bus dar sunkiau aplenkti vadus.

2011 m. „Green Bay“ reguliariajame sezone nusileido 15:1 ir metų pabaigoje užėmė pirmąją vietą NFC. Taigi reguliariojo sezono finale McCarthy atsidūrė su Rodgersu, Charlesu Woodsonu ir Clay'u Matthewsu ir ištraukė daugelį savo startuolių žaidimo pradžioje.

„Buvo svarbu, kad tie vaikinai pailsėtų... ir jie bus pasirengę pereiti šį procesą kitą savaitę ir tobulėti kaip komanda“, – tą dieną sakė McCarthy.

Jie nebuvo pasiruošę – 2011 m. atkrintamųjų varžybų pradžioje Green Bay pralaimėjo New York Giants 37:20.

„Jokių pasiteisinimų“, – vėliau pasakė McCarthy. „Pasiruošimo metu nėra nieko, kas leistų manyti, kad taip nutiks.

Per likusį McCarthy laiką Green Bay „Packers“ kovojo dėl pozicijos atkrintamosiose iki paskutinės sezono savaitės. Taigi ilsėtis priekiniams žaidėjams tikrai nebuvo išeitis.

Bus įdomu pamatyti, ar McCarthy nuspręs 18-ąją savaitę pailsėti daugeliui savo išskirtinių žaidėjų – ar leisti jiems žaisti prieš Vašingtoną.

Daugelis NFL, įskaitant patį McCarthy, manė, kad jo atleidimas buvo atliktas prastai.

McCarthy prisijungė prie Gene Ronzani (1953) kaip vienintelis treneris komandos istorijoje, kuris buvo atleistas sezono viduryje. Ir atsižvelgiant į tai, kad McCarthy savo gyvenimo aprašyme turėjo „Super Bowl“, daugelis manė, kad jo atleidimas rodo pagarbos stoką.

„Jei praleisime atkrintamąsias, tikėjausi, kad gali įvykti pasikeitimų“, – po 2018 m. sezono ESPN.com sakė McCarthy. „Tačiau laikas mane nustebino. Tiesą sakant, tai mane pribloškė. Blogiau to negalėjo būti sutvarkyta“.

Nuostabu, kad artimiausiomis dienomis McCarthy gali šiek tiek atkeršyti.

Tai, ką nusprendžia buvęs Green Bay treneris, bus žavinga.